沿途早起营生的汴京百姓，远远站在道旁田埂上，踮脚张望。

    消息早已传遍——韩相公挂帅西征了！

    人们交头接耳，脸上交织着兴奋、敬畏与一丝不安。

    有老者喃喃道：

    “韩相公这把年纪……这是要拼老命了啊……”语中满是唏嘘。

    队伍出城十里，道旁忽然出现大批太学生与汴京士子，他们不知从何处得了消息，自发聚集，肃立道旁。

    见韩琦车驾经过无人喧哗，只是齐齐躬身，长揖到地。

    这是无声的敬意，更是沉重的期许。

    韩琦在车中微微颔首，放下窗帘。他知道此去，已无退路。

    从汴京到永兴军（长安），水路陆路合计约八百余里。

    韩琦一行不取全程水道以求安逸，而是水陆并进，以展示决心、检视沿途防务。

    并让这支“中枢延伸”的力量，最大程度地暴露在西夏与天下人眼中，形成持续的心理压迫。

    行程是刻意安排的“稳而显”：

    第一阶段（汴京-西京洛阳，约三百五十里）：

    沿汴河、黄河水陆并进，日行约五十里。

    这是大宋腹地之内道路平坦，补给便利。

    韩琦主要在舟车中批阅从汴京转送来的最新西北边报、三司钱粮调度文书。

    并召见沿途州府官员，询问地方治安、仓储、驿传情况，尤其关注向陕西转运物资的通道是否畅通。

    他问得极细，粮价几何，民夫征雇是否给值，河道何处需疏浚。

    地方官无不战战兢兢，知这位老相是动了真格。