叶立于彼处，望着那片焦土。

    那是他自身所遗。

    十八年前，他立于此地，点燃原初之火，与苍白之视同归于尽；

    不，非是同尽。

    是打入了神狱。

    他蹲下身，伸手触上那片焦痕。

    凉的。

    可凉意之下，隐有一丝温存。

    “爸。”叶巡的声音传来，“你还记得那日么？”

    叶思量片刻。

    “记得。”他说，“记得濒死之际，念的全是你。”

    叶巡静默一息。

    “我亦是。”他说，“入神狱时，念的也全是你。”

    叶笑了。

    “咱父子，一个脾性。”

    远处传来脚步声。

    红鲤。

    她行得极缓，一步一步，仿佛怕惊扰什么。

    行至叶面前，她驻足。

    望着他。

    望了许久。

    而后她伸出手。

    叶自怀中取出那枚玉佩。

    红鲤的玉佩。

    系着褪色红绳的那枚。

    他将玉佩放入她掌心。

    “还你。”

    红鲤握紧玉佩，垂首凝视。

    凝视良久。

    而后她抬首。

    “叶凡。”

    “嗯。”

    “你欠我的，还清了。”

    她转身，向楼下走去。

    行出数步，她顿足。

    未曾回首。

    “活着。”她说。

    旋即离去。

    叶立于原处，望着她的背影没入阶梯深处。

    “红鲤阿姨。”叶巡的声音低低响起，“她候了你十八载。”

    叶颔首。

    “我知晓。”

    日暮时分，叶归家。

    苏晓在厨间炊煮，抽油烟机嗡鸣，香气四溢。与十八年前一般。

    与每一日皆同。

    叶立于厨房门边，望着她。

    苏晓回身，微微一笑。

    “立在那儿作甚？进来帮手。”

    叶步入，立在她身侧。

    锅中排骨汤正咕嘟轻沸。

    苏晓忽而开口：

    “叶凡。”

    “嗯。”

    “还走么？”

    叶静默一瞬。

    而后他摇头。

    “不走了。”

    苏晓笑了。

    笑着笑着，泪又滑下。

    可她未拭，任其流淌。

    “那便好。”她说，“那便好。”

    夜饭时，叶巡的声音忽而响起：

    “爸。”

    “嗯。”

    “我想去瞧瞧祖父祖母。”

    叶微怔。

    “祖父祖母？”

    “你父母。”叶巡说，“我从未见过。”

    叶静默。

    他忆起罗睺谷中那扇门，忆起守门人，忆起母亲最终化作光尘的那一刹。

    “他们……”他顿了顿，“不在了。”

    叶巡静了一息。

    “那我们去谒他们的墓。”

    叶颔首。

    “好。”

    翌日，叶携苏晓与叶巡，去了荔城北郊的公墓。

    他父母的墓并排而立。

    碑已很旧，字迹微茫。

    叶渊

    神狱行走

    战殁于神狱

    叶霜

    守门人

    战殁于罗睺谷

    叶立于碑前，望着那两行铭文。

    他想起母亲最终那语：

    “小凡，妈爱你。”

    他忆起守门人临终之言：

    “你母亲一直在望着你。”

    他蹲下身，轻抚碑面。

    “爸，妈。”他说，“我带你们孙儿来看你们了。”

    叶巡的声音轻轻响起：

    “祖父，祖母，我名叶巡。”

    “今岁十八了。”

    “父亲言，你们一直在候我。”

    风过处，碑前荒草轻轻摇曳。

    叶巡的声线微哽：

    “多谢你们。”

    “多谢你们将父亲带来此世。”

    “多谢你们候我。”

    叶站起身，揽住苏晓的肩。

    一家三口，静立碑前。

    夕阳西沉，将他们的影子拉得很长，很长。

    远处，那艘小舟再度驶出港湾。

    舟上灯火，温温地亮着。

    （第18章 完）