，步回王座坐下。

    “三万载，我见过万千人。有人为恨而活，有人为欲而活，有人仅为活着而活。”

    “可你父子不同。”

    “你们为彼此而活。”

    他望着叶。

    “这便是答案。”

    叶立于原处，望着这位老者。

    三万载。

    一人，孤寂三万载。

    候一个答案。

    而今，候到了。

    “而今，”老者道，“你们可动手了。”

    叶摇头。

    “不。”

    老者蹙眉。

    “为何？”

    叶道：

    “你既寻得答案，便该携此答案活下去。”

    老者愣住。

    叶续言，声沉而静：

    “你非欲死，你是求解脱。可解脱之法，非是逝去，是活着行出此间。”

    老者回望着他。

    “行出？去往何处？”

    叶道：“去人间。去瞧瞧那些为彼此而活的人。”

    老者静默。

    良久。

    而后他笑了。

    笑着笑着，眼眶泛起微红。

    “三万载，”他说，“首次有人同我言此。”

    他站起身。

    步下王座。

    行至叶面前。

    “你名唤什么？”

    叶思忖片刻。

    “我名叶。叶凡之叶，叶巡之叶。”

    老者点了点头。

    “善。”他说，“我记下了。”

    他抬起手，按在叶心口。

    一股温流淌入。

    叶垂首，见怀中那八枚碎片正泛起柔光。

    第九枚，自老者掌心浮现。

    金色璀璨，耀如烈日。

    它没入叶胸口。

    与那八枚相融。

    九枚合一。

    叶浑身轻震。

    那些碎片在他体内交融，化作一颗光球。

    光球徐徐旋转，释出无穷伟力。

    他感知到父亲的存在，儿子的存在，自身的存在。

    皆在。

    老者退后一步。

    他的身躯渐淡。

    “我去了。”他说。

    叶望着他。

    “去何处？”

    老者道：

    “去寻我自己的答案。”

    他笑了。

    笑得很轻，很释然。

    “多谢你。”

    旋即，他化作万千光尘，飘散于这片纯白之中。

    王座消隐。

    纯白逝去。

    叶立于一片虚无里。

    面前，是一扇门。

    极寻常的门。

    木质，素白，黄铜把手。

    与寻常人家的卧房之门一般无二。

    叶走上前。

    握住把手。

    轻轻一推。

    门，开了。

    门后是日光。

    是海风。

    是荔城熟悉的气息。

    他迈步而出。

    身后，那扇门缓缓阖拢。

    他立于海边那块礁石之上。

    夕阳将海面染作金红。

    远处，有一人正向他走来。

    苏晓。

    她穿着那身洗至发白的碎花裙，发丝被海风拂乱。她行得很慢，一步，一步，仿佛怕惊扰什么。

    叶凝望着她。

    欲语，喉间却似被什么哽住。

    苏晓行至他面前，驻足。

    她伸出手，轻抚他的脸颊。

    自额角抚至眉骨，自眉骨抚至颧边，自颧边抚至下颌。

    与二十三年前一般。

    “叶凡？”她声轻如絮。

    叶摇头。

    “亦是叶巡。”

    苏晓怔住了。

    而后她笑了。

    笑着笑着，泪滑了下来。

    “我早知，”她说，“你们会一同归来。”

    叶伸出手，将她轻轻拥入怀中。

    拥得很紧，很实。

    苏晓将脸埋在他肩头，肩背微颤。

    “十八载。”她闷闷的声音传来，“我候了十八载。”

    叶低下头，轻轻吻了吻她鬓边的白发。

    “妈，我们归来了。”

    远处，夕阳沉入海平面。

    天际亮起第一颗星子。

    那艘始终泊在港湾的小船，缓缓驶出。

    船上有灯。

    暖暖地亮着。

    （第17章 完）