杨刘向皇帝告急，请求每天行进一百里赶来救援；皇帝在澶州，距离杨刘将近二百里。皇帝率军救援，说：“李周在里面，担忧什么！”每天行进六十里，不停止打猎，六月，乙亥日，到达杨刘。后梁军的壕沟营垒多重，严密无法进入，皇帝对此担忧，向郭崇韬询问计策，郭崇韬回答说：“现在王彦章占据渡口要道，意思是可以坐等夺取东平；如果大军不南下，那么东平就守不住了。我请求在博州东岸筑垒来巩固黄河渡口，既能接应东平，又能分散贼兵势力。只是担心王彦章探知，直接来逼近我们，城就不能建成。希望陛下招募敢死之士，每天让他们挑战来牵制他，如果王彦章十天不向东去，那么城就建成了。”当时李嗣源守卫郓州，和黄河以北消息不通，人心渐渐离散，朝不保夕。恰逢后梁右先锋指挥使康延孝秘密向李嗣源请求投降，康延孝是太原胡人（《欧史》说：康延孝是代北人，为太原军卒，有罪，逃亡投奔后梁），有罪，逃奔后梁，当时隶属于段凝麾下。李嗣源派遣押牙临漳人范延光送康延孝的蜡书到皇帝那里，范延光趁机对皇帝说：“杨刘的防守已经坚固，梁人必定不能夺取，请在马家口筑垒来打通到郓州的道路。”皇帝听从了他，派遣郭崇韬率领一万人连夜出发，兼程赶赴博州，到马家口渡过黄河，日夜不停地筑城（胡三省注：马家口就是所说的博州东岸。郭崇韬从杨刘连夜出发，兼程行进，是怕后梁人知道）。皇帝在杨刘，和后梁人日夜苦战。郭崇韬修筑新城共六天，王彦章听说后，率领几万人马奔驰赶到，戊子日，猛攻新城，在中流连接十多艘巨舰来断绝援兵通路。当时城墙刚刚筑好，还很低矮，沙土疏松质量差，没有城楼和守备；郭崇韬慰劳士卒，身先士卒，四面抵抗作战，派遣密使向皇帝告急。皇帝从杨刘率领大军救援，在新城西岸列阵，城中的人望见后士气倍增，大声呵斥后梁军，后梁人砍断缆绳收兵，王彦章解围，退守邹家口（胡三省注：麻家口、马家口、邹家口，都是沿黄河渡口的名称，也因为当地人的姓氏命名）。郓州的奏报才开始畅通。
李嗣源秘密上表请求治朱守殷损兵折将之罪；皇帝不听从（胡三省注：皇帝不诛杀朱守殷，酿成绛霄殿的灾祸）。
7秋，七月，丁未日，皇帝率军沿黄河向南，王彦章等人放弃邹家口，再次赶赴杨刘。甲寅日，游弈将李绍兴在清丘驿南打败后梁的巡逻兵。（胡三省注：《春秋》记载：晋、宋、曹、卫在清丘结盟。杜预《注》说：清丘现在在濮阳县东南。这里沿用古地名作为驿站名）段凝以为唐军已从上游渡河，惊慌失色，当面指责王彦章，责怪他深入（胡三省注：段凝听说清丘驿战败，以为唐军已从上游渡河逼近汴梁，而王彦章等人正和唐军在下游相持，责怪他深入郓州境内，对后梁的危急没有帮助。史书记载段凝内心有依仗而欺凌主帅）。
8乙卯日，前蜀侍中魏王王宗侃去世。
9戊午日，皇帝派遣骑将李绍荣直抵后梁军营，擒获他们的哨兵，后梁人更加恐惧，又用火筏焚烧他们的连舰（胡三省注：连舰就是排列在黄河中用来断绝援兵的）。王彦章等人听说皇帝率军已到邹家口，己未日，解除对杨刘的包围，逃奔杨村；唐军追击，又屯驻德胜。后梁军前后急攻各城，士卒被箭石射中、溺水、中暑而死的将近一万人，丢弃的物资粮食、铠甲兵器、锅碗帐篷，常常以千计。（胡三省注：王彦章趁晋人不备，一时取胜，持久就失败了。即使后梁能一直任用他，也未必成功）杨刘等到包围解除，城中已经三天没有粮食了。
10王彦章痛恨赵岩、张汉杰扰乱国政，等到担任招讨使，对亲信说：“等我成功返回，必定全部诛杀奸臣来向天下谢罪！”赵岩、张汉杰听说后，私下相互说：“我们宁愿死在沙陀人手中，也不能被王彦章杀死。”一起合力排挤他。段凝向来嫉妒王彦章的才能而谄媚依附赵岩、张汉杰，在军中动不动就和王彦章意见不合，多方阻挠，唯恐他立功，暗中观察王彦章的过失报告给后梁帝。每次捷报传来，赵岩、张汉杰都把功劳归于段凝，因此王彦章最终没有立功。等到返回杨村，后梁帝相信谗言，还怕王彦章很快成功难以控制，征召他返回大梁（考异说：《欧阳史》说：“末帝罢免王彦章，以段凝为招讨使。王彦章奔驰到京城入朝，用笏板在地上比划，自己陈述胜败的情况。赵岩等人暗示有关部门弹劾王彦章不恭敬，勒令返回府第。”现在依从《实录》），让他率军会同董璋进攻泽州。
甲子日，皇帝到杨刘慰劳李周说：“没有你善于防守，我的大事就失败了。”
11中书侍郎、同平章事卢程因私事求托兴唐府，府吏不能回应，就鞭打吏的背；光禄卿兼兴唐少尹任团是任圜的弟弟，皇帝的堂姐夫，到卢程那里申诉。卢程骂道：“你是什么东西，想依仗女人的力量吗！”任团向皇帝申诉。皇帝发怒说：“我错误地任用这个蠢东西，竟敢侮辱我的九卿！”想赐他自杀；卢质极力相救，才贬为右庶子。
12裴约派遣密使向皇帝告急，皇帝说：“我的兄长不幸生下这种枭獍（胡三省注：李嗣昭是义儿，按年龄对皇帝来说是兄长。），只