看你赴死。你若欲往，便携我同行。”

    叶凡静默。

    片刻，他颔首。

    “好。”

    二人并肩，向归墟回廊至深处行去。

    那些光点随在后头，为他们映亮前路。

    行了不知多久，前方现出一道裂隙。

    与先前那些裂隙皆不相同。

    此裂隙是金色的，边缘镶着灼目光芒。

    裂隙深处，有声音传来。

    极轻，极远，如呼唤，如低吟。

    叶凡立于裂隙之前，阖上双目。

    胸口的印记，正迸发辉光。

    那些光点，亦尽数涌入裂隙之中。

    而后，自裂隙内步出一人。

    白发，白袍，苍老的容颜。

    “初”。

    红鲤握紧了刀柄。

    叶凡抬手拦住了她。

    “且待。”

    那位“初”凝望着他们，笑了。

    那笑意与先前不同。

    是温善的，宁和的。

    “莫惧。”他说，“我非为害你等而来。”

    叶凡凝视着他。

    “你是何人？”

    “初”道：“我是初所遗的一缕心念。专在此处……候你二人。”

    叶凡说：“候我等何事？”

    “初”指向那道裂隙。

    “此中，尚有较我辈更为古远的存在。它长眠已久。可近来……它醒了。”

    叶凡心口一紧。

    “它欲求何物？”

    “初”道：“它欲得你的印记。”

    他望向叶凡。

    “你的印记，乃神狱之核。得之，它便可执掌整座神狱。”

    叶凡说：“那我当如何？”

    “初”道：“入内，寻得它，于其全然醒转前……封镇它。”

    红鲤在旁道：

    “他独身前往？”

    “初”回望向她。

    “一人不可。需得二人。”

    他指向红鲤。

    “你，与他同往。”

    红鲤微怔。

    “我？”

    “初”颔首。

    “你身负渡者气息。渡者，乃生死之桥。你二人同往，方可封镇于它。”

    他退后一步。

    “去与不去，由你二人自决。”

    言罢，他化作光尘，消散无踪。

    叶凡与红鲤立于裂隙之前，凝望着那道金芒。

    “叶凡。”红鲤开口。

    叶凡回望。

    红鲤道：

    “你惧么？”

    叶凡思量片刻。

    “惧。”

    “那仍欲往？”

    叶凡说：“不往，它便会现世。届时，外间众生……皆难逃。”

    他凝望着红鲤。

    “你呢？惧否？”

    红鲤笑了。

    那笑意冷冷的，淡淡的，与十八年前一般无二。

    “惧。”她说，“可更惧……再候。”

    叶凡亦笑了。

    “那便行。”

    二人并肩，步入那道金色裂隙。

    身后，万千光点随之涌入。

    裂隙缓缓弥合。

    归墟回廊复归宁寂。

    唯余那些光点，犹在虚空之中明明灭灭。

    远处，海边。

    苏晓立于礁石之上，望着那艘小舟再度驶出港湾。

    舟上灯火，温温亮着。

    她知，叶凡又离去了。

    可她未泣。

    只轻声呢喃，如风过耳：

    “早归。”

    海风拂过，携走她的话音。

    那艘小舟，渐行渐远。

    终是没入沉沉夜色之中。

    （第38章 完）