他眼前骤然一黑。
·
再度睁眼时，叶凡发现自己立于一片废墟之上。
天色血红。大地焦黑。远处火焰熊熊燃烧，火光中有人在奔逃，跑出几步便扑倒在地，再也未能起身。
他低头。
自己身着一件陌生的长袍，手中握着一把陌生的刀。
刀身沾满鲜血。
“你来了。”
一个声音自背后传来。
叶凡转身。
一个穿着与他相同长袍的男人站在废墟上。他的脸庞年轻，眼神却苍老——苍老得仿佛已看过太多不该看的事物。
“你是谁？”
“三千年前的我。”那人说，“或者说，是你正在经历的我。”
叶凡盯着他。
“这是你的记忆？”
“是我们的记忆。”那人说，“所有试图踏入此地的人，都需先经历一遍议会分裂那日之事。”
他指向远处那片燃烧的废墟。
“那日，我们在此争论了三天三夜。”
“保守派言，应保存火种，等待下一个纪元。”
“激进派言，应融合进化，主动迎战终焉。”
“无人能说服对方。”
他低下头。
“最后，兵刃相向。”
叶凡望向那片废墟。火焰之中，有人在互相砍杀，有人相拥着同归于尽，有人跪地恸哭。
“后来呢？”
“后来，”那人说，“‘苍白之视’来了。”
“它趁我们内斗，自裂缝钻入。”
“议会覆灭，罗睺谷被侵蚀，仪式失控——”
“一切都迟了。”
他抬起头，看向叶凡。
“你经历过这种痛吗？”
“眼睁睁看着自己守护之物，因自身过错，毁于眼前？”
叶凡沉默了片刻。
而后他开口：
“我经历过。”
那人怔住。
“三个月前，”叶凡说，“我险些失去我的妻子。”
“两周前，我险些失去一位朋友。”
“三日之前，我离开刚满月的儿子，踏入此地。”
他望着那人。
“那种痛，我知晓。”
那人注视着他。
看了很久。
然后他笑了。
笑得很轻，很苦。
“难怪你能进来。”他说，“走吧。”
他侧身，让出一条路。
废墟消失了。
火焰消失了。
叶凡发现自己站在一扇门前。
真正的门。
门后，有光。
·
叶凡推开了门。
门内是一个狭小的房间。
仅有一张石桌，一把石椅。
石椅上坐着一个人。
沉渊。
他背对着门，一动不动。
叶凡走了进去。
“沉渊。”
那人未动。
叶凡绕至他面前。
沉渊的脸比上次相见时更为苍老——并非皱纹增添的老态，而是眼底那两口井，终于彻底见底了。
他闭着双眼，胸口不见起伏。
叶凡伸出手，探了探他的鼻息。
无。
他又摸了摸沉渊的手腕。
冰凉。
僵硬。
死了。
不知已死去多久。
叶凡立在原地，望着这张脸。
二十年前昆仑山那一刀，替他还了。
十六年前鬼域任务，十五位兄弟尽殁，他独活归来。
十三天前，他说要去罗睺谷，揪出内鬼。
此刻他坐在这里，死了。
叶凡低头，看向沉渊的手。
他手中紧握着一样东西。
是一块残破的身份铭牌。
叶凡见过这块铭牌——在仓库那夜，沉渊曾给他看过。
S-0793。
龙门创始元老之一，四十年前“失踪”的那位前辈。
但铭牌上多了一行字。
是用指甲刻上去的，血迹已干，转为暗褐色：
“他在你们中间。”
叶凡凝视着那行字。
“他”——内鬼。
“你们中间”——龙门？管控局？抑或……
他蹲下身，仔细检视沉渊的尸身。
无外伤。无中毒迹象。宛若自然死亡。
但一个能从鬼域生还之人，怎会自然死亡？
叶凡翻开了沉渊的衣领。
锁骨下方，有一个极细小的红点。
似针孔。
他凑近细看。