墨规踏入归墟塔第八层，那座古朴的大殿依旧悬浮在虚空中，十二根石柱静静矗立，中央的秩序之环缓缓旋转。
但这一次，大殿中多了一个人。
那是一位身材魁梧的中年男子，身着灰金色战袍，面容刚毅，目光如电。他站在秩序之环下方，周身环绕着九条粗大的锁链，那些锁链比墨规的更加厚重，散发的气息也更加深邃。
“来了？”那男子开口，声音低沉而浑厚，如同闷雷滚动。
墨规抱拳道：“晚辈墨规，见过玄岳前辈。”
玄岳，归墟塔第八层守护神，玄圭的兄长。
玄岳上下打量着他，那双如电的眸子仿佛能看透一切。片刻后，他点了点头，道：“不错，比玄圭那老家伙说的还要强一些。不过。”
他话锋一转，眼中闪过一丝凌厉：“要通过第八层的考验，光靠修炼可不够。你得在我手下撑过一百招。”
墨规心中一凛。他知道这位玄岳前辈性格刚烈，出手无情，但没想到考验竟是如此直接。
“一百招？”他道。
玄岳咧嘴一笑，那笑容中带着几分嗜血的意味：“对，一百招。接住了，第八层就是你的了。接不住，就滚回第七层再练几年。”
话音未落，他猛然抬手，九条锁链如同九条怒龙，向墨规狂涌而来！
墨规早有准备，身形急退，同时召出自己的九条锁链迎了上去！
“铛铛铛！”
锁链相撞，爆发出刺目的光芒和震耳欲聋的巨响！墨规只觉得一股排山倒海般的力量从锁链上传来，震得他气血翻涌，险些握不住锁链。
只是一击，他便知道，自己与玄岳的差距，比想象中还要大。
但墨规从来不是轻言放弃之人。
他咬牙稳住身形，九条锁链在他周身盘旋飞舞，时而化作屏障抵挡，时而化作长鞭反击。虽然每一击都被玄岳轻松化解，但他始终没有退缩。
十招，二十招，三十招……
墨规的嘴角溢出血丝，气息开始紊乱，但他眼中的光芒，却越来越亮。
因为在与玄岳的交手中，他渐渐领悟到了归墟之力的另一重运用——不是单纯的攻防，而是借力打力，以归墟之道，引动对方的攻势，再将其反击回去。
这是归墟之道中“归藏”的更高境界。
第四十招时，墨规忽然变招。他不再硬接玄岳的攻击，而是以锁链牵引、卸力、引导，将玄岳那狂暴的攻势，一一化解于无形。
玄岳眼中闪过一丝赞许：“不错，终于开窍了。”
他攻势更猛，九条锁链化作漫天光影，铺天盖地向墨规罩下。但墨规已经找到了应对之法，虽然依旧吃力，却不再像开始时那般狼狈。
七十招，八十招，九十招……
当第九十九招落下时，墨规忽然暴喝一声，九条锁链齐出，竟然在身前凝聚成一道巨大的灰金色屏障，将玄岳的最后一击生生挡下！
“轰！”
巨响震得整个大殿都在颤抖。墨规被震得连退数步，一口鲜血喷出，但他终究站稳了，没有倒下。
一百招，他接住了。
玄岳收手，九条锁链缓缓收回体内。他看着墨规，那刚毅的脸上，难得露出一丝笑意。
“好小子，比我想象的还要能扛。一百招，一招没少，接住了。”
墨规抱拳，喘息道：“多谢前辈手下留情。”
玄岳摆手道：“少来这套，我可没留情。你能接住，是你自己的本事。好了，第八层是你的了。”
他抬手一挥，一道灰金色的光芒从他掌心涌出，落在墨规身上。墨规只觉得浑身一暖，那些伤势竟然以肉眼可见的速度开始愈合，消耗的归墟之力也在迅速恢复。
“这是第八层的馈赠。”玄岳道，“等你完全恢复，就可以去第九层了。我那个弟弟，还有你父亲，都在那里等着你。”
墨规一怔：“玄圭前辈也在第九层？”
玄岳点头，道：“对。第九层，是所有守护神共同镇守的地方。你父亲留下的真身烙印，也在那里。去吧，别让他们等太久。”
话音落下，他的身影渐渐变淡，最后化作一道流光，没入那巨大的秩序之环中。
大殿中，只剩下墨规一人。
他盘膝坐下，闭目调息。刚才那一战，让他对归墟之力的领悟又深了一层。九链合一的奥秘，他已经隐隐触摸到了边缘。
等他完全恢复，便是挑战第九层之时。
二、星辰塔第七层，母亲的虚影
星辰塔第七层。
墨辰踏入这片空间时，眼前的景象让她微微一怔。
这里不是她想象中的大殿，也不是无尽的星空，而是一座雅致的庭院。庭院中有石桌石凳，有花草树木，有清茶点心，甚至还有一汪小小的池塘，池中几尾锦鲤悠然游动。
阳光透过树叶洒下