“我搬。”倪丽华语气坚决，“我不能让人这么说你和姐夫。我搬了，闲话就没了。”
曹山林看着这个妹妹，心里五味杂陈。丽华跟着他这么多年，从一个小姑娘成长为能独当一面的女人，吃了多少苦，受了多少累。现在因为几句闲话，就要搬出去……
“不行。”他开口，“你不能搬。搬了，等于咱们认了。没做亏心事，不怕鬼敲门。”
“可是姐夫……”
“没什么可是。”曹山林说，“明天我开屯民大会，把话说清楚。”
第二天，屯民大会在打谷场召开。全屯能来的都来了，黑压压一片。曹山林站在前面，倪丽珍和倪丽华站在他身后。
“今天开这个会，就一件事。”曹山林开门见山，“最近屯里有些闲话，说我和倪丽华怎么怎么样。我今天当着大家的面，把话说清楚。”
他顿了顿，目光扫过人群：“倪丽华是我小姨子，也是我徒弟。我教她打猎，教她做生意，是因为她有这个天分，有这个能力。这些年，她为公司，为屯里，做了多少事，大家都看在眼里。”
“有人说我们不清不楚。”曹山林声音提高，“我今天问问，谁看见了？站出来！”
下面鸦雀无声。赵寡妇缩在人群里，头都不敢抬。
“没人站出来？那就是瞎说！”曹山林语气严厉，“我曹山林是什么人，大家清楚。我媳妇是什么人，大家也清楚。倪丽华是什么人，大家更清楚。就凭几句闲话，就想毁了我们？没门！”
他指着赵寡妇的方向：“赵寡妇，你出来。”
赵寡妇哆哆嗦嗦地走出来。
“话是从你嘴里传出来的吧？”曹山林问。
“我……我就是随口说说……”赵寡妇声音发颤。
“随口说说？”曹山林冷笑，“你男人死得早，我可怜你，给你活干，给你送米送面。你就这么报答我？”
赵寡妇扑通跪下了：“曹队长，我错了！我就是……就是嘴贱，您大人有大量……”
“起来！”曹山林呵斥，“我不打你，也不骂你。但今天这话得说清楚。你当着全屯人的面，说清楚，你到底看见什么了？”
赵寡妇哭起来：“我啥也没看见，我就是……就是瞎编的……”
“为什么瞎编？”
“我……我嫉妒……”赵寡妇泣不成声，“丽华妹子能干，漂亮，又有本事……我嫉妒……我不是人……”
这话说出来，下面嗡嗡议论起来。原来是这样，嫉妒。
曹山林看着赵寡妇，心里又气又可怜。这个女人，日子过得苦，心理扭曲了。
“你嫉妒，可以。但你不能害人。”他说，“今天这事，到此为止。以后谁再传闲话，别怪我不客气。”
他转向大家：“我曹山林行的正坐得端，不怕人说。但谁要无中生有，坏我名声，坏我家人名声，我绝不答应！”
会开完了，效果很明显。赵寡妇当众认错，流言不攻自破。大多数人都明白，这是嫉妒惹的祸。
但曹山林知道，这事没完。流言能止住，但人心里的疙瘩，没那么容易解开。
果然，几天后，倪丽华来找他。
“姐夫，我想去省城分公司。”
“去省城？为什么？”
“我想……出去闯闯。”倪丽华低着头，“在屯里，总有人用异样眼光看我。我受不了。”
曹山林沉默。他能理解丽华的心情。一个没结婚的大姑娘，被人这么传闲话，确实难堪。
“你想好了？”
“想好了。”倪丽华抬起头，“省城分公司刚成立，需要人。我去，既能帮公司，也能……躲躲清净。”
“你姐知道吗？”
“知道，她同意了。”
曹山林叹了口气：“丽华，姐夫对不起你。这些年，光教你打猎做生意，没教你……怎么应付这些事。”
“不怪姐夫。”倪丽华眼圈红了，“是我自己……太要强了。我要是个普通姑娘，早早嫁人，就没这些事了。”
“说什么傻话。”曹山林拍拍她的肩，“你比大多数男人都强。去省城也好，见见世面。但记住，这儿永远是你的家，什么时候想回来，随时回来。”
“嗯。”倪丽华点头，“姐夫，你也保重。”
倪丽华走的那天，屯里很多人都来送。大家心里都明白，这姑娘是被流言逼走的。赵寡妇也来了，远远站着，不敢靠近。
火车开动时，倪丽华从车窗探出头，挥手告别。倪丽珍哭了，曹山林眼圈也红了。
这个妹妹，像亲妹妹一样的妹妹，就这样离开了。
回到家，林海问：“爸，姑姑什么时候回来？”
“很快。”曹山林说，“等你想她了，她就回来了。”
夜里，曹山林在书房写信。是写给省城分公司负责人的，叮嘱他照顾好倪丽华，给她安排好住处，工作别太