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普察擦了一把脸，抹下一手被风沙沾满的汗。
“姐，你先回去吧，我来就行。”
小九撇撇嘴，没理他。
她这几天都没搭理他。
小九知道，自己其实没什么立场去怪弟弟，他们已经走投无路了，与其说是普察心生歹念，倒不如说他只是被逼到绝路的族人们推出去的一把刀。
他或许是笨了点，但他对人的好和坏都很分明。
他从小调皮爱捣蛋，可每次部落里出点什么事他也都是第一个往上冲。
而只能缩在背后纵容弟弟陷入危险中的自己，谁都没资格怪，她只怪自己。
普察沉默几秒，小心翼翼地又说：“姐，你是不是还很气我？”
小九苦笑一声：“气你？为什么要气你？我气的是我自己。”
“为什么啊？”普察拧起粗犷的眉毛，满脸不解。
小九叹了口气。
“我既没能阻止你，也没能在事情发生后把情况处理好，还害得爷爷被当众羞辱，差点所有族人都要交代在那天晚上，而我什么都反应不过来……唉，说到底，是我没用。”
普察瞪大眼，连连摇头，倒吸一口气却吸进了沙子，又一通猛咳。
“咳咳！咳咳咳！姐，咳！你说什么呢！明明就是我的错，是我撺掇德赛他们跟我去抢的！咳咳咳！呸！那男的跟我说那小子跟那个女人做交易，屋里肯定很多吃的，我那时候一听吃的就……”
小九摆手，打断他：“我知道，我知道。”
然而她的眼神却是茫然。
一个世代都是整个沙漠中最强的部落，在突如其来的落难前最难放下的就是骄傲和尊严。
他们宁可咬牙挨饿受苦，也不愿用宝贵的水去换取外来人的施舍。
这里的每一棵树，每一滴水，都属于沙漠的人，外来者没有资格享用和破坏它们。
族人们都这么想，或者说，生活在这片沙漠的每一片绿洲里的漠民都是这么想的。
曾经的小九也坚定不移地这么认为。
可是这一天真正到来时她才发现，原来不是那样的。
她想象中的是所有人体面而有尊严地为守护家园而死，是将自己神圣地献给森林和土地的悲壮之态。
而不是像现在这样……像蝼蚁一般苦苦挣扎，拼尽全力才能从死神手里抢回一点生存的可能。
小九每天晚上听着孩子们饥饿的啼哭声，母亲们悲伤的抽泣声，和父亲们的叹息声，这些声音都让她感到迷茫。
她总觉得不应该这样的，她们的生活不应该这样的。
所有人都不能理解，为什么曾经富饶安逸的生活会一朝之间变成这样，就像有一双看不见的手存心要戏弄他们，要跟他们开这么一个玩笑一样。
小九很清楚，再这么下去，不用等沙尘暴来，就算沙尘暴不来，神不发怒，他们也迟早会死于饥饿和呼吸病。
别说是柔弱的小孩和老人，即便是强壮的中年人和健康的青年也不会幸免。
灭亡只是早晚的问题。
普察想不到这一点，可她能想到，身为族长的首领自然也能想到。
不想被拿捏，就只能铤而走险。
只是这步险棋走失败了罢了。
“普察，我们得去求他们。”
小九又割下一小块树皮，她拉高衣领捂住口鼻，小声地闷闷道。
普察极罕见地没有大惊小怪，他埋头把篮子里的树皮整理好，用布盖上。
“那个女人好像是用血养菜的，她是魔鬼。”
小九没说话，普察这样的想法是很正常的，她自己听了也觉得不寒而栗。
但她也知道，不能用他们的标准去衡量这群外来人。
他们不是一个世界的人，无法理解彼此的难处。
“但她没有乱杀人，更没有杀了我们去养她的菜，是我们先做出越界行为的，不是吗？”
普察沉默片刻，接着用极小的声音说：“如果我让她吸我的血，她会不会消气，会不会愿意再给我们食物？”
小九瞪大眼，抬手就一巴掌过去。
“你胡说什么呢！你觉得这种事爷爷和族人们会答应吗？！”
普察歪头受下那一巴掌，抿紧唇：“如果继续这么饿下去，不是没有可能。”
小九原本骂到嘴边的话被他这一句结结实实地堵了回去。
是啊。
半个多月了，已经开始有小孩和老人出现健康问题，尤其是一些本就带病的人。
包括首领。
为了能让孩子多吃一口，父母选择自己少吃，为了让年轻人多吃一口，老人选择不吃。
最坏的情况下，有几个人可能熬不了几天了。
小九看着自己愈发消瘦的手臂，再看看身形也明显小了一圈的地底，又叹了一声。
“你晚