东南的靖王，必然已经察觉，或很快就会知道京城的剧变。他会如何选择？是按兵不动，继续积蓄力量，等待朝廷与北境两败俱伤？还是趁此天赐良机，悍然举起“清君侧”、“靖国难”的旗帜，甚至……直指那张此刻已无人能稳坐的龙椅？海上的“倭寇”，恐怕会更加猖獗，成为他最好的刀和借口。
朝堂之上，杨士奇等人能稳住局面多久？那些潜藏的、对皇权不满、或别有用心的势力，会不会趁机发难？国运受损，必然引发一系列连锁反应——天灾、人祸、边境不宁、民心动荡……
而那几道遥远漠然的“视线”……是传说中的“上古弈者”？还是此方天地更高层次的“存在”？他们对此事，是何态度？是乐见其成，还是……
“呵……”靖安帝的意识深处，发出了一声无声的、充满自嘲与冰冷的嗤笑。局面，比他预想的，还要糟糕一万倍。他这濒死之躯，这残破的王朝，该如何应对这八方风雨，十面埋伏？
但奇怪的是，在这极致的绝望与困境中，那点残存的不甘与执念，反而燃烧得更加炽烈。如同一捧余烬，在寒风中，反而亮起了最后、也最危险的火星。
“朕……还没死透。”他对自己说，也是对那冥冥中可能存在的、观看着这局残棋的“存在”们宣告。
“只要还有一口气在……只要这大夏的国祚，还未彻底断绝……只要这人间，还有人不甘为祭品，不甘为棋子……”
“这盘棋……就还没完！”
他用尽全部意志，尝试着，去“触碰”心口那缕微弱却坚韧的暖意，去“感受”脚下大地传来的、那带着痛苦与衰败、却依旧未曾彻底抛弃他的、属于这片山河的脉动。去“呼唤”那枚不知坠于何方、但必然与他命运相连的、布满裂痕的传国玉玺。
他不再试图控制那残破的躯体，不再试图调动那已然枯竭的力量。而是将全部的心神，沉浸于一种极其微弱、却异常坚定的“存在”本身，沉浸于那份属于“李胤”、属于“靖安帝”、属于这大夏之主最后的、不容侵犯的“位格”与“意志”之中。
他要向这片天地，向这国运，向所有关注此地的存在，宣告——他，还没输！
几乎是靖安帝在祭天大典上点燃自身、引发惊天异变的同时。
寒铁关，护国祠。
石碑依旧矗立，无字，沉默。但若有修为高深、灵觉敏锐者在此，便能感觉到，这块看似普通的白石碑内部，正发生着某种超越凡俗理解的、缓慢而深刻的变化。
碑体深处，那方被银光充斥的奇异空间。凌虚子残破的身躯，依旧浸泡在温暖的银色光液之中。但与之前相比，光液的颜色似乎黯淡了一些，流转的速度也缓慢了许多，仿佛消耗巨大。而凌虚子躯体的修复，也进入了一个极其缓慢、近乎停滞的阶段。
他的骨骼基本重组完毕，但新生的骨骼呈现出一种淡淡的银灰色，上面布满了细密的、天然形成的、类似符文又似星辰轨迹的奇异纹路，坚韧程度远超以往，却也带着一种非人的冰冷质感。破碎的脏腑勉强拼合，被一层薄薄的银色光膜包裹、滋养，维持着最低限度的生机，但要彻底恢复功能，遥遥无期。经脉的修复最为艰难，无数断裂的节点被银色光丝强行连接，但这些光丝本身脆弱而充满排斥性，想要重新贯通、承载真元流转，需要难以想象的水磨工夫和时间。
最核心的，是他的丹田与识海。
丹田处，镇魔剑的碎片微粒，已彻底与他残存的生命本源、与那银色光液的力量融合，形成了一团缓慢旋转的、朦胧的银色气旋。气旋中心，隐约可见一点极其微弱的、淡金色的光点沉浮，那是他尚未完全消散的剑道本源与修为根基。但这气旋极不稳定，时明时灭，仿佛随时会溃散。它不再是从前的金丹或元婴，而是一种全新的、未知的、介于“存在”与“虚无”之间的奇异状态。
识海之中，更是惊变。原本破碎的神魂空间，被无尽的银色光芒强行“粘合”、“撑开”，形成了一个远比从前广阔、但也更加空旷、冰冷的银色虚空。虚空中，漂浮着无数记忆的碎片光影，如同星辰闪烁，却又彼此孤立，难以连贯。而在虚空的最中心，一点凝实了许多的银色光团，取代了原本的元婴，静静悬浮。光团内部，隐约可见一个极其微小的、闭目盘坐的银色人影轮廓，面目模糊，气息与凌虚子本体有七八分相似，却又多了一种难以言喻的、非人的空洞与疏离。
这不是夺舍，也不是简单的疗伤。这更像是一种……“重塑”，或者说，“转化”。以一种超越此界常规的方式，将凌虚子这具已然濒临彻底毁灭的躯壳和神魂，强行“拉”了回来，并用某种更高层次的力量（石碑中蕴含的、疑似与白羽同源的银光），进行了最基础、也最粗暴的“修补”和“改造”，让他以一种“非生非死”、“半存半灭”的奇异状态，暂时“存在”了下来。
代价是，他失去了几乎所有的修为、记忆、情感，甚至部分“人性”。变成了一个空有凌虚子形貌、记忆残缺、情感淡漠、力量衰微到极点的……