当火箭队的包机降落在丹佛国际机场时，林凯能从舷窗看到百事中心球馆外墙那巨大的掘金队标志。金色和蓝色的霓虹在暮色中闪烁，像野兽苏醒的眼睛。
“真正的考验来了。”姚明坐在旁边，用中文低声说道，“安东尼这个赛季完全不一样了，场均25.7分，排在得分榜第三。艾弗森也找到了新角色，场均10.8次助攻，创了生涯新高。”
林凯点点头，目光扫过机场外那些高举标语的掘金球迷。“我们要复仇”的字样格外刺眼。丹佛整座城市都憋着一股劲，就等着在主场给卫冕冠军来个下马威。
更衣室里，范甘迪的战术板画得密不透风。为了这一轮系列赛，教练组足足准备了一周，把掘金本赛季的每一套战术、每一个球员的习惯动作都掰开揉碎研究了无数遍。
“都听清楚！”范甘迪的声音比平时更沙哑，“站在我们面前的，已经不是去年那支球队了。乔治·卡尔教练给他们注入了新的灵魂。他们的进攻效率高居联盟第二，场均能轰下110.3分。靠的是什么？就是快，不计后果的快！”
激光笔的红点在屏幕的关键数据上跳动。
“他们场均快攻得分联盟第一，利用失误得分联盟第二。这意味着什么？意味着我们每一次随意的投篮，每一次不必要的失误，都是在给他们送分！控制失误，玩命退防，这是底线！”
红点最终定格在安东尼和艾弗森的照片上。
“卡梅隆·安东尼。”范甘迪看向巴蒂尔，“肖恩，他是你的了。他的三威胁脚步更老辣，中距离准星也提了上来。你要像影子一样贴住他，但记住，别轻易下手，他的护球现在很稳。”
巴蒂尔点了点头，眼神像上了膛的子弹。
“阿伦·艾弗森。”范甘迪的目光转向林凯，“林，你的担子最重。他这赛季减少了个人进攻，更多在组织，可他随时还能砍下40分。防他，放一步，主防突破，逼迫他投中距离。我们可以接受他用投篮来解决问题。”
林凯沉声应下，心里却明白这谈何容易。艾弗森的速度和变幻莫测的节奏，依然是这个联盟最顶级的威胁之一。
“至于内线，”范甘迪对姚明说，“肯扬·马丁和坎比。一个能跑能跳，另一个是最佳防守球员级别的屏障。姚，你在低位要更聪明，利用牵制力，把球分出来。”
姚明用力捏了捏拳头：“明白。”
“最后，”范甘迪环视着更衣室里的每一张脸，“季后赛是七场战争。今晚是G1，在客场，对手和球迷都会发疯。但我们是谁？我们是卫冕冠军！顶住开场的冲击，比赛就会回到我们的轨道！”
更衣室里的空气仿佛凝固了。每个人都清楚，从这一刻起，每一个回合都可能决定系列赛的走向。
出场时，百事中心的声浪几乎要将屋顶掀翻。介绍火箭球员时，漫天的嘘声震耳欲聋；而当安东尼和艾弗森压轴出场时，全场沸腾，金色的毛巾舞动成一片狂热的海洋。
林凯做着最后的拉伸，【节奏之心】平稳地搏动着，适应着高原的环境。他清晰地感知到，今晚的对抗强度会直接拉满。
跳球！姚明将球拨到后场。
林凯控球推进，艾弗森立刻如影随形地贴了上来。这位曾经的mVP眼神凌厉，重心压得极低，仿佛下一秒就会闪电般出击。
“又见面了，小子。”艾弗森咧嘴，露出那颗标志性的金牙，“今年可不会让你们舒舒服服地过关了。”
林凯没有接话，在弧顶冷静地观察。姚明在低位要球，但坎比死死绕前。林凯挥手叫斯科拉上前挡拆。
掩护扎实！换防到他面前的是马丁。林凯连续胯下运球调动对手，突然加速佯突，马丁急忙后退，但林凯猛地急停，后撤步拉到三分线外——
就在此时，艾弗森竟然从掩护后飞快地挤了过来！长臂完全封到了林凯脸上！
林凯被迫调高出手弧度，篮球划出一道极高的抛物线，砸在篮筐后沿弹出。
坎比抓下篮板，掘金反击瞬间启动！艾弗森接球如离弦之箭，前场形成三打二！他没有贪功，一个击地分给跟进的安东尼，甜瓜接球双手暴扣！
0比2！掘金主场先声夺人！
百事中心瞬间爆炸！“防守！”的怒吼声铺天盖地。
火箭再攻，林凯控球过半场。他决定自己来。面对艾弗森，他不断用胯下运球改变节奏。艾弗森很有耐心，并不轻易出手中断。
忽然，林凯一个大幅度的体前变向，从右侧强突！艾弗森迅速横移，用身体牢牢卡住突破路线。两人肌肉结结实实地撞在一起——
哨响！防守犯规！
艾弗森向裁判摊手，但判罚没有改变。林凯站上罚球线，两罚全中。2比2。
“聪明的选择。”解说席上点评道，“林凯很清楚艾弗森的防守习惯，主动找身体接触制造犯规。这就是季后赛的经验。”
这章没有结束，