第二天早晨，安禄山出蓟城南，大规模阅兵誓师，以讨伐杨国忠为名，在军中张榜说：“有不同意见煽动军人的，斩灭三族！”于是率兵向南进军。安禄山乘坐铁舆，步骑精锐，烟尘千里，鼓噪震地。当时天下长久太平，百姓几代没见过战争，突然听说范阳兵起，远近震惊恐惧。河北都在安禄山的统辖范围内，（胡三省注：安禄山兼河北道采访使。）所经过的州县，望风瓦解，守令有的开门出迎，有的弃城逃窜，有的被擒杀，没有敢抵抗的。安禄山先派将军何千年、高邈率领二十名奚骑，声称献上射生手，乘驿车到太原。乙丑日，北京副留守杨光翽出迎，于是被劫持而去。（胡三省注：《考异》说：《肃宗实录》说：“先令千年率领几千壮士，假称献俘，用一千辆车，包裹旌旗、戈甲、器械，先在河阳桥等候。”没见到后来使用。又千年当时刚到太原抓杨光翽，没空到河阳。现在不采用。《蓟门纪乱》说：“这个月甲午日，捆绑杨光翽。”按这个月有甲子日，怎么会有甲午日！也不采用。）太原详细报告情况。东受降城也上奏安禄山反叛。皇上还认为是厌恶安禄山的人伪造的，不相信。
十一月庚午日，皇上听说安禄山确实反叛，于是召集宰相商议。杨国忠得意洋洋，说：“现在反叛的只有安禄山而已，将士都不想反叛。不过十天，必定会把他的首级传到行在。”皇上认为是这样，大臣相视失色。皇上派遣特进毕思琛到东京，金吾将军程千里到河东，各自招募几万人，随使团结来抵抗叛军。辛未日，安西节度使封常清入朝，皇上问他讨伐叛贼的策略，封常清夸口说：“现在太平已久，所以人们望风畏惧叛贼。但事情有逆顺，形势有奇变，臣请求骑马到东京，打开府库，招募勇士，挥马箠渡过黄河，过几天就取下逆胡的首级献给朝廷！”皇上很高兴。壬申日，任命封常清为范阳、平卢节度使。封常清当天乘驿车到东京募兵，十天，得到六万人；于是截断河阳桥，做防守的准备。
十一月甲戌日，安禄山到博陵南，（胡三省注：博陵郡，本定州高阳郡，天宝元年更改郡名。《旧唐书·地理志》：博陵郡，在京师东北二千九百零六里。）何千年等押着杨光翽见安禄山，安禄山指责杨光翽依附杨国忠，将他斩首示众。（胡三省注：《考异》说：《幸蜀记》说：“十九日甲戌，到真定南，遇到杨光翽。”按《唐历》：“安禄山派骁骑何千年等劫持杨光翽返回，在博陵郡相遇，杀死他。”大概《幸蜀记》误把定州当作真定。《安禄山事迹》说：“这年九月甲午日，传太原尹杨光翽的首级到。”按安禄山十一月才反叛，而《事迹》说九月抓获杨光翽，错误。）安禄山派他的部将安忠志率领精兵驻扎土门，安忠志，是奚人，安禄山收养为义子；又以张献诚代理博陵太守，张献诚，是张守珪的儿子。（胡三省注：张守珪庇护安禄山，实在是祸根。）
安禄山到藁城，常山太守颜杲卿无力抵抗，与长史袁履谦前往迎接。安禄山就赐颜杲卿金紫，以他的子弟为人质，让他仍然守常山；（胡三省注：常山郡，本恒州恒山郡，天宝元年更改郡名。刘昫说：常山郡旧治元氏。魏道武登上常山郡北望安乐垒，很满意，于是移郡治到安乐城，现在州城就是。魏收《志》，九门县有安乐垒。）又派他的部将李钦凑率兵几千人守井陉口，以防备西来的诸军。（胡三省注：西来诸军，指河东路兵东出井陉口的。）颜杲卿回来，在路上指着他的衣服对袁履谦说：“为什么要穿这个？”袁履谦领悟他的意思，于是暗中与颜杲卿谋划起兵讨伐安禄山。颜杲卿，是颜思鲁的玄孙。（胡三省注：颜思鲁，是颜之推的儿子，颜师古的父亲。）
十一月丙子日，皇上回宫。斩杀太仆卿安庆宗，赐荣义郡主自杀。任命朔方节度使安思顺为户部尚书，安思顺的弟弟安元贞为太仆卿。任命朔方右厢兵马使、九原太守郭子仪为朔方节度使，（胡三省注：九原郡，丰州（今内蒙古五原西南）。）右羽林大将军承业为太原尹。（胡三省注：太原为北都，所以设置尹。）设置河南节度使，统领陈留等十三郡，以卫尉卿猗氏张介然担