身份特殊，不宜露面。留在府中，帮我整理《强国十策》的细则——特别是军改那部分，我今日要用。”

    萧绾绾咬唇，终究点头：“好。但你答应我，若感不适，立刻回来。”

    “放心。”

    陈嚣转身走出书房，亲卫已备好软轿——他现在的身体，骑马已不可能。

    轿帘放下前，他最后看了一眼都督府。萧绾绾站在阶前，晨风拂动她的衣袂，眼神担忧却坚定。

    轿子起行，穿过渐渐苏醒的街道，向着城中心的燕云都督府——柴荣临时朝会之所行去。

    沿途有百姓认出轿子，纷纷驻足行礼。有老者颤巍巍跪下，有妇人牵着孩童指指点点，有破虏军的老兵在街边肃立敬礼。

    陈嚣透过轿帘缝隙看着这一切，胸中涌起复杂的情绪。

    这些人的期待，这些人的性命，这些人的未来……

    都系于今日这场争论。

    轿子抵达都督府时，门前已停满车马。文官武将鱼贯而入，看见陈嚣的软轿，神色各异：有关切的，有惊讶的，有冷漠的，也有……藏着敌意的。

    赵匡胤亲自迎出来，扶陈嚣下轿。

    “贤弟，你这身子……”他满脸关切，“何苦来这一趟？”

    “事关国运，不敢缺席。”陈嚣借力站稳，笑了笑，“大哥近日辛苦了。”

    “分内之事。”赵匡胤扶着他往正堂走，压低声音，“今日朝会，恐有激烈争执。贤弟有伤在身，不妨多听少言，保重身体要紧。”

    话说得体贴，但陈嚣听出了弦外之音——是劝他别太坚持。

    “谢大哥关心。”陈嚣平静道，“陈某自有分寸。”

    两人步入正堂。

    堂中已坐满文武。上首，柴荣一身龙袍，面色沉凝。见陈嚣进来，眼中闪过欣慰，抬手示意：“陈爱卿有伤，赐座。”

    内侍搬来锦凳，放在武将班列最前——紧挨着赵匡胤。

    陈嚣谢恩坐下，目光扫过堂中。文臣以范质为首，个个面色凝重；武将这边，王审琦、石守信等人眼神闪烁；韩知古坐在文臣中段，向他微微点头。

    柴荣见人已到齐，开口，声音响彻大堂：

    “契丹遣使求和，愿割三州，减岁币。今日召诸卿，便是议一议——”

    “这仗，还要不要打下去。”

    堂中一片寂静。

    所有人的目光，有意无意，都落在了陈嚣身上。

    这位刚刚献上《强国十策》、被陛下亲口许诺“宰相”之位的年轻将领，会如何回答？

    而他的回答，又将掀起怎样的波澜？

    陈嚣缓缓抬起右手，撑着锦凳边缘，想要站起。

    柴荣摆手：“爱卿坐着说即可。”

    “谢陛下。”陈嚣深吸一口气，声音不大，却清晰传入每个人耳中：

    “臣以为，此战——”

    “非打不可。”

    话音落下，文臣班列中，数人脸色骤变。

    而武将那边，赵匡胤垂眸看着自己手掌，嘴角勾起一丝难以察觉的弧度。

    好戏，开场了。