崇祯三十六年腊月十九，酉时三刻。
西班牙，马德里。
王宫深处，国王腓力四世正在享用晚餐。银制的餐盘里，摆着烤乳猪、橄榄、葡萄酒——都是他最喜欢的。
但今天，他的胃口似乎不太好。
“陛下，您怎么了？”侍从小心翼翼地问。
腓力四世放下刀叉，揉了揉太阳穴：
“没什么。就是有点不安。”
侍从不敢再问。
就在这时，门外传来一阵急促的脚步声。
一个气喘吁吁的官员，冲进餐厅：
“陛下！陛下！美洲急报！八百里加急！”
腓力四世猛地站起身：
“念！”
官员展开那份急报，声音发颤：
“启禀陛下：明人已在加利福尼亚建立永久据点，名为‘金山堡’。其寨墙高五丈，守军五千，火炮八十门。我军北上探险队三艘快舰，全军覆没，无一人生还。”
腓力四世的脸色，变了。
“明人劫掠我商船‘白狼号’，船上货物尽失，船长唐·佩德罗被俘，至今生死不明。”
他的拳头，攥紧了。
“明人收留逃亡奴隶，煽动土着叛乱。秘鲁总督报，今年以来，已有三千多奴隶逃往北方，投入明人麾下。”
他的身体，开始颤抖。
“明人铸造银币‘龙洋’，在土着中流通，已取代我国银币。墨西哥城商人报，今年皮毛贸易，七成被明人抢走。”
他猛地一拍桌子：
“够了！”
官员吓得跪倒在地，不敢再念。
腓力四世一把夺过那份急报，自己看。
一行一行，触目惊心。
看完最后一页，他抬起头。
那双眼睛里，已经没有了不安。
只有愤怒。
只有杀意。
戌时三刻，王宫议事厅。
所有能来的大臣，都来了。
首相、海军上将、殖民地事务大臣、财政大臣、外交大臣——一个个面色凝重，大气不敢出。
腓力四世坐在御座上，面前摆着那份急报。
他的声音，低沉而冰冷：
“诸位，都看看吧。”
那份急报，被传阅了一遍。
每个人看完，脸色都更白一分。
首相第一个开口：
“陛下，臣以为，此事需从长计议。那些明人，离咱们太远。跨海远征，耗费巨大，万一……”
腓力四世打断他：
“万一？还有什么万一？他们已经骑到咱们头上了！”
他站起身，走到墙上那幅巨大的世界地图前。
那是一幅精美的地图，画着整个已知的世界。欧洲、非洲、亚洲、美洲——每一个大陆，每一片海洋，都标注得清清楚楚。
他的手指，点在地图上的一个位置。
那是加利福尼亚。
明人建堡的地方。
“这儿，”他的声音沙哑，“离墨西哥城，只有两千里。离秘鲁，只有三千里。离马尼拉，只有六千里。”
他转过身，看着那些大臣：
“再过几年，他们就会打到墨西哥城。再过十年，就会打到马尼拉。再过二十年，就会打到——这儿。”
他的手指，点在地图上的另一个位置。
西班牙。
马德里。
议事厅里，一片死寂。
海军上将站了出来：
“陛下，臣愿率舰队出征。踏平那个什么金山堡，把那些黄皮肤海盗，全部扔进海里喂鱼！”
腓力四世看着他：
“你有多少船？”
海军上将道：
“可抽调主力战舰二十艘，辅助船只三十艘，士兵八千人。”
腓力四世摇摇头：
“不够。”
他指着地图上的太平洋：
“这片海，比大西洋大三倍。从这儿到那儿，要走半年。二十艘船，八千人，够干什么？”
海军上将低下头，不敢再言。
腓力四世沉默片刻，忽然道：
“把地球仪拿来。”
亥时三刻，一个巨大的地球仪，被抬进议事厅。
那是腓力四世最珍爱的宝物之一。铜制的支架，羊皮纸糊的球面，上面用金线描绘着各个国家。足足有一人高，重达三百斤。
腓力四世走到地球仪前，伸出手，轻轻抚过那个球面。
他的手指，从西班牙出发，横跨大西洋，到达美洲。
再从美洲，横跨太平洋，