黎伯收拾好了行李——其实也没什么可收拾的，几件衣服，一些干粮，还有一个用油布包得严严实实的长条状物体。他把那东西递给林潜。
“这个你拿着。”
林潜接过，打开油布一角，里面是一把刀。不是匕首，是一把藏式长刀，刀鞘是牛皮制的，已经磨得发亮。他拔出刀，刀身狭长，略带弧度，刃口闪着幽蓝的光。
“好刀。”林潜说。
“我父亲留下的。”黎伯说，“他是康巴汉子，年轻时用这把刀杀过土匪。你带着，防身。”
林潜收刀入鞘，郑重地挂在自己腰间：“谢谢。”
“别说谢。”黎伯摆摆手，“活着回来，比什么都强。”
中午十一点，两辆车驶离渔村。黎伯骑着一辆旧摩托车，往乡里方向去了。林霄看着后视镜里越来越小的矮房，心里有种说不出的感觉——这个只待了一夜的地方，却让他感到了久违的安宁。可惜，安宁不属于他们。
车子沿着哈拉湖西岸的土路行驶。湖面在右侧展开，无边无际，像一片倒悬的天空。阳光穿透云层，在湖面上投下斑驳的光影。偶尔能看到水鸟掠过，发出孤独的鸣叫。
很美，但美得让人心慌。
下午两点，他们抵达了哈拉湖西南角。从这里开始，就没有像样的路了，只有车辙印在草原上碾出的痕迹。林潜停车，让大家最后一次检查车辆和装备。
“进入峡谷前，有一段五十公里的无人区，没有水源，没有信号。”林潜说，“把所有的水壶都装满，食物按五天的量分配。武器检查一遍，子弹上膛但关保险。从此刻起，任何人不得单独行动，不得离开视线范围。”
众人照做。林霄把狙击步枪的弹匣压满，又检查了手枪和匕首。刀疤在皮卡的车厢里翻出一桶备用汽油，给两辆车都加满。老马则把食物和水仔细分配，打包。
准备就绪后，林潜发动车子，率先驶入草原。
起初的路还算好走。草原平坦，虽然颠簸，但车速能保持在四十公里左右。但随着深入，地形开始变化。草原变成了戈壁，戈壁又变成了丘陵。车子在起伏的地面上艰难前行，经常要挂四驱才能爬上陡坡。
下午四点，他们进入了那片无人区。
名副其实的无人区。放眼望去，只有灰黄色的土地，零星的低矮灌木，还有被风雕刻成各种形状的土丘。天空是那种高原特有的湛蓝，蓝得刺眼，蓝得空虚。没有鸟，没有动物，甚至连昆虫都很少。只有风，永不停歇的风，卷着沙土打在车窗上，发出细密的沙沙声。
林霄看着窗外单调的景色，感觉时间都变慢了。伤口在颠簸中隐隐作痛，高原反应带来的头痛也一直没有缓解。他强迫自己保持清醒，观察着周围的地形。
开了约一个小时，前方出现了一片奇特的景观——
那是一片矗立在戈壁上的土林。成千上万的土柱、土墙、土台，被风沙侵蚀成各种诡异的形状，有的像城堡，有的像怪兽，有的像沉默的人群。阳光斜照，在土林间投下长长的阴影，更添了几分阴森。
“穿过土林，就是峡谷入口。”林潜说，“大家提高警惕，这里容易设伏。”
车速降了下来。土林间的通道很窄，有的地方只容一车通过。两侧的土墙高耸，遮挡了视线，也遮蔽了阳光。车内光线变暗，气氛不自觉地紧张起来。
林霄把狙击步枪放在膝上，手指搭在扳机护圈上。刀疤也握紧了手中的冲锋枪。只有老马，可能是太累了，靠在座椅上打起了瞌睡。
车子在土林间蜿蜒前行。林潜开得很慢，每过一个弯道都要先停车观察。这种谨慎救了他们一命。
在穿过一个特别狭窄的通道时，林潜突然猛踩刹车。
“后退！”他低吼。
林霄还没反应过来，就听到前方传来“轰”的一声巨响。
一块巨大的土块从上方塌落，砸在他们车前不到五米的地方。尘土飞扬，遮蔽了视线。紧接着，枪声响起。
子弹从两侧的土墙上方射来，打在车身上，叮当作响。
“下车！找掩护！”林潜推开车门，翻滚下车。
林霄抓起狙击步枪，也跳下车，躲到一块突出的土柱后。他迅速观察——袭击者至少有六个，分布在土墙上方，居高临下。他们穿着戈壁迷彩，脸上涂着油彩，看不清相貌。
刀疤和老马也从皮卡上下来，躲到另一侧。刀疤举枪还击，但位置不利，子弹都打在了土墙上。
“林霄！十点钟方向，土墙上的凸起处！”林潜喊道。
林霄立刻调转枪口。瞄准镜里，一个袭击者正架着轻机枪扫射。距离约八十米，有风，需要修正。他深吸一口气，屏住呼吸，扣动扳机。
“砰！”
枪声在土林间回荡。瞄准镜里，那个人影晃了一下，从土墙上摔了下去。
“好！”刀疤喊道。
但危机没有解除。剩下