凤仪宫对外紧闭宫门，一片沉寂，只有每日固定的太医请脉和必需品运送，才能通过严密的检查进入。皇后“忧思成疾，静修养心”的说法，在朝野间流传开来，有人同情，有人窃喜，也有人暗中揣测。
密室之内，“护魂玉”在北斗养魂阵的持续滋养下，状态愈发稳定。乳白色的光晕已不再明灭不定，而是稳定地散发着柔和的光芒，如同一颗微缩的星辰。其内部的脉动强劲而规律，隐隐与北斗七星的光芒流转相呼应。陈博士每日记录的数据显示，灵种的“灵性活跃度”和“能量凝实度”都在极其缓慢地提升，虽然距离“苏醒”意识还遥不可及，但根基确实在一天天巩固。
影刹的伤势在宫中御医和灵药调治下，已好了七八成。他恪尽职守，将“灵台卫”经营得铁桶一般。所有轮值侍卫皆是皇后与福安亲自挑选的绝对心腹，背景清白，忠诚不二。密室周围布下了数重明暗岗哨与精巧机关，更有数套预警与应急方案。影刹本人更是几乎寸步不离密室区域，夜晚也只在隔壁小室和衣而卧，保持着刺客的警觉。
一切似乎都在向好的方向发展，平静得令人安心。
然而，真正的风暴，往往孕育于最深的平静之下。
第七日深夜，子时三刻。
一轮冷月高悬，月光如水银泻地，将宫廷殿宇的琉璃瓦映照得一片清冷。凤仪宫高大的宫墙在月光下投下浓重的阴影。
一道比阴影更加深邃、更加虚无的“影子”，悄无声息地“贴”在宫墙的背阴处，缓缓向上“流淌”。它没有实体，仿佛只是光线被扭曲后形成的视觉误差，与宫墙本身的阴影完美融合，连墙上巡逻侍卫的目光扫过，都毫无所觉。
这道“影子”顺利越过宫墙，融入宫内花木、回廊的阴影之中，如同拥有生命的墨汁，在复杂的宫廷建筑阴影网络里，精准而迅速地朝着凤仪宫深处——那座被重重阵法笼罩的密室方向“游”去。
它对宫中的防御布置似乎了如指掌，总能避开巡逻的侍卫、隐藏的暗哨，甚至巧妙地绕过了几处预设的灵力感应陷阱。其潜行之术，已臻化境，绝非寻常高手或“影蚀”普通爪牙所能比拟。
最终，它停在了距离密室所在偏殿尚有十丈远的一处假山阴影中。这里，已是影刹布置的外围警戒圈核心边缘，再往前，便是数重交叉的明暗岗哨和更加密集的灵力探测网。
“影子”静止不动，仿佛与假山阴影融为一体。片刻后，其“内部”，两点极其微弱的、冰冷的银芒，如同毒蛇的眼睛，缓缓亮起，透过阴影的掩护，遥遥“望”向那戒备森严的偏殿。
它似乎在评估，在计算，在寻找那几乎不存在的防御破绽。
与此同时，密室之内。
陈博士刚刚完成今日的最后一次观测记录，将数据册小心收好。他向莲台方向恭敬一礼，然后轻声退出密室，返回隔壁专为他准备的研究室休息。影刹正盘膝坐在密室入口内侧的蒲团上，闭目调息，气息均匀绵长，但周身肌肉却保持着一种随时可以爆发的松弛状态。
莲台上，“护魂玉”在七星光芒的笼罩下，静静散发着稳定的乳白辉光。
一切都与往常无异。
然而，就在那假山阴影中的“影子”遥遥“注视”密室的刹那——
莲台上的“护魂玉”，其中心那稳定搏动的乳白光晕，毫无征兆地，极其轻微地……“颤动”了一下！
并非脉动节奏的改变，而是一种更深层次的、仿佛被某种极其隐晦的同源或敌对气息“惊扰”而产生的、近乎本能的“悸动”！
这悸动微乎其微，连近在咫尺、闭目调息的影刹都未察觉。但一直守在莲台不远处、看似假寐、实则心神始终分出一丝系于玉佩上的老太监福安，却猛地睁开了眼睛！
福安的修为深不可测，且对能量波动，尤其是与“影蚀”相关的阴冷气息，有着超乎常人的敏锐感知。他虽然未直接感应到宫外那潜行“影子”的具体存在，却捕捉到了“护魂玉”那瞬间异常的、几乎难以察觉的“悸动”！
这悸动中，似乎夹杂着一丝极其微弱的、冰冷的……“共鸣”与“吸引”？
不对！不是吸引，更像是……灵种内部某种东西，对外界同源或近似气息产生的……“应激反应”？
福安浑浊的老眼中精光爆射，身形未动，一股凝练如实质的神识却如同水银泻地，悄无声息地以密室为中心，瞬间扩散开来，覆盖了方圆三十丈的每一寸空间！这神识探查温和而隐蔽，并未触发任何防御警报，却如同最精密的雷达，扫过阴影、墙壁、甚至地底！
假山阴影中，那潜伏的“影子”在福安神识扫过的瞬间，似乎也察觉到了危险！两点银芒骤然熄灭，“影子”如同受惊的墨鱼，猛地向内收缩、坍陷，试图彻底融入阴影，隐匿所有气息！
然而，福安的神识何其精妙？那“影子”虽然隐匿之术高超，但在如此近距离、有心算无心的神识探查下，