三更天的烛火灭了，宫里很安静。东宫偏殿的窗纸慢慢变亮，天就醒了。

    马蹄声响起，一匹快马冲进宫门。兵部的人接过边关急报，没拆封就往东宫走。守门的小太监看见了，转身要跑进去报信，嘴上喊着“捷报到了”。刚迈步，一只手下按住他的肩膀。

    萧景渊穿着简单的月白色长衫，袖子卷着，手里拿着半块芝麻烧饼。他把小太监拉到一边，轻声说：“别喊，让外面的人自己传去。”

    小太监愣住了，不敢说话。

    萧景渊咬了一口烧饼，嚼得咔嚓响，眯眼看天：“这会儿，外头该有卖豆腐脑的了吧？”

    话刚说完，宫墙外的小巷就热闹起来。磨刀的老汉停下手，听邻居说南诏军被打跑了，咧嘴一笑，拍了两下刀背。包子铺刚掀开笼屉，热气冒出来，掌柜的听说秦侧妃在断肠谷打赢了，立刻挂出红布条，写着“庆胜糕点，今日半价”。几个小孩光脚乱跑，嘴里喊“蛮子滚啦”，一路跑过桥，惊飞了一池鸭子。

    酒楼里，一个书生正在喝粥。他听见旁边人说话，放下筷子问：“真的赢了？”

    “当然是真的！”那人拍桌子，“三百南诏骑兵全没了，主将被抓，旗都倒了！”

    书生笑了，掏出几枚铜钱放在桌上，对老板说：“再来一壶酒，我请楼上所有人吃早饭，庆祝咱们大曜打赢！”

    消息很快传遍京城。街上、码头、茶馆，人人都在说这事。谁也不知道仗是怎么打的，但都知道——是秦侧妃带兵赢的。

    东宫厨房里，炉火烧得旺。

    萧景渊卷着袖子站在案前，面前放着两盆面团。他先拿甜的那一盆，加蜂蜜、桂花蜜和糯米粉，揉得很细。他又捏一小块试试软硬，点点头。另一盆是咸馅的，羊肉剁碎，加上葱姜末、花椒盐和一点酱油，他亲手搅了十来圈，直到肉馅粘稠。

    尚食局的老厨想接手，被他笑着推开：“您歇着吧，这是我做给前线将士和南诏使者的。”

    老厨没办法，只能站在旁边看，嘴里念叨：“太子亲自包点心，从来没见过这样的事。”

    “所以才特别。”萧景渊一边说，一边搓圆压扁，包馅收口。他做的桂花糕多加了一层酥皮，烧卖用的是薄面皮，蒸出来透亮好看。

    他包了两大笼，一笼标“甲”，一笼标“乙”。甲是甜的，留着宴会上用；乙是咸的，给不喜欢甜食的人准备。

    “南诏那边湿热，可能吃不惯太甜的东西。”他把最后一笼放进冰柜，盖好纱布，“等使者来了，先上咸的，看看他们喜不喜欢。”

    小禄子端水进来，见他还在忙，赶紧上前帮忙擦手，又被他躲开：“我自己来。你去问问，西岭口有没有回信？”

    小禄子低头答：“还没有。不过兵部说了，战报是真的，俘虏关在营里，等朝廷发落。”

    萧景渊点点头，拍拍手上的面粉，走到院子里的井边洗手。水哗哗流下来，他抬头看天，晴空万里。

    “今天太阳好，适合待客。”他说。

    洗完手，他没回书房，也没去正殿，而是进了侧厢。那里已经摆好几张长桌，宫人在铺红布、摆碗筷。他走了一圈，指着中间那张桌子说：“这张放外面点，别太显眼。庆功是大家的事，不是我一个人出风头。”

    他又让人拿来几个竹编食盒，亲自检查盖子严不严。打开一个，装进二十个咸烧卖，再放四块特制桂花糕，最后塞一张纸条，上面写着：

    “知道你不爱吃甜的，这次做了咸口，带给兄弟们尝尝。听说你们在断肠谷吃了三天干粮，这次补上。”

    下面画了只歪嘴小鸟，翅膀歪歪的，像飞不稳。

    他吹干墨迹，折好纸条放进夹层，合上盒子，对门口的传令兵说：“马上送去西岭口大营，今天必须出发。换马不换人。”

    传令兵抱起盒子要走，他又叫住：“等等。”

    “殿下？”

    “把锦旗也带上。”他指了指墙上挂着的一幅红绸，上面绣着“威震南疆”四个大字，金线闪闪发亮。“不用念圣旨，悄悄挂在营门口就行。她不喜欢吵。”

    传令兵答应一声，走了。

    萧景渊站着看了一会儿，看着食盒被抬上马背，马蹄声渐渐远去。他才转身回厨房。冰柜里的点心已经凉了，他让人把甲字号拿出来，摆在正殿偏厅的桌上，又亲自调整位置，每盘间隔一样。

    太阳升到头顶，东宫上下都准备好了。红绸挂在柱子上，乐队在侧院等着，礼部官员来回确认流程。萧景渊却不再管这些事，只坐在院中藤椅上，端一碗新泡的茶，慢慢喝着。

    风吹过树梢，带来街上的声音。有人唱起了小调，词是现编的：“秦将军断谷擒敌首，太子爷厨房做点心。”

    他听了，笑出声，喝完最后一口茶，站起来，拍了拍衣服上的灰。

    正殿大门开着，宴席已备好，就等使者到来。