尉查一遍武器库。”

    中午过后，兵部开始行动。下令清点刀剑，修理弓弩，各营训练新阵型。同时，西岭口传来消息：因粮草紧张，三个外围哨台撤离，兵力退回主关。

    傍晚，沈知意在偏殿再次打开地图。秦凤瑶站在旁边，手里拿着亲卫刚送来的名单——三百名老兵的名字都列好了。

    “都安排好了？”沈知意问。

    “嗯。”秦凤瑶点头，“人今晚集合，明早就出发。口令是‘断肠’，完整暗号只有我知道。”

    沈知意在日程本上记下：“五月十三，侧妃监军赴西岭，携令箭出城。”写完抬头，“你路上小心，别逞强。”

    “放心。”秦凤瑶拍拍剑柄，“我不是去拼命的，是去请客吃饭的——客人是南诏人，饭是断肠谷里的埋伏。”

    沈知意笑了下，随即正色：“等你回来，我让人做你爱吃的辣子鸡丁。”

    “可别等太久。”秦凤瑶转身往外走，“我要是三天没消息，你就准备庆功宴吧。”

    沈知意没说话，只看着她的背影消失在门口。她坐回桌前，拿起朱笔，在昨天写的“始于澜沧，不止于澜沧”下面，加了一句：“诱敌深入，以静制动。”

    烛光晃动，照在她脸上。她卷起地图，锁进暗格，把几份文书整理好放进匣子。小宫女进来添茶，她摆手：“不用了，你下去吧。”

    外面天黑了，远处传来打更的声音。她一个人坐着，手指轻轻敲着桌子，一下，又一下。

    这时，周显正走在回家的路上。他手里什么都没拿，走得平稳。经过礼部门口时，看见两个人在低声说话，其中一人手里拿着那本《东宫日常事务录》。

    他没停下，继续往前走。

    街灯渐少，夜色变深。他的身影慢慢融入黑暗，好像从来没出现过。