墨灵捏紧了手里的齿轮，金属边缘刺进掌心，渗出血丝。她没说话，但站在她身边的几个青年也没动。
柳娘子抱着望晨，低头看了看孩子沉睡的脸，又抬起头，看向林枫：“林大人，我们这些妇孺，走了也是死。路上有野兽，有溃兵，有流匪。三天的粮，走不到安全地方。留下……至少大家在一起。”
人群开始低声议论，但没有人往老陈那边走。老陈拄着木棍站在一旁，手里拿着登记用的炭笔和破布，但没人看他。
林枫等议论声渐渐平息，才再次开口：“留下的，要做好准备。”他的声音比刚才更沉，“粮食只有七天，七天后如果还没补给，我们得吃树皮、草根、老鼠，一切能进嘴的东西。药品没了，受伤感染，只能靠身体硬扛，扛不过就死。城墙要修，但没材料没人力，只能凑合。武器要重做，但铁匠铺塌了，工具不全，只能一点一点来。”
他目光扫过人群：“最重要的是，敌人随时会来。可能是御龙宗的残兵，可能是那些黑影背后的东西，也可能是别的什么。我们人少，伤多，粮缺，城破。下一次守城，可能比七天前更惨。你们现在看到的每一个人，包括我，可能都活不到下一场雪停。”
风雪呼啸。人群沉默地站着，像一片在寒风中挺立的枯木。
“现在，”林枫说，“再选一次。要走的，还有最后半个时辰。”
他不再说话，只是站在土台上，看着他们。
时间一分一秒过去。雪越下越大，在人们肩头积了薄薄一层。有人开始发抖——是冷的，也是怕的。但没有人动。
一个年轻战士突然走出人群，来到老陈面前。人群的目光聚焦在他身上。年轻战士脸上有道新愈的伤疤，从眉骨划到嘴角。他看着老陈手里的炭笔，张了张嘴，又闭上。然后转身，重新走回人群，站得比刚才更直。
又有个妇人犹豫着往前走了两步，看看怀里饿得直哭的孩子，又看看土台上的林枫，最终蹲下身，把孩子往怀里搂得更紧些，缩回了人群边缘。
半个时辰过去。
没有人登记。没有人离开。
林枫看着台下这八百多个沉默的身影，看了很久。然后，他缓缓抬起右手——那只龙化的手臂。宽大的袖子滑落，露出布满暗金鳞片、带着未愈血痕的前臂和尖锐的爪。风雪中，鳞片泛着冰冷的光。
“既然都选择留下，”他说，声音不大，但每个字都像刻在冻土上，“那我就说清楚。留下，就不再是‘可能’会死，而是‘准备好’去死。留下，就不再是‘试着’守城，而是‘必须’守住。留下，就不再是‘你我’，而是‘我们’——八百二十七个还能喘气的人，要在这片废墟上，把这座城重新立起来，把想让我们死的东西，一个一个砸碎。”
他停顿，龙化的右手指向东方：“那边来的，杀。”
指向南方：“那边来的，杀。”
指向北方，指向西方：“不管从哪儿来，谁想毁这座城，杀。”
最后一个“杀”字出口，风雪都为之一滞。
岩山猛地举起仅剩的右拳，嘶声咆哮：“杀！”
“杀！”荒石堡的老兵们跟着吼，伤口崩裂也不管。
“杀！”苍岩和守墓人齐声。
“杀！”汐雨和潮汐神殿的人。
“杀！”墨灵和青年们。
“杀！”柳娘子和妇孺们。
八百多人的吼声汇聚在一起，撞在残破的城墙上，在废墟间回荡，压过了风雪的呼啸。那不是士气高昂的呐喊，而是从绝境深处榨出来的、嘶哑的、带着血腥气的决绝。像是濒死的野兽露出最后的獠牙。
林枫放下手臂，等吼声渐渐平息。
“从今天起，”他说，“粮食统一分配，按劳按需。能动的，天亮开工——修城墙，清废墟，找食物，制武器，训战技。不能动的，尽力做能做的——照顾伤员，带好孩子，缝补衣物，保存火种。”
“岩山，你管城防和训练。人再少，也要练，练到死为止。”
“苍岩，你带人加固城墙缺口，用一切能找到的东西——石头，木头，铁器，敌人的尸骸——把口子堵上。”
“墨灵，你负责武器和工具。缺什么，想办法。没铁，就把敌人的盔甲熔了。没木头，就把烧焦的梁柱劈了。没时间，就日夜不休。”
“老陈，你管粮食和物资。一粒米怎么用，一块布怎么分，你说了算。谁敢偷抢藏私，按战时报敌论处。”
“汐雨，你管医疗和妇孺。没药，就去找草药，学土方。人不够，就教妇人简单的包扎和护理。孩子要看好，他们是将来。”
“阿九，”林枫看向银发的少女，“你跟我，还有荆回来后，组成尖兵队。外面的动静，敌人的动向，我们要最先知道，最先应对。”
他一条条布置下去，没有商量，只有命令。每一条都艰难，每一条都几乎不可能完成，但没有人质疑。因为质疑没有用，只有做，或者死。