“罢了。既然选择了这条路，就只能走下去。哪怕前方是地狱，也要……杀出一条生路。”
他盘膝坐下，闭目调息。子时将至，杀戮将起。
而这场杀戮，将决定北境的命运，决定大夏的国运，也决定……这三千亡魂，和那个坐在龙椅上的年轻皇帝，最终的结局。
子时，蛮族大营，中军金帐。
呼延灼坐在虎皮大椅上，面前摆着烤羊和美酒，左右各搂着一个抢来的汉人女子。女子衣衫不整，眼神空洞，如同木偶，任其上下其手。
帐中还有十几个蛮族将领，个个喝得面红耳赤，大声谈笑，言语粗鄙，满是对南人的鄙夷和对财富的贪婪。
“左贤王，再有三日，我们就能打到燕山关了！”一个满脸横肉的将领举杯道，“到时候，南人的金银财宝，漂亮女人，都是我们的！”
“对！听说南人的皇帝老儿，吓得尿了裤子，连镇北侯都病死了！”另一个将领大笑，“要我说，咱们一鼓作气，直接打到京城去！把那皇帝老儿抓来，让他给咱们舔靴子！”
帐中哄堂大笑。
呼延灼也笑了，但眼中闪过一丝不易察觉的阴霾。他是金丹修士，感知远比这些凡人敏锐。这几天，他总觉得心神不宁，仿佛被什么可怕的东西盯上了。尤其是今晚，那种不安感越来越强烈。
而且，他军中最近出现了怪事——有几个士兵突然发狂，力大无穷，刀枪不入，但神智全失，见人就杀。他亲自出手镇压，发现那些士兵体内有一股阴冷邪恶的力量，与草原上传说中的“魔”极为相似。
难道……草原深处那些古老的传说，是真的？
“报——！”
一个传令兵匆匆进帐，单膝跪地：“左贤王，营外三里，发现小股敌军，约三千人，正在快速接近！”
帐中笑声戛然而止。
“三千人？”呼延灼眉头一皱，“哪来的部队？镇北军不是已经在寒铁关死光了吗？”
“看装束……不像镇北军。”传令兵声音发颤，“他们……他们没有骑马，但速度极快，而且……而且看起来……不像是活人……”
“胡说八道！”一个将领拍案而起，“不是活人难道是鬼？南人诡计多端，定是疑兵之计！左贤王，给我三千骑兵，我去灭了他们！”
呼延灼沉吟片刻，正要下令，忽然，帐外传来一声凄厉的惨叫。
紧接着，第二声，第三声……惨叫声从四面八方响起，迅速连成一片，中间还夹杂着兵刃交击声、战马嘶鸣声、以及……一种令人毛骨悚然的、仿佛野兽撕咬血肉的声音。
“敌袭——！”
警号声终于响起，但已经晚了。
“轰！”
金帐的帐门被整个撕开，一个身影缓缓走了进来。
那是个穿着灰色布衣、赤着双脚的中年男人，手中提着一柄古朴的长剑，剑身无光，却散发着让呼延灼灵魂战栗的恐怖气息。
“金丹巅峰……不，是元婴！”呼延灼脸色大变，猛地站起，一把推开怀中的女子，从背后抽出两把弯刀，“你是何人？！”
凌虚子没有回答。他只是扫了一眼帐中的蛮族将领，目光最后落在呼延灼身上。
“你就是呼延灼？”他问，声音平静无波。
“正是本王！”呼延灼强作镇定，“阁下是哪位高人？为何夜袭我军大营？若是为财，尽管开口，本王……”
“我不是为财。”凌虚子打断他，缓缓抬起长剑，“我是来取你性命的。”
话音未落，人已化作一道剑光。
快！快到极致！快到呼延灼只看见一道残影，剑尖已经到了咽喉前三寸！
“铛！”
呼延灼双刀交叉，险之又险地架住这一剑。剑上传来的力量大得恐怖，震得他双臂发麻，整个人倒飞出去，撞翻了身后的虎皮大椅。
“保护左贤王！”帐中将领这才反应过来，纷纷抽出兵器，扑向凌虚子。
凌虚子看都没看他们，只是手腕一抖，长剑划出一道圆弧。
“噗噗噗噗——”
十几个蛮族将领，动作同时僵住。下一刻，他们的脖颈上同时出现一道血线，头颅滚落，鲜血如喷泉般涌出，瞬间染红了整个金帐。
一剑，斩十六将。
呼延灼瞳孔骤缩，心中终于升起真正的恐惧。眼前这个剑修，实力远超他的想象，绝不是他能抗衡的。
逃！
这个念头一起，他毫不犹豫，转身撞破金帐后壁，化作一道金光向外逃窜。他是金丹修士，全力逃遁之下，速度堪比闪电，瞬间就飞出百丈。
然而，他快，剑光更快。
凌虚子一步踏出，人已到了半空，长剑遥指呼延灼的背影，口中低诵真言：
“天地无极，乾坤借法。剑化万千，斩妖除魔！”
“镇魔剑诀第七式——万剑归宗！”
“锵