族人们看阿玛拉的眼神复杂无比，混杂着敬畏、希冀，以及一丝难以抹去的疏离与恐惧。
她被带到了村落中心一座相对宽敞、靠近圣树的棚屋，由女巫医亲自照料，待遇提升，但无形的隔阂却更厚了。
林凡三人被允许在部落内有限活动，但行动仍被暗中注视。
楚若璃的脚伤在部落提供的、气味辛辣古怪但效果奇佳的草药膏作用下，恢复得很快，疤痕虽在，但已能正常行走。
白薇薇则利用一切机会，向略懂外界语言的年轻战士学习部落方言，试图拼凑更多信息。
林凡的心思，却大多放在了那个被孤立的少女阿玛拉身上。
他敏锐地察觉到，围绕在阿玛拉周围的气息场异常复杂。
她本身的气息，如同那晚在“净土”上感受到的一样，沉静、温厚，带着大地般的包容和生命初萌的纯净律动。
但部落其他人靠近她时，散发出的气息却充满了矛盾。
有对“神迹”的虔诚崇拜，有对治愈“烂脚瘟”的迫切渴望。
但底层深处，却缠绕着一丝极淡却顽固的、如同畏惧瘟疫般的排斥感，以及……
一种看待“祭品”般的悲悯。
这天黄昏，林凡借口请教草药知识，在女巫医默许下，来到阿玛拉的棚屋外。
阿玛拉正坐在屋前的木墩上，赤着双足，脚踝浸泡在一个盛着墨绿色药液的小木盆里。
她的脚型纤细，足弓优美，脚趾整齐，脚踝处的深色螺旋纹路在药液浸泡下，似乎更显深邃。
看到林凡，她抬起头，那双沉静如湖的大眼睛里闪过一丝意外，随即又恢复了平静，甚至带着一丝与年龄不符的疲惫的淡然。
“你的脚……感觉好些了吗？”
林凡用生硬的、刚学的几个部落词汇混合手势问道。
他注意到，阿玛拉浸泡药液的脚盆旁，放着一双用柔软鞣制过的浅色小羊皮缝制的、做工精致的凉鞋。
但鞋底几乎崭新，似乎很少穿着。
阿玛拉微微点头，用比林凡熟练得多的、带着口音的斯瓦希里语轻声回答：
“好多了，谢谢你的药方。”
她指的是林凡之前提供的、针对寄生虫病的初步药膏思路，部落巫医在此基础上进行了改良。
林凡在她旁边的另一块石头上坐下，保持着一小段礼貌的距离。
他没有急着追问仪式的事，而是看着盆中她的脚。
药液的气味浓烈，掩盖了她本身的气息。
但林凡能想象，当这双足离开药液，沾染上泥土和汗水时，会散发出怎样纯净而充满生命力的律动。
“他们……好像有点怕你？”
林凡斟酌着词句，试探地问。
阿玛拉垂下眼睑，长长的睫毛在脸颊上投下阴影，脚趾在药液中无意识地轻轻蜷缩了一下，带起细微涟漪。
“嗯。”
她回答得很轻，
“从我能走路开始，就是这样了。他们说，我的脚能‘听见’大地的‘心跳’，也能……把‘卡里沙’引出来。是圣女，也是……不祥。”
她的声音平静，却透着一股深入骨髓的孤独。
林凡沉默了片刻。
他能理解这种因“不同”而被孤立的感觉。
虽然他的是源于一种难以启齿的癖好，而阿玛拉的是源于一种天赋的宿命。
但这种被视作“异类”的滋味，是相通的。
“我明白那种感觉。”
林凡低声说，目光落在她浸泡在药液中的、纤细的脚踝上，
“有时候，能感觉到别人感觉不到的东西，不一定是祝福，反而是……负担。”
阿玛拉抬起头，有些惊讶地看着林凡。
她似乎从林凡的眼神中，看到了某种真诚的理解，而非单纯的怜悯或好奇。
她犹豫了一下，声音更低了：
“奶奶说，你是‘嗅药者’，你的鼻子……很特别。你能‘闻’到我身上的……‘那个’？”
林凡点点头，没有否认：
“很纯净，像大地刚刚醒来的呼吸。”
这句朴素的描述，似乎触动了阿玛拉内心最柔软的地方。
她眼中闪过一丝微光，紧绷的肩膀稍稍放松了一些。
“明天晚上，月到中天的时候，要在圣树下跳‘祈愿舞’。”
她终于主动提起了仪式，
“奶奶说，只有跳那个舞，才能让圣树感受到我的心跳，让‘生命之脂’活过来，才能……引出你们要找的‘腐朽之泪’。”
“祈愿舞？需要我做什么？”
林凡问。
“奶奶说，以前的‘嗅药者’，只是旁观。”
阿玛拉看着林凡，眼神变得认真起来，
“