这天一大早，曹山林就赶着驴车出了青山屯。车上除了常用的猎具，还多了个竹笼子，里面铺着干草，这是专门为接小狗准备的。他要去的，是离青山屯六十里外的靠山屯，那里有个老猎户叫赵老蔫，养了一窝好狗，答应匀给他三条。
“姐夫，你真要买狗啊？”倪丽华追到村口，眼巴巴地看着驴车。
“说好的事，能变吗？”曹山林勒住驴，“你在家好好帮你姐干活，等我回来。”
“我也想去看小狗……”
“下次。”曹山林挥挥鞭子，“驾！”
驴车吱吱呀呀上了路。春天的山路不好走，化冻后的路面泥泞不堪，车轮经常陷进泥坑里，得下来推。六十里路，走了整整四个小时，到靠山屯时已经晌午了。
赵老蔫家住在屯子最西头，三间土坯房，院子里拴着七八条狗，看见生人进来，汪汪乱叫。这些狗都是典型的东北猎犬：头大嘴阔，耳朵半耷拉着，四肢粗壮，毛色以黄、黑、青为主，个个精神抖擞。
“山林来啦！”赵老蔫从屋里出来，是个干瘦的小老头，背有点驼，但眼睛很亮，“我估摸着你也该来了。狗崽子满月了，正精神呢。”
曹山林跟着赵老蔫进了屋。炕头上，一只黄毛母狗正躺着喂奶，身下挤着七八只小狗崽，毛茸茸的像一个个小肉球。小狗们闭着眼睛，哼哼唧唧地拱来拱去，抢着吃奶。
“就是这窝。”赵老蔫指着母狗，“它娘是条好猎狗，前年冬天追一头三百斤的野猪，追了五里地没松口，最后把野猪累瘫了。它爹更了不得，是条青毛犬，跟过鄂伦春猎人，会找熊仓子，会围鹿。”
曹山林蹲下仔细看。这窝小狗一共八只，五公三母。他挨个扒拉着看，最后挑中三只：一只公的青毛犬，毛色发灰，四爪雪白，这叫“雪里站”，是上等品相；一只母的黄毛犬，眉心有撮白毛，像第三只眼；还有一只公的黑毛犬，胸口有块月牙形的白斑。
“赵叔，就这三只。”曹山林说。
“好眼力！”赵老蔫竖起大拇指，“这三只正是这窝里最好的。青毛的像它爹，黄毛的像它娘，黑毛的是个异种，它爷爷是条蒙古细犬，跑起来跟风似的。”
谈价钱。赵老蔫开口要一百块，三条狗崽子加母狗——他说小狗离了娘养不活，得连母狗一起买，等小狗断奶了再把母狗送回来。
曹山林还价到八十，最后八十五成交。他付了钱，把小狗装进竹笼，母狗拴在车后。临走时，赵老蔫又嘱咐：“山林啊，好狗得好好训。头三个月最要紧，得让它认主，认家，认山路。等半大了，再教它追、围、咬。记住，狗通人性，你待它好，它把命给你。”
“记住了，赵叔。”
回程的路更慢，因为多了母狗和小狗，不能赶得太急。等回到青山屯，天已经黑了。倪丽珍领着林海在村口等了半天，看见驴车回来，赶紧迎上去。
“怎么这么晚？路上没事吧？”
“没事，就是路难走。”曹山林跳下车，把竹笼抱下来，“看，小狗。”
倪丽珍凑过来看，三只小狗挤在一起睡得正香，毛茸茸的可爱极了。林海伸手要摸，被曹山林拦住：“别动，刚睡着，别惊着。”
母狗下了车，警惕地看着周围，发出低低的呜声。曹山林解开绳子，摸了摸它的头：“别怕，这是你家了。”
母狗闻了闻曹山林的手，又看了看竹笼里的小狗，这才稍微放松些。
回到家，曹山林在仓房里给母狗搭了个窝，铺上干草。又把小狗放进去，母狗立刻躺下，小狗们闻到母亲的气味，哼哼唧唧地爬过去吃奶。
“给狗起个名吧。”倪丽华兴奋地说。
曹山林想了想：“青毛的叫‘青箭’，黄毛的叫‘黄风’，黑毛的叫‘黑豹’。母狗就叫‘老黄’吧，它本来就是黄毛。”
“青箭、黄风、黑豹……”倪丽华念着，“真好听。”
从这天起，曹山林家多了四条狗。老黄很尽责，把三只小狗养得肥肥胖胖。小狗们长得快，一个月就睁眼了，两个月就能摇摇晃晃地跑。曹山林每天忙完地里的事，就带着小狗在院子里玩，教它们认自己的名字，认家里人。
“青箭，来！”
“黄风，坐！”
“黑豹，别咬鞋！”
小狗们很聪明，很快就知道自己的名字，也知道这个家里谁说了算——曹山林是老大，倪丽珍是管饭的，倪丽华是陪玩的，林海是能追着跑的。
转眼到了六月，小狗们三个月大了，该开始正式训练了。曹山林请来了老耿叔当顾问——老耿训了一辈子狗，有经验。
“训狗如教子，得有耐心。”老耿坐在院子里的小马扎上，看着三只小狗在院子里追逐打闹，“先练胆。猎狗不能