“第一，以‘整饬防务、清剿倭寇’为名，立刻着手整合东南各州府卫所兵、巡检司，组建‘靖南军’。军官，优先从我们的人，以及那些愿意投效的将领中选拔。粮饷，从加征的赋税中优先拨付。告诉下面的人，动作要快，但也要稳，不要给人留下把柄。重点是掌控兵权，尤其是……水师。”李钧眼中寒光一闪。
“老臣明白。水师提督是陛下的人，但几个副将、参将，与我们素有往来。可以设法拉拢、架空，或……寻机替换。”杜文若会意。
“第二，加征赋税之事，要办，但要有‘章法’。告诉各州府，征税可以，但需明示用途，用于整军、剿寇、安民。税吏不得肆意盘剥，激起民变。对那些确实缴税困难的百姓、小商贾，可适当减免、延缓。但对那些富商巨贾、世家大族……该加的一分不能少。尤其是盐、铁、茶、丝、海贸这几项，利润丰厚，要让他们多出点血。同时，以本王的名义，在东南几大市舶司，设立‘靖南军饷司’，直接参与市舶税收分成。”李钧继续道，每一步，都在扎扎实实地扩充自己的财源与势力。
“第三，江湖那边，点苍、海沙、漕帮，以及江南那几个世家，回信了吗？”李钧问。
“点苍派掌门、海沙帮帮主已有回信，言辞恭谨，表示愿听王爷调遣，共御外侮，但希望王爷能出面，调解他们与漕帮的码头之争。漕帮新龙头态度暧昧，只说要与帮中长老商议。江南陈、王、谢三家，倒是明确表示，愿与王爷共进退，但希望王爷能在加税一事上，对他们……有所关照。”杜文若答道。
“码头之争……无非是利益。告诉点苍和海沙，码头，可以按现在的局面，暂时维持。等东南安稳了，本王自会给他们一个公道。让他们先出人、出钱，协助官府剿匪、维护地方。漕帮那边……让陈、王、谢三家，去‘劝劝’他们的新龙头。告诉他，东南的天，要变了。是跟着本王，有肉吃，有官做，还是继续守着那条破船，等着被浪打翻，他自己选。”李钧语气平淡，却带着不容置疑的压力。
“至于那三家……告诉他们，加税是国策，本王也不好徇私。但他们若能在‘靖南军’的组建、粮饷筹措上多出些力，本王自然会在陛下面前，为他们美言，也会在其他方面，给予补偿。比如……海贸的份额，盐引的发放等等。”李钧深知，利益，才是最牢固的纽带。
“王爷英明。如此一来，东南军、政、财、乃至江湖，都将逐步纳入王爷掌控。”杜文若心悦诚服。
“还不够。”李钧却摇了摇头，眼中闪过一丝更深沉的算计，“这些，都是明面上的力量。陛下给，也能收。我们需要一些……陛下收不走，甚至不知道的力量。”
他拿起那枚羊脂玉佩，对着窗外的天光，看着其中那缕内敛的暗红纹路。
“今日天坛祭祀，国运龙气冲天，与北境那邪魔气息碰撞……这玉佩，似乎也吸收、或者说，感应到了一些东西。”他低声道，“文若，你相信吗？这世间，或许真有超越王朝兴替、凌驾于世俗权力之上的……力量。比如，那扇‘门’，比如，白羽，比如……这玉佩中隐藏的东西。”
杜文若心中一震：“王爷是说……”
“本王什么也没说。”李钧打断他，将玉佩贴身收好，目光望向北方，仿佛能穿透重重宫墙，看到天坛，看到寒铁关，看到那扇“门”。
“但本王有种感觉，这场大劫，这场棋局，最终的胜负手，或许并不在疆场，不在朝堂，甚至不在那国运龙气……而在一些，我们尚未完全理解、却真实存在的……‘地方’。”
“陛下想以国运压邪魔，是正道，也是险棋。凌虚子想以手中剑，斩出一条生路，是勇毅，却也力有未逮。而我们……”
他顿了顿，嘴角勾起一丝冰冷的、略带神秘的弧度。
“或许可以，走走别的‘路’。”
“通知我们在京城，在钦天监，在影卫中最后的那几颗‘暗子’。不惜一切代价，收集所有关于‘归墟’、‘天书’、‘白羽’、‘玉佩’，以及……今日天坛祭祀异象的一切信息！哪怕只是一丝传闻，一点猜测，也要报来！”
“另外，”他眼中闪过一丝锐利，“让我们在北境的人，想办法，弄清楚凌虚子现在的切切情况，还有……那柄‘镇魔剑’的下落。如果可能……将那柄剑，给本王带回来！”
杜文若心中掀起惊涛骇浪。王爷这是……对那柄剑动了心思？难道那柄剑，除了是神兵利器，还有什么别的秘密？与那玉佩有关？与那“门”有关？
但他不敢多问，只能深深躬身：“老臣……遵命！”
“好了，去办吧。记住，谨慎，隐秘。”李钧挥挥手，重新靠回椅背，闭上了眼睛，仿佛在养神，又仿佛在思考着更加深远、更加难以捉摸的东西。
杜文若躬身退出，轻轻带上门。
澄观堂内，重新安静下来。只有炭火偶尔的噼啪声，以及窗外呼啸的风雪。
李钧闭着眼，手指在扶手上轻轻敲击，仿佛在计算，在推演。