7太宗将要征伐高丽，秋季，七月，辛卯日，命令将作大监阎立德等人到洪、饶、江三州，建造四百艘船来运载军粮。甲午日，下诏派遣营州都督张俭等人率领幽、营二都督府的兵力及契丹、奚、靺鞨先进攻辽东来观察形势。任命太常卿韦挺为馈运使，（胡三省注：使，指使者。）任命民部侍郎崔仁师为副使，从河北各州都受韦挺调度，允许他根据情况自行处理事务。又命令太仆少卿萧锐运输河南各州的粮食入海。萧锐是萧瑀的儿子。
8八月，壬子日，太宗对司徒长孙无忌等人说：“人苦于不能知道自己的过失，你们可以为我明确指出来。”长孙无忌回答说：“陛下的武功文德，我们顺从都来不及，（胡三省注：《孝经》说：君子侍奉君主，顺从他的美德，纠正他的恶行。）又有什么过失可说呢！”太宗说：“我问你们我的过失，你们却曲意奉承，我想当面指出你们的得失来互相警戒改正，怎么样？”他们都下拜谢罪。太宗说：“长孙无忌善于避开嫌疑，应对事情敏捷迅速，决断事务，古人也比不上；而统领军队进攻作战，不是他的长处。高士廉博览古今，心思通达，面临危难不变节，当官没有朋党；所缺乏的是直言规谏罢了。唐俭言辞善辩敏捷，善于调解人际关系；侍奉我三十年，却没有一句话涉及进献可行的建议，废除不可行的做法。（胡三省注：太宗未起兵时，唐俭在晋阳，向来和太宗交往。献替，指献可替否。《左传·昭公二十年》：“君所谓可而有否焉，臣献其否以成其可；君所谓否而有可焉，臣献其可以去其否。”）杨师道性情温和，自身没有过失；但性情实在怯懦，紧急情况不能得力。岑文本性情敦厚，文章华美；而提出论点总是根据深远的道理，自然不会辜负事物。刘洎性情最坚贞，对国家有利；但他重然诺，对朋友有私心。马周观察事情敏捷，性情很正直，评论人物，直言不讳，我近来任用他，多能符合心意。褚遂良学问稍长，性情也坚贞正直，常常表现出忠诚，亲近我，就像飞鸟依人，人自然会怜爱他。”
9甲子日，太宗返回京城。
10丁卯日，任命散骑常侍刘洎为侍中，行中书侍郎岑文本为中书令，太子左庶子中书侍郎马周暂代中书令。
岑文本被任命后，回到家里，面带忧虑。母亲问原因，岑文本说：“我不是功臣旧臣，不适当地蒙受宠爱荣耀，职位高责任重，所以忧虑恐惧。”亲戚宾客有来祝贺的，岑文本说：“如今接受慰问，不接受祝贺。”
岑文本的弟弟岑文昭担任校书郎，喜欢结交宾客，太宗听说后不高兴；曾经从容地对岑文本说：“你弟弟过分地结交朋友，恐怕会连累你；我想把他调出京城担任地方官，怎么样？”岑文本哭着说：“我弟弟从小丧父，老母亲特别疼爱他，不曾离开身边过一整夜。如今如果调出京城，母亲必定忧愁憔悴，如果没有这个弟弟，也就没有老母亲了。”接着抽噎呜咽，太宗怜悯他的心意而停止。只召见岑文昭严厉告诫，他最终也没有过错。
11九月，任命谏议大夫褚遂良为黄门侍郎，参与朝政。（胡三省注：黄门侍郎，就是门下侍郎，正四品上，掌管协助侍中的职务，凡是政令的松紧，事情的取舍，都参与其中。）
12焉耆对西突厥有二心，西突厥大臣屈利啜为他的弟弟娶焉耆王的女儿，因此朝贡大多中断；安西都护郭孝恪请求讨伐。（胡三省注：根据《唐六典》，永徽中，开始设置安南、安西大都护。又根据《旧唐书·郭孝恪传》记载：贞观十六年，郭孝恪行安西都护、西州刺史。大概灭高昌后，就设置安西都护，而加“大”字则在永徽中。安西都护府当时治所在西州，西到焉耆七百一十里。）下诏任命郭孝恪为西州道行军总管，率领三千步兵骑兵从银山道进攻。恰逢焉耆王的弟弟颉鼻兄弟三人到西州，郭孝恪以颉鼻的弟弟栗婆准为向导。焉耆城四面都是水，依仗险要而不设防，郭孝恪日夜兼程，夜里到达城下，命令将士涉水而过，（胡三省注：将，指将领。）到天亮时，登上城墙，擒获焉耆王突骑支，（胡三省注：《旧唐书》写作“龙突骑支”。）俘获七千名俘虏，留下栗婆准代理国政而返回。郭孝恪离开三天后，屈利啜率兵救援焉耆，没赶上，擒获栗婆准，率领五千精锐骑兵，追击郭孝恪到银山，郭孝恪回军攻击，打败他们，追击几十里。
辛卯日，太宗对身边的大臣说