他低头看了眼掌心的x7-a芯片，金属外壳上浮现出细密的波纹状光晕，和空气中飘荡的雾气节奏一致。这地方不对劲，不只是能量扰动那么简单——更像是某种系统级的存在正在苏醒。
他抬脚往南侧山脊走。那里地势稍高，裂痕较少，勉强能通行。刚翻过一道矮坡，前方林间突然爆开一串箭矢破空声，紧接着是重物倒地的闷响。
林枫脚步一顿，右手瞬间扣住剑柄。
不远处的谷口，一支商队正陷入混战。七八个蒙面劫匪手持弯刀，围攻一辆被掀翻的马车。两名精灵护卫倒在血泊里，其余人背靠车厢组成防线，弓弦拉满，却已显疲态。一名银发女子站在车辕上，短弓连射，箭箭精准点中敌人武器关节，动作干净利落。
可敌人太多了。
三名劫匪突破防线，直扑马车后厢，其中一个伸手去拽帘子，嘴里狞笑：“头儿要活的！带走！”
林枫瞳孔一缩。
就在那人指尖触到布帘的刹那，一道青影如疾风掠下山坡。
“锵——”
青鸾断影剑出鞘半寸，剑气横扫，三把弯刀齐根断裂。残刃飞旋落地，叮当乱响。
劫匪愣住，转身怒吼。林枫已欺身而入，剑尖轻点一人手腕，对方整条手臂顿时麻木，惨叫着跪地。第二人挥刀劈来，他侧身避过，反手一记剑柄砸中其太阳穴，直接昏死。第三人还没反应过来，胸口已被一脚踹中，整个人倒飞出去，撞翻两人。
全场骤静。
剩下的劫匪惊疑不定地看着这个突然杀出的男人。林枫站定，剑未归鞘，目光扫过众人，最后落在车辕上的银发女子身上。
她也正盯着他，眼神警惕中带着审视。
“你们头儿是谁？”林枫开口，声音不高，却压住了现场杂音。
没人回答。
他冷笑一声，抬起左手，将x7-a芯片在掌心翻了个面。芯片表面蓝光一闪，所有劫匪脖颈处同时泛起暗红微光——那是项圈残留的信号。
“实验体改造品。”他语气冷了下来，“被人控制的傀儡。”
话音未落，其中一名劫匪突然从怀里掏出一枚黑色圆球，狠狠砸在地上。
轰！
浓烟瞬间炸开，遮蔽视线。等烟雾散去，地上只剩几枚掉落的刀具，劫匪已全数退走。
林枫没追。他知道这种烟雾弹往往带追踪干扰，贸然深入容易落入埋伏。他转头看向商队方向，那名银发女子已经跳下车，快步走来。
“你本可以不管。”她站在五步外，语气平静，却不掩锋利，“我们只是路过商队，你不欠什么。”
林枫收剑入鞘，淡淡道：“我也不欠你们敌人。”
女子沉默片刻，眉宇间的戒备稍稍松动。她身后几名护卫陆续聚拢，有人开始清理战场，有人扶起伤者。
“我是叶轻语。”她终于报上名字，“这支队伍的领队。”
“林枫。”他点头，没多说。
叶轻语打量着他，忽然问：“刚才你用的不是普通剑气。那种凝而不散的流质波动……你是无极剑尊？”
林枫挑眉：“你知道这个职业？”
“听说过。”她垂下眼，“前世有个传说，说唯一隐藏职业能在百人中取敌首级如探囊取物。没想到真有人练成了。”
林枫没接这话。他走到一名受伤护卫身边，从储物袋取出一瓶淡绿色药剂递过去：“涂在伤口上，十分钟止血。”
那人迟疑地接过，低声道谢。
叶轻语看着这一幕，神色微动。她忽然抬手，从腰间小囊中取出一枚种子模样的东西。通体翠绿，表面有细微纹路，像是某种植物胚胎，内部隐隐流转着柔和光芒。
“这是我们从古树之心带回的【世界之种】碎片。”她将种子递出，“它能催生一切生命，也能唤醒沉睡的力量。送你，谢你出手相救。”
林枫没立刻接。
就在他注视种子的瞬间，脑海中响起提示音：
【检测到可攻略对象·叶轻语（好感度50\/100），是否接受【初遇任务】？】
【任务内容：保护商队抵达安全区域】
【奖励：好感度+5，解锁【友善】层级，获得隐藏线索标记】
他眼神微闪，伸手接过种子。入手温润，像是有微弱心跳。
“你们要去哪？”他问。
“北境哨塔。”叶轻语指向远处一片荒原尽头，“我们必须在日落前穿过毒瘴林，否则补给撑不住。”
林枫看了看天色。距离黄昏还有四个小时左右，路程不算远，但以这支队伍现在的状态，随时可能再遭伏击。
他没拒绝，也没答应同行。