谭忠回到幽州，谋划着要激励刘济讨伐王承宗；恰逢刘济集合各位将领说：“天子知道我怨恨赵地，现在一定会命令我讨伐它，赵地也一定会全力防备我。讨伐和不讨伐哪个有利？”谭忠急忙回答说：“天子最终不会让我们讨伐赵地，赵地也不会防备燕地。”刘济生气地说：“你为什么不直接说我和王承宗谋反呢！”下令把谭忠关进监狱。派人侦察成德的边境，果然没有防备；过了一天，诏书果然来了，命令刘济“专门守护北部边疆，不要让我再为胡人担心，以便能专心对付王承宗。”刘济于是释放谭忠，召见他说：“确实像你判断的那样；你怎么知道的？”谭忠说：“卢从史表面上亲近燕地，内心其实忌惮燕地；表面上和赵地断绝关系，内心其实和赵地勾结。他替赵地谋划说：‘燕地把赵地当作屏障，虽然怨恨赵地，一定不会消灭赵地，不必防备。’一是向赵地显示不敢对抗燕地，二是让燕地被天子怀疑。赵地人既然不防备燕地，潞州人就会跑去告诉天子说（胡三省注：卢从史镇守潞州，所以称他的人为潞人）：‘燕地非常怨恨赵地，赵地被讨伐却不防备燕地，这是燕地和赵地勾结。’这就是我知道天子最终不会让您讨伐赵地，赵地也不会防备燕地的原因。”刘济说：“现在该怎么办？”谭忠说：“燕地、赵地结怨，天下没有不知道的。自从朱滔以来，燕地、赵地关系恶劣。现在天子讨伐赵地，您率领整个燕地的军队，却没有一人渡过易水，这正好让潞州人认为燕地对赵地施恩，在皇上面前败坏您的忠诚（胡三省注：说燕地本来对皇上忠诚，而卢从史用计谋败坏），两边都能达到目的。这样燕地怀着忠义之心，最终却被说成私下勾结赵地，不被赵地人感激，坏名声只会在天下流传。希望您仔细考虑！”刘济说：“我知道了。”于是向军中下令：“五天内全部出发，落后的人处以醢刑示众！”（胡三省注：谭忠很有战国说客的风格，而心向唐朝）
五年（庚寅，八一〇）
1春季，正月，刘济亲自率领七万人马攻打王承宗，当时各军都没有前进，只有刘济奋勇前进，攻下了饶阳（今河北饶阳）、束鹿（今河北辛集）。
河东、河中、振武、义武四军担任恒州北面招讨使，在定州（今河北定州）会师。正逢元宵节夜晚，军吏因为有外地军队，请求停止张灯。张茂昭说：“三镇的军队，都是官军（胡三省注：三镇指河中、河东、振武），怎么说是外地军队！”下令张灯，不禁止行人，不关闭里门，三个夜晚都像平时一样，也没有人敢喧哗。（胡三省注：唐代制度：两京和各州、县的街巷一般设置巡逻士兵，早晚传呼，禁止夜行，只有元宵节张灯，前后各放宽禁令一天）
丁卯日，河东将领王荣攻下了王承宗的洄湟镇。吐突承璀到达行营，威望和命令不能施行，和王承宗交战，多次失败；左神策大将军郦定进战死。郦定进是勇猛的将领（胡三省注：郦定进擒获刘辟，有勇猛的名声），军中士气低落。
2河南尹房式有违法的事，东台监察御史元稹上奏弹劾并拘禁了他，擅自下令让他停止职务；朝廷认为不可以，罚了元稹一个季度的俸禄，召他返回西京。元稹到达敷水驿（华州华阴县西二十四里有敷水渠，《九域志》记载华阴县有敷水镇，今陕西华阴西），有个宦官后到，打破驿门呼喊着进来，用马鞭打伤了元稹的脸（胡三省注：《考异》说：《实录》记载“中使仇士良和元稹争夺厅堂”。按元稹和《白居易传》都说是“刘士元”，而《实录》说是“仇士良”，恐怕有误。现在只说是内侍）。宪宗又提起元稹之前的过失，把他贬为江陵士曹（胡三省注：“前过”指擅自让河南尹停止职务）。宪宗知道理在宦官，但还是用之前的过失贬斥元稹。翰林学士李绛、崔群说元稹没有罪过。白居易上言说：“中使欺辱朝廷官员，不追究中使却先贬斥元稹，恐怕今后中使出外会更加残暴专横，没有人敢说话。另外，元稹担任御史，多次上奏弹劾，不避权势，痛恨他的人很多，恐怕今后没有人愿意为陛下秉公执法，憎恨邪恶、纠正过失，有大奸猾的人，陛下也无法知道。”宪宗不听。
3宪宗因为河朔正在用兵，不能讨伐吴少阳。三月己未日，任命吴少阳为淮西留后（胡三省注：果然像李绛说的那样）。
4各军讨伐王承宗很久没有功劳，白居易上言说：“河北本来就不应该用兵，现在已经出兵，吐突承璀没有苦战，已经损失了大将（胡三省注：指郦定进战死）。和卢从史两军进入叛贼境内，进退拖延，不仅是想停留不前，也是力量难以对抗敌人。范希朝、张茂昭到了新市镇，最终不能前进（胡三省注：新市，汉代的县名，属于中山郡。唐初，新市县属于观州，武德五年废除州，同时废除新市为镇，属于九门县，今河北正定东北）；刘济率领全