但我知道，一个国家如果对内压得太狠，对外就会急着找麻烦。你们出兵太快，没有正当理由，士兵也不愿打——这不是强国的做法，是走投无路的表现。”

    岩桑慢慢坐下，脸色灰暗。

    屋里安静下来。窗外风吹竹叶，沙沙作响。

    过了很久，他才开口：“我可以……带走这封信吗？”

    “当然可以。”赵郎中点头，“我也可以回去告诉我国太子妃，南诏使者愿意进一步谈谈。”

    岩桑闭上眼，点了点头：“请转告她，我们没有侵占土地的意思，这次确实是内部问题引起的。如果能坐下来谈，我们愿意归还抢的东西，签互不侵犯的协议。”

    “我这就回去报告。”赵郎中收起证据，拱手告辞。

    岩桑没送，坐在原地，望着桌上的信，很久没动。

    东宫书房，灯光微弱。

    沈知意正在灯下写信。笔尖蘸墨，字迹工整：“沿途驿站要好好接待南诏使者，饭菜干净，住处安静，不能有任何羞辱行为。他们随从有什么需要，尽量满足。用礼貌化解矛盾，才能显出大国风范。”

    她写完，吹干墨水，装进信封，交给旁边的小太监：“送去礼部，马上安排。”

    小太监接过就走了。

    她站起来走到窗边。夜风吹在脸上，有点凉。她抬头看北方的天空，星星很少，月亮被云遮了一大半。

    桌上那本旧册子静静放着，翻开的那页多了几行小字：“始于鹰嘴沟，不止于鹰嘴。这次南诏来犯，是因为内乱，不是贪图我们的土地，而是怕百姓知道真相。破局的关键，是揭短而不是动武。”

    她伸手合上册子，手指在封皮上停了一会儿。

    远处传来打更的声音，三更了。

    她转身吹灭蜡烛，屋里黑了下来。

    最后一丝光消失前，她轻声说：“该来的，总会来。”