“相国来了。”魏侯说，“吴起将军在少梁打了胜仗。斩首两千级，俘获三百人。”
李悝拱手：“恭喜将军。”
吴起点点头。
魏侯继续说：“寡人意欲封赏。相国以为如何？”
李悝想了想。
“按军功授爵。”他说，“斩首一级，赐爵一级。斩首两千级，该升的升，该赏的赏。”
魏侯点头。
吴起忽然开口：“相国，臣有一事想问。”
李悝看着他。
吴起说：“那些战死的士卒，他们的田，新法怎么定的？”
李悝沉默了一会儿。
“独子战死者，父母可保留夫田，直至终老。”他说，“无子者，田归公室，另给抚恤。”
吴起点点头。
“那臣没有问题了。”
李悝看着他。
甲胄上还沾着血，可他问的不是封赏，是那些死了的人。
邺地，漳水北岸。
西门豹立在渠边，望着那些正在放水的民夫。
十二条渠，十八里长。水从漳河里引出来，顺着渠流进田里。那些干裂了一年的地，终于喝上水了。
那个驼背的老农蹲在渠边，用手捧着水，看它从指缝里流下去。
西门豹走过去，在他旁边蹲下。
“水来了。”
老农点头。
“来了。”
西门豹看着他。
“明年，你家的地能多收三倍。”
老农又点头。
“能。”
他忽然转过头，看着西门豹。
“大夫，俺孙子明天开学。”
西门豹愣了一下。
“社学？”
老农点头。
“社学。就在村里，不要钱。俺孙子第一个报的名。”
西门豹沉默了一会儿。
然后他从怀里摸出一卷简，递过去。
“这个，给你孙子。”他说，“是我抄的《千字文》。”
老农接过来，手在抖。
他捧了很久，才说出一句话：
“大夫，俺不认得字。可俺知道，这东西值钱。”
西门豹站起身，拍了拍他的肩。
“让他好好学。”他说，“学成了，回来教你。”
余姚新港，正月癸丑。
偃站在船头，望着那艘新船。
船已经准备好了。五十个人，三个月的粮，两大箱空白简。还有一封匠乙的孙子写的信。
信是昨天写好的，折得整整齐齐，塞在怀里。
少年站在偃旁边，眼睛望着海。
“偃先生，”他问，“明天走？”
偃点头。
“明天走。”
少年沉默了一会儿。
然后他从怀里掏出那封信，递给偃。
“您帮我看看，”他说，“写得对不对。”
偃接过来，展开。
信很短：
“爷爷，我去望乡岛了。那个地方，您打了四十年铁，才让我能去的。我会回来的。孙子敬上。”
偃看完，把信折好，递还给他。
“对。”他说，“写得对。”
少年把信收好，又望着海。
海还是那个海，灰蓝灰蓝的，看不到边。
可他知道，往东一千二百里，有一座岛。
叫望乡。
邯郸，薪火堂。
元趴在廊下，在等一封信。
等嬴渠梁的回信。
狗剩从外面回来，看见她还趴在那儿，走过去蹲下。
“还没来？”
元摇头。
“没来。”
狗剩看着她。
缺了两颗门牙的笑脸，亮晶晶的眼睛，攥着木片的小手。
“会来的。”他说，“再等等。”
元点点头，又低头写起来。
写的是“嬴渠梁先生收”。
狗剩起身，走进屋里。
那卷《桅杆维护十要》还摊在案上，翻到最新的一页。
他坐下来，提笔写道：
“正月戊申，雍城。铁坊的匠人都在学字。黑子念《千字文》，念到‘辰宿’，问是什么。嬴师隰说，这样的人，能当官。
同日，合阳。老农坐在门口晒太阳。隔壁老婆子问他怎么知道黑子三年能学成，他说，因为那些人不会让咱们等太久。
同日，安邑。吴起在少梁打了胜仗，斩首两千级。他问李悝的不是封赏，是战死的人，田怎么分。
同日，邺地。水放进渠里了。驼背老农捧着西门豹给的《千字文》，手在抖。他说俺孙子明天开学。
同日，余姚。匠乙的孙子写了