姚元之处理政事精明敏捷，三次担任宰相，都兼任兵部尚书（胡三省注：姚崇起初辅佐武后，后来辅佐睿宗，现在又任宰相），对边境的屯戍侦察、兵马储备器械，无不牢记。玄宗刚即位，励精图治，每件事都询问姚元之，姚元之应答如回声，同僚只是应声而已，所以玄宗专门委任他。姚元之请求抑制权贵宠臣，珍惜爵位赏赐，接纳谏言，拒绝贡献，不与群臣过分亲近；玄宗都采纳。（这就是前面所献十事中的二三件）
乙巳日，玄宗返回京师。
21姚元之曾奏请按顺序提拔郎吏（《考异》说：这出自李德裕《次柳氏旧闻》，不知郎吏是什么官。如果是郎中、员外郎则是清要官，不能说职位低；恐怕是郎将，又不敢确定，所以仍用旧文），玄宗抬头看殿屋，姚元之再三说，始终不回应；姚元之恐惧，快步退出。退朝后，高力士劝谏说：“陛下刚总揽万机，宰臣奏事，应当当面表态，为什么一概不看？”玄宗说：“朕任用姚元之处理各种政务，大事应当上奏共同商议；郎吏是低级官职，竟一一来烦扰朕吗！”恰逢高力士到中书省宣旨（胡三省注：唐代，凡机密事都派宦官向宰相宣旨），向姚元之说明皇上的话，姚元之才高兴。听到的人都佩服皇上懂得做君主的方法。
左拾遗曲江人张九龄（胡三省注：曲江县汉代属桂阳郡，江左设置始兴郡，唐代武德四年设置番州，不久改东衡州，贞观元年改韶州），因姚元之有重望，被皇上信任，上奏劝他远离谄媚浮躁的人，进用纯正敦厚的人，大致说：“任人应按才能，是治理政务的根本，和他们共同治理，没有别的途径。而从前用人，不是没有知人的眼光，之所以失误，在于凭感情用人。”又说：“自从君侯担任宰相要职，掌握用人权，那些内心浅薄、根基不牢的人，已经伸长脖子踮起脚跟而来，谄媚亲戚以求赞誉，讨好宾客以取宠，其中难道没有才能，失误在于无耻。”姚元之赞赏采纳他的话。
新兴王李晋被诛杀时，属吏都逃散，只有司功李撝步行跟随（胡三省注：唐代制度，各州功曹司功参军事掌管考课、假使、祭祀、礼乐、学校、表疏、书启、禄食、祥异、医药、卜筮、陈设、丧葬），不失在官的礼仪，还哭他的尸体。姚元之听说后，说：“是栾布一类的人（胡三省注：栾布哭彭越）。”到任宰相后，提拔他为尚书郎。
22己酉日，玄宗任命刑部尚书赵彦昭为朔方道大总管。
23十一月，乙丑日，刘幽求兼任侍中。
24辛巳日，群臣上表请给玄宗加尊号为开元神武皇帝；玄宗同意。戊子日，接受册命。
25中书侍郎王琚被皇上亲近厚待，群臣莫及。每次进见，侍奉谈笑，到夜里才出宫；有时休假，常常派宦官召见他。有人对玄宗说：“王琚有权谋纵横的才能，可以和他平定祸乱，难以和他保守太平。”玄宗因此逐渐疏远他。这个月，命王琚兼任御史大夫，巡视北方各军。《考异》说：《朝野佥载》说：“王琚以谄媚自进，不到一年任中书侍郎。他的母亲听说后，从洛阳赶赴京城告诫他说：‘你只以谄媚阴险取得宠爱，靠美色交往自达，朝廷侧目，天下切齿，我常担心你家祖坟无人看守。’王琚惭愧恐惧，上表请求侍奉母亲。皇上起初大怒，后来允许。”按《旧传》，王琚未曾去官侍奉母亲。现在不采用。《旧传》又说：“派王琚巡视天兵以北各军”。按五年才在并州设置天兵军。大概《王琚传》追述而已。
26十二月，庚寅日，大赦天下，改元（改元开元）。尚书左、右仆射为左、右丞相；中书省为紫微省；门下省为黄门省，侍中为监；雍州为京兆府，洛州为河南府，长史为尹，司马为少尹（胡三省注：隋代以京