狗子问：“他就去了？”
老人点点头。
“去了。去了以后，一辈子跟着夫子。周游列国的时候，他一直护卫在夫子身边。有一回，夫子说，自从有了子路，再没人敢对他说难听的话了。”
黑子听着，忽然问：“老人家，您还记得他说的别的话不？”
老人想了想。
“记得一句。”
“他说，他年轻时候，家里穷，吃不起肉。他就去外面采野菜，煮了吃。后来他有钱了，坐着厚毯子，列着鼎吃饭。可他说，他现在最想的，是再吃一次野菜。”
他顿了顿。
“他说：‘枯鱼衔索，几何不蠹？二亲之寿，忽若过隙。’”
黑子没听懂。
“这是啥意思？”
老人说：“俺当时也没懂。后来问了读书人，才知道是说他爹娘。他想他爹娘了。他爹娘死了，他想再给他们背一次米，做不到了。”
狗子忽然问：“背米？”
老人点点头。
“嗯。子路年轻时候，家里穷，爹娘想吃米，他就去百里外的地方背米回来。夏天热，冬天冷，他从来没喊过累。后来他爹娘死了，他当了官，有钱了，再想吃野菜背米，没处吃了。”
元听着，眼睛红了。
“他……他那么孝顺，为啥还要去送死？”
老人看着她。
“孩子，孝顺是孝。可人一辈子，不只有孝。”
元问：“还有啥？”
老人说：“还有义。”
他顿了顿。
“他吃孔悝的俸禄，就得救孔悝的难。这是他的义。他就算知道他爹娘在天上看着他，也会去的。”
狗子忽然从怀里摸出那封信。
他看着那封信，看了很久。
然后他忽然问：“老人家，俺爹让俺去送信。这是不是俺的义？”
老人看着他。
“你爹在哪儿？”
狗子说：“在打仗。少梁那边。”
老人问：“你爹让你送信，是送给谁？”
狗子说：“送给他在邯郸的朋友。叫郅同。”
老人点点头。
“那是你爹的信。你爹的信，就是你的义。”
狗子攥紧了信。
“俺懂了。”
下午，三个人继续赶路。
走出村子的时候，黑子忽然问：“老人家，您叫啥？”
老人说：“俺姓刘，村里人都叫俺刘伯。”
黑子说：“刘伯，俺记住了。”
刘伯笑了。
“记住俺干啥？记住子路就行。”
他站在村口，看着三个孩子走远。
走了很远，黑子忽然回过头。
刘伯还站在那儿，冲他们挥了挥手。
黑子也挥了挥手。
然后他转过身，继续往前走。
二月甲寅，少梁。
吴起站在校场上，看着士卒们训练。
太阳很烈，晒得地上冒烟。可没人喊累，没人停下来。
阿狗站在队伍里，拿着长矛，跟着号令刺出去。一下，两下，三下。汗水顺着脸流下来，流进眼睛里，他也不擦。
吴起忽然喊：“停。”
所有人停下来。
吴起走过去，走到阿狗面前。
“你叫什么？”
阿狗说：“阿狗。”
吴起问：“认识字吗？”
阿狗说：“认识几个。在邺地学的。”
吴起点点头。
“你爹呢？”
阿狗说：“死了。死在鄢陵。”
吴起沉默了一会儿。
然后他忽然说：“子路死了。”
阿狗愣住了。
“子路是谁？”
吴起说：“孔子的弟子。卫国的大夫。前几天，死在卫国。”
阿狗问：“怎么死的？”
吴起说：“救人死的。冲进乱兵里，被人杀了。杀他的时候，他帽子要掉，他停下来系帽子。系好了，才死。”
阿狗听着，没说话。
吴起看着他。
“你知道他为什么要系帽子？”
阿狗摇摇头。
吴起说：“因为他是君子。”
他顿了顿。
“君子就算死，也不能失礼。”
阿狗忽然问：“将军，俺是君子吗？”
吴起摇摇头。
“你现在不是。可你以后可以是。”
阿狗问：“咋才能是？”
吴起说：“认字，学礼，知道什么该做，什么不该做。然后该做的时候，去做。”
阿狗低下头。
然后他忽然抬起头。
“将军，俺懂了。”
邯郸，薪火堂。