三架运输机悬停在距离暗金色门扉五公里的空中，不敢再靠近一步。门扉散发出的能量波动已经实质化，形成了一圈圈扭曲空间的暗金涟漪，任何电子设备进入涟漪范围都会瞬间失灵。
“能量读数还在上升。”林雪盯着机载探测器的极限数据，“已经超过地心熔炉爆发时的三倍……而且还在涨。”
机舱内，所有人都透过舷窗看着那扇门。
门高约三百米，宽两百米，材质非金非石，表面流淌着液态的暗金色光芒。门扇中央雕刻着一幅巨大的浮雕——九条形态各异的火焰，环绕着一颗心脏。九火归一，心火为核。
王族圣殿的侧门。
“门是开的。”红鲤握紧刀柄，“但里面……什么都看不见。”
确实，门内只有纯粹的黑暗。那不是光线的缺失，而是某种对“可视性”的法则性否定。即使用最先进的光谱扫描、能量探测、空间雷达，反馈回来的也是一片虚无。
“主脑残留程序已经进去了。”玄知面色凝重，“我能感觉到，门内的空间结构正在被……篡改。它在试图提前控制圣殿的核心控制权。”
叶凡抱着念凡，站在舷窗前。
怀中的小家伙不知何时醒了，正睁大眼睛看着那扇门。他的瞳孔深处，金色火焰缓缓旋转，与门扉的暗金光芒产生着微弱的共鸣。
“呀……”念凡伸出小手，指向门的方向。
“他感应到什么了？”苏晓担心地问。
叶凡低头看着儿子：“他在……召唤源火。”
话音刚落——
嗡！
叶凡体内，五色薪火之力自动涌现！赤焱、锐金焱、长生焱、烈风、深洋之怒——五道源火的本源投影同时浮现，环绕着他缓缓旋转。
而与此同时，门扉上的九火浮雕，也开始逐一亮起！
已经亮起的是五道——对应叶凡已有的五火。
还暗着四道。
“它在验证资格。”玄知说，“九火缺一不可，否则门不会真正开启。我们现在只有五火，还差南冥幽焰、混沌源火、心火之源，以及……”
他看向念凡：“最后一种，连我也不知道是什么。”
叶凡皱眉：“星耀王的记忆里也没有？”
“没有。”玄知摇头，“第六纪元时，圣殿的传说就已经很模糊了。只知道九火归一可开圣殿，但第九种源火……在所有纪元的记载中都是空白。”
就在此时——
“老大，有情况！”雷虎突然指向下方海面。
只见暗金色门扉正下方的海面上，突然涌起巨大的漩涡！漩涡直径超过一公里，深不见底，海水被某种力量强行排开，露出了海底的……遗迹。
那不是自然形成的海床。
而是人工建造的——一座巨大的、由某种黑色晶体构成的平台。平台呈正八边形，每个角上都立着一根石柱，石柱顶端燃烧着不同颜色的火焰。
“那是……”玄知瞪大眼睛，“上古祭坛！‘九火试炼’的第一关！”
话音未落，八根石柱同时爆发光芒！
八道颜色各异的光束冲天而起，在门扉前方交织，形成了一个复杂的立体法阵。法阵中央，缓缓浮现出八行上古文字。
“写的什么？”叶凡问。
玄知快速翻译：
“九火归一，圣殿开启。”
“试炼三重，生死自负。”
“第一试：火之共鸣。”
“第二试：心之拷问。”
“第三试：血之献祭。”
“通过者，得见真理。”
“失败者，魂飞魄散。”
“现在，选择吧——”
“入门者，上前一步。”
法阵光芒大盛，一股无形的压力笼罩全场！
三架运输机的引擎同时发出过载的哀鸣，机体开始剧烈晃动！
“飞机撑不住了！”驾驶员大喊，“必须降落或者撤离！”
叶凡看向怀中的念凡。
小家伙正盯着法阵，小脸上第一次露出了……凝重的表情。那种表情出现在婴儿脸上，显得格外诡异。
“念凡？”叶凡轻声问。
念凡抬起头，看着叶凡，用那双燃烧着金色火焰的眼睛，清晰地说出了一个词：
“要……进去。”
苏晓一把抓住叶凡的手臂：“不行！太危险了！”
“必须进。”叶凡看着她，“念凡的心火在与圣殿共鸣，如果我们不进去，能量反噬会先要了他的命。”
他转向众人：“红鲤、林雪、雷虎，你们三个跟我进去。其他人全部撤离到安全距离，建立防线，防止主脑残留程序或其他势力干扰。”
“我也去。”霜刃站出来，“第二纪元有应对法则试炼的经验。”
蒸汽朋克大汉——“铁炉”——也拍了拍胸口：