林枫伸出手，没有碰她，只是将掌心摊开，放在她面前。

    掌心向上，那些暗红色的龙化纹路，清晰可见。

    “我也一样。”他说。

    阿九怔怔地看着他的掌心。

    “力量没有善恶。”林枫看着她，“只看用它的人，想保护什么。”

    他收回手，指了指帐篷外。

    “外面那些人，岩山堡主，沐殿主，苏姑娘，猛子，荆……还有今天战死的老疤、阿海、叶露……他们怕的东西不一样，想保护的东西也不一样。”

    “但他们都选择留在这里。选择相信一个可能根本实现不了的未来。”

    “不是因为我有多厉害。”

    “是因为他们心里，都有哪怕害怕得要死，也想要去守护的东西。”

    他顿了顿，看着阿九的眼睛。

    “阿九，你呢？”

    “你拼命控制那股力量，你害怕变成怪物，是为什么？”

    阿九愣住了。

    她为什么？

    她想起很久以前，那个饿得偷馒头、被打得半死的小丫头。

    想起那个把她捡回来，给她饭吃，教她识字，告诉她“你也是人”的少年。

    想起这一路上，那些对她笑、给她留吃的、在战斗时下意识挡在她前面的面孔。

    想起今天，她龙化时，那些人眼中一闪而过的惊惧，但很快又被担忧和关切取代的眼神。

    想起那块基石……那点暗金色的、属于石猛娘亲“平安”祝愿的光泽。

    许久。

    她伸出手，小心翼翼地，碰了碰林枫掌心的龙化纹路。

    指尖冰凉。

    “我……”她吸了吸鼻子，熔金色的竖瞳里，慢慢聚起一点微弱却坚定的光，“我想保护……你们。”

    “我想保护这座……还没建起来的城。”

    “我想让石猛大哥……能平安地活着，娶个媳妇，生个孩子。”

    “我想让苏姐姐……不用那么累。”

    “我想让沐殿主……不用再做噩梦。”

    “我想让荆……就算只剩一只手，也能好好活下去。”

    她的声音越来越小，却越来越清晰。

    “我想让……所有害怕的人……有一天，能不再害怕。”

    林枫看着她。

    看着这个半人半龙、被诅咒血脉折磨的少女。

    看着她眼中，那一点点凝聚起来的、属于“人”的光。

    他伸出手，轻轻揉了揉她的头发。

    银色的发丝，柔软，冰凉。

    “那就记住这种感觉。”他说，“记住你想保护的是什么。”

    “然后，让你的爪子，你的鳞片，你的力量……”

    “都为这个而战。”

    阿九用力点头，眼泪终于掉下来，却不再是因为恐惧。

    而是因为……找到了方向。

    林枫站起来，走到帐篷口，掀开厚重的门帘。

    夜风涌入，带着龙脊平原特有的、荒凉而冰冷的气息。

    远处，营地的篝星星点点，映照着忙碌的身影。更远处，龙骸山脉的轮廓在星空下沉默耸立，像沉睡的巨兽。

    但林枫知道，它们终将被唤醒。

    被血与火唤醒。

    也被……希望唤醒。

    他握紧了手中的匕首。

    刀柄上那个“安”字，硌着他的掌心，却带来一种奇异的踏实感。

    分歧之夜，过去了。

    但真正的艰难，才刚刚开始。

    他回头，看了一眼帐篷内。

    桌面上，那片被他刻得凌乱不堪的区域，在炭火光下，隐约显出一个模糊的轮廓。

    像是一座城。

    又像是一个，紧紧握在一起的拳头。

    他笑了笑，放下门帘，走进了深沉的夜色里。

    走向那座，必将诞生的城。