九月，太后下制：“天下在押囚犯及百姓家奴中勇猛的，官府赔偿他们的身价，征发去进攻契丹。”开始命令山东靠近边境的各州设置武骑团兵，任命同州刺史建安王武攸宜为右武威卫大将军，充任清边道行军大总管，讨伐契丹。
右拾遗陈子昂担任武攸宜府的参谋，以本官参与军事谋划（不列入正式品秩），上疏说：“陛下下令赦免天下罪人及招募各种奴仆当兵讨伐契丹，这是应急的办法，不是天子的正规军队。况且近来刑狱长期清明，罪人很少，奴仆大多怯懦，不习惯征战，即使募集起来，也不足以任用。何况现在天下的忠臣义士，一万中没有用其一，契丹小小的叛贼，等待被诛杀，何必劳烦赦免罪犯、赎买奴仆，损害国家体面！我担心这个策略不能向天下显示威严。”
11丁巳日，突厥侵犯凉州，抓获都督许钦明（《考异》说：《实录》记载：“吐蕃侵犯凉州，都督许钦明被贼杀死。”按明年正月默啜侵犯灵州，带着许钦明；又默啜将要袭击孙万荣，杀许钦明来祭天。《实录》说吐蕃，是错误的）。许钦明是许绍的曾孙；当时外出巡查属县，突厥几万人突然到城下，许钦明抵抗，被俘虏。
许钦明的哥哥许钦寂，当时担任龙山军讨击副使，和契丹在崇州交战（龙山就是慕容氏和龙的山；崇州是奚族的州，武德五年，分饶乐都督府的可汗部设置，贞观三年，迁到营州的废阳师镇），战败被擒。敌人将要围攻安东，命令许钦寂劝说那些没被攻下的属城。安东都护裴玄珪在城中（唐高宗总章元年在平壤城设置安东都护府，上元元年迁到辽东郡故城，仪凤二年又迁到新城，开元二年迁到平州，天宝二年迁到辽西故郡城，怀疑此时已迁到平州。宋白说：营州东南二百七十里有保定军，即旧安东都护府），许钦寂对他说：“狂贼受上天惩罚，很快就会灭亡，您只管勉励士兵严密防守来保全忠节。”敌人杀了他。
12吐蕃又派使者请求和亲，太后派右武卫胄曹参军贵乡人郭元振前去观察情况（胄曹参军掌管兵械、官署修缮、处罚，大朝会出行时，从卫尉那里接受黄色铠甲弓箭）。吐蕃将领论钦陵请求撤走安西四镇的守军，并要求分割十姓突厥的土地（长寿元年设置四镇守军；十姓突厥即五咄陆、五弩失毕）。郭元振说：“四镇、十姓和吐蕃本不是同类，现在请求撤走唐兵，难道不是有兼并的意图吗？”论钦陵说：“吐蕃如果贪图土地，想成为边患，就会向东侵犯甘、凉二州，怎会谋求万里之外的利益呢！”于是派使者随郭元振入朝请求。
朝廷犹豫不决，郭元振上疏，认为：“论钦陵请求撤兵割地，这是利害的关键，实在不能轻易处置。现在如果直接拒绝他的善意，就会加深边患。四镇的利益远，甘、凉的危害近，不能不深入考虑。应该用计拖延，使他的和亲期望不破灭就好了。那四镇、十姓，是吐蕃非常想要的，而青海、吐谷浑，也是国家的要地（吐谷浑之地被吐蕃占领，见二百零二卷唐高宗咸亨三年，薛仁贵在大非川战败，青海也被占领），现在回复他应该说：‘四镇、十姓之地，本来对中原无用，之所以派兵驻守，是想安抚西域，分散吐蕃的势力，使它不能全力向东侵犯。现在如果真的没有向东侵犯的意图，就应该归还我们吐谷浑各部及青海故地，那么五俟斤部也会归还给吐蕃。’（西突厥五弩失毕部，各有酋长，称为五俟斤）这样就能堵住论钦陵的嘴，又没有和他断绝关系。如果论钦陵稍有违背，那么理亏的就是他了。况且四镇、十姓归附已久，现在还不了解他们的向背之情，事情的利害，远远地割让放弃，恐怕会伤害各国之心，不是驾驭四夷的办法。”太后听从了他的意见。（《考异》说：《御史台记》记载：“论钦陵一定要得到四镇及益州通商才和亲，朝廷不允许。制书到河源，纳言娄师德担忧说：‘制书到了，他们必定入侵，怎么办！’监察御史南阳人张彦先当时巡查河源、积石诸军，对娄师德说：‘只要拖延制书，敌人必定怀疑，我们先做好准备，敌人到来必定不能取胜。’娄师德听从了他的建议。论钦陵入侵，果然失败，因此在他的国家获罪。”按娄师德延载元年一月任同平章事，充河源、积石、怀远等军营田大使，万岁通天元年一月为肃边道行军总管，和王孝杰一起进攻吐蕃，在素罗汗山战败，不久被贬为原州司马。这一年吐蕃又求和，论钦陵请求割四镇之地。神功元年正月，娄师德又任同平章事，九月才任纳言。《御史台记》的记载是错误的。）
郭元振又进言：“吐蕃百姓被徭役戍边搞得疲惫不堪，早就希望和亲；论钦陵却利于统兵专权，独自不想归顺。如果国家每年派和亲使者，而论钦陵常不服从，那么他们国家的人对论钦陵的怨恨