暮色四合，华灯初上。
白日里关于盐帮船队遭袭、漕堂堂主蒋天雄战死的零星传言，如同滴入热油的冷水，在傍晚时分彻底炸开，迅速传遍了江州府几个核心势力的高层耳中。
城北，互助会据点。
陈洛正在听取一名负责码头区消息汇总的执事汇报日常琐事，另一名心腹弟子几乎是踉跄着冲了进来，脸色煞白，附在陈洛耳边急促低语了几句。
陈洛手中正在把玩的玉貔貅“啪”地一声掉在桌上。
他猛地抬头，眼中瞬间充满了震惊与难以置信：
“你说什么？蒋天雄……死了？盐帮整个船队被一人所灭？消息可准确？！”
“千真万确！会长！盐帮那边已经乱套了，城外义庄停满了尸体，桐庐县过来的伤者都传遍了！据说……据说那黑衣人武功高得吓人，蒋堂主连同几十名好手，都没挡住……”
心腹弟子声音发颤，显然也被这消息骇住了。
陈洛深吸一口气，强迫自己冷静下来。
蒋天雄，五品【翊麾】！
那是足以在江州开宗立派、威震一方的人物！
盐帮漕堂更是其核心武力，精锐尽出之下，竟然被人单枪匹马杀穿，连主将都陨落？
这需要何等恐怖的修为和杀伐手段？！
他立刻意识到事情的严重性。
凶手身份不明，动机不明，但展现出的破坏力足以让江州任何势力心惊胆战。
互助会如今触角延伸甚广，但武力并非强项，若被这等凶人盯上……
“传令下去！”
陈洛沉声吩咐，语速极快，“各分舵、各堂口，尤其是码头、货栈、车马行等要害之处，即刻起提高戒备等级！”
“增加夜间值守人手，所有陌生面孔、可疑人物，一律重点留意！”
“同时，发动所有外围耳目，不惜代价，打探与此事相关的任何消息，特别是关于那黑衣人的特征、武功路数！我要第一时间知道！”
“是！”手下领命匆匆而去。
陈洛独自留在房中，眉头紧锁。
他脑海中瞬间闪过洛千雪的警告，以及李慕白身上那记《血战十式》的伤口……一丝寒意，悄然爬上脊背。
城东，天鹰门总堂。
冯烈与高严对坐无言，面前的茶早已凉透。
传递消息的弟子垂手立于下首，大气不敢出。
“蒋天雄……竟然死了……”高严的声音干涩，打破了令人窒息的沉默，“五品啊……说没就没了。那黑衣人，到底什么来头？”
冯烈脸色阴沉得能滴出水来，手指无意识地在桌面上敲击着，半晌才道：
“单人独剑，屠灭一队，焚船毁货……这行事作风，狠辣决绝，不留余地。而且，偏偏是在盐帮最重要的一批货上动手……”
他眼中闪过一丝精光，“是针对盐帮？还是……另有图谋？”
他忽然想起寒山剑宗对李慕白之死的追查，也指向“铁剑庄余孽”。
如果……如果这两件事背后是同一股势力呢？
一股拥有至少五品顶尖战力，且行事无所顾忌的势力？
“传令各分舵、商铺、码头，”
冯烈站起身，语气森然，“即日起，加强戒备！”
“尤其是与盐帮有业务往来的地方，更要小心！”
“另外，加派人手，盯紧盐帮总堂和城外义庄的动静！”
“我要知道盐帮查到了什么，更要知道，这江州地界，是不是来了我们不知道的过江猛龙！”
“是！”
城西，漕帮总堂。
气氛比互助会和天鹰门更加紧张，甚至带着几分恐慌。
赵坤听着石锋的汇报，脸色变幻不定。
盐帮遇袭，蒋天雄身死，他初听时甚至有一丝幸灾乐祸。
盐帮与漕帮在私货运输、码头控制上明争暗斗多年，互有死伤，盐帮吃此大亏，他乐见其成。
但紧接着，那份幸灾乐祸就被深深的忌惮取代了。
“单人……灭了蒋天雄和整个漕堂押运队？”
赵坤喃喃重复，眼神阴鸷，“五品高手……说杀就杀……这江州府，什么时候多了这么一号煞星？”
石锋低声道：“大人，更麻烦的是，盐帮如今群情激愤，损失惨重。”
“他们找不到真凶，会不会……把账算到我们头上？”
“毕竟我们两家素有嫌隙，他们若借机发难……”
赵坤心头一凛！
这正是他最担心的！
盐帮此刻就像一头被彻底激怒、失去了幼崽的疯虎，正需要发泄怒火和挽回颜面的目标！
而漕帮，无疑是最现成的靶子！
“立刻传令！”赵坤霍然起身，声音带着不容置疑的狠厉，“总堂及各分舵，进入最高戒备状态！”