13当初，翰林待诏王伾擅长书法，山阴人王叔文擅长下棋（胡三省注：山阴是汉朝的古县，隋朝将山阴并入会稽县，唐朝初年又分会稽县设置山阴县。两县都在越州城郭之下），都在东宫出入，侍奉太子娱乐。王伾是杭州人。
王叔文诡计多端，自称读书懂得治理国家的道理，趁机常常给太子讲述民间的疾苦。太子曾经与各位侍读以及王叔文等人谈论到宫市的事情（胡三省注：太宗时，晋王府设有侍读，等成为太子后，也设置了侍读。此后有时设置有时不设置，没有固定的员额，掌管讲解经书），太子说：“我正准备极力进言此事。”大家都表示称赞，唯独王叔文不说话。退下以后，太子单独留下王叔文，对他说：“刚才只有你不说话，难道有什么想法吗？”王叔文说：“我承蒙太子的宠爱，有什么见解，怎敢不告诉太子。太子的职责应当是关心皇上的膳食与健康（胡三省注：《世子》记载：早晚到天子的正寝门外，问内侍说：“今天皇上安康吗？”内侍说“安康”，世子就面有喜色。如果皇上身体不适，内侍就把情况告诉世子。世子面带忧虑，不能从容。内侍说皇上康复了，然后世子才恢复常态。早晚的膳食送上，世子必定在旁边，观察冷热的程度。膳食撤下后，询问所进献的食物，必定知道所进献的东西，命令膳宰，然后退下。如果内侍说皇上生病，世子就亲自穿上斋服玄色礼服去侍奉。膳宰做的食物，必定恭敬地查看。治病的药，必定亲自品尝。品尝食物觉得味道好，世子也能吃下；品尝食物觉得味道不好，世子也不能吃饱。等到皇上康复，然后世子才恢复常态），不应当谈论宫外的事情。陛下在位时间长了，如果怀疑太子收买人心，太子怎么为自己辩解呢！”太子十分震惊，因而哭泣着说：“如果不是先生，我无法知道这个道理。”于是对王叔文极为宠爱，与王伾相互依附。
王叔文趁机对太子说：“某人可以担任宰相，某人可以担任将领，希望以后能任用他们。”他暗中结交翰林学士韦执谊以及当时朝中有名望且追求快速晋升的陆淳、吕温、李景俭、韩晔、韩泰、陈谏、柳宗元、刘禹锡等人，约定为生死之交。而凌准、程异等人又通过他们的同党得以进用，每天与他们交游相处，行踪诡秘，没有人知道其中的底细。有些藩镇也暗中进献钱财，与他们相互勾结。陆淳是吴人，曾经担任左司郎中；吕温是吕渭的儿子，当时担任左拾遗（胡三省注：吕渭，事见上卷贞元十六年（公元800年））；李景俭是李瑀的孙子，考中进士；李瑀是宁王李宪的儿子，被封为汉中王。韩晔是韩滉的族子（胡三省注：韩滉是韩休的儿子，贞元年间担任宰相）；陈谏曾经担任侍御史；柳宗元、刘禹锡当时担任监察御史。
左补阙张正一上书，得到德宗的召见（考异：《顺宗实录》写作“张正买”，现在依从《德宗实录》）。张正一与吏部员外郎王仲舒、主客员外郎刘伯刍等人相互亲近友好（考异：《韩愈集》有《王仲舒神道碑》说：“名弘中，字某。”按《实录》、《新唐书》、《旧唐书》的列传都叫王仲舒，字弘中。韩愈又写《燕喜亭记》，称他为王弘中。既然这样，那么弘中必定是字，碑文有误。《顺宗实录》说：“张正买与王仲舒、刘伯刍、裴茝、常仲孺、吕洞相互友好，多次来往。”现在依从《德宗实录》）。王叔文的同党怀疑张正一讲了他们的秘事，便让韦执谊在德宗面前反过来诬陷张正一等，说他们结党营私，游乐宴饮，没有节制。九月，甲寅（初六），张正一等都获罪被贬到远方，人们都不知道其中的缘由（胡三省注：为后来王伾、王叔文等人在顺宗初年扰乱朝政埋下伏笔）。刘伯刍是刘乃的儿子（胡三省注：刘乃，事见二百三十卷兴元元年（公元784年））。
14盐夏节度判官崔文先暂时代理盐州事务，处理政务苛刻。冬季，闰十月，庚戌（初三），部将李庭俊发动叛乱，杀死崔文先，还将他的尸体剁成碎块吃掉。左神策兵马使李兴干正在盐州戍守，杀死李庭俊，上报朝廷。
15丁巳（初十），门下侍郎、同平章事崔损去世。
16十一月，戊寅朔（初一），德宗任命李兴干为盐州刺史，允许他单独上奏事情（胡三省注：李兴干出身于神策军，宦官借着他平定叛乱的功劳而推崇奖赏他）。从此盐州不再隶属于夏州（胡三省注：贞元三年（公元787年），设置夏州节度使，统领绥、盐二州，现在盐州能够直接向朝廷奏报。此后盐州隶属于朔方节度，夏州节度又增加银、宥、威三州隶属于它）。
17十二月，庚申（十三日），德宗任命太常卿高郢为中书侍郎，吏部侍郎郑珣瑜为门下侍郎，一并同平章事。郑珣瑜是郑馀庆的堂兄弟（胡三省注：郑馀庆在贞元十四年（公元798年）担任宰相，贞元十六年（公元800年）因于頔的事情被贬）。
18建中初年（公元780年），德宗敕令京城各使以及府县关押的囚犯，在每季度结束时委托御史巡视审查，有冤屈滥刑的上报朝廷（胡三省注：冤，指枉屈。滥，指过度用刑）。近年以来，北