周军不断到来，将领们商议破堰撤军，用船载马离开，马主裴子烈说：“如果破堰下船，船必定倾斜，不如先派马出去。”当时吴明彻背疾严重，萧摩诃又请求说：“现在求战不得，进退无路。如果秘密突围，不算耻辱。希望您率领步兵、乘马车慢行，我率领几千精锐骑兵前后护卫，必定能让您平安回到京城。”吴明彻说：“你的计策是好办法。但步兵太多，我作为总督，必须在后面，率军一起行动。你的骑兵应快速前进，在前面开路，不能迟缓。”萧摩诃于是率领骑兵连夜出发。甲子日，吴明彻决开堰坝，乘水势撤军，希望进入淮河。到清口，水势渐小，战船都被车轮阻挡，不能通过。王轨领兵包围紧逼，陈军溃散。吴明彻被周人捉住，三万将士连同器械辎重都被周缴获。萧摩诃率领八十精锐骑兵在前面突围，众骑兵跟随，到天亮，到达淮南（淮水南岸），与将军任忠、周罗睺独自全军返回。
当初，皇上谋划夺取彭城、汴水地区，询问五兵尚书毛喜（五兵尚书掌管中兵、外兵、别兵、都兵、骑兵），毛喜回答：“淮左刚平定，边民还没安定。周氏刚吞并齐国，难以与他们争锋。况且放弃擅长的水战，进入适合车骑的陆地，离开长处就短处，不是吴地人所擅长的。臣认为不如安抚百姓保卫边境，停战结盟，这才是长久之计。”到吴明彻战败，皇上对毛喜说：“你的话今天应验了。”当天，召蔡景历，恢复他的征南谘议参军职务。
周主封吴明彻为怀德公（怀德郡公，《五代志》记载：巴东郡武宁县，后周置怀德郡），位大将军。吴明彻忧愤而死。
4 乙丑日，周任命越王宇文盛为大冢宰。
5 三月，戊辰日，周在蒲州（治河东郡，今山西永济）设置宫，废除同州（治冯翊，今陕西大荔）及长春二宫（长春宫在朝邑，冯翊属县）。
6 甲戌日，周主开始戴常冠，用黑纱全幅向后包头，还裁成四脚（现在的幞头从此开始，样式略有不同。杜佑说：后汉末，王公卿士以幅巾为雅，用全幅黑纱向后包头，称为头巾，俗称幞头。后周武帝把幅巾裁成四脚）。
7 丙子日，陈任命中大将军、开府仪同三司淳于量为大都督，总领水陆诸军事，镇西将军孙瑒都督荆、郢诸军，平北将军樊毅都督清口上至荆山沿淮诸军，宁远将军任忠都督寿阳、新蔡、霍州诸军，以防备周。
8 乙酉日，陈大赦天下。
9 壬辰日，周改元宣政。
10 夏季，四月，庚申日，突厥侵犯周幽州，杀掠官吏百姓。
11 戊午日，樊毅派兵渡淮北，在清口对面筑城。壬戌日，清口城失守。
12 五月，己丑日，周高祖（宇文邕）率领各路军队讨伐突厥，派柱国原公姬愿、东平公宇文神举等领兵分五路进发。
癸巳日，周主生病，停留在云阳宫（《五代志》记载：京兆郡云阳县，后周置云阳郡，盖在此设别宫）；丙申日，下诏停止各路军队。派驿使召宗师宇文孝伯到行宫（后周设置宗师，掌管宗室事务），周主握住他的手说：“我估量自己必定不行了，把后事托付给你。”当天夜里，任命宇文孝伯为司衞上大夫，总领宿卫军队。又令他乘驿车回京镇守，以防意外。六月，丁酉朔日，周主病情加重，返回长安；当晚去世，年三十六岁。
13 戊戌日，太子（宇文赟）即位。尊皇后阿史那氏为皇太后（阿史那氏，天和三年从突厥娶来）。周宣帝刚即位，就放纵奢欲。周高祖还在殡殓，他毫无戚容，抚摸自己被杖打的伤痕，大骂说：“死得太晚了！”查看周高祖的宫人，逼迫她们发生淫乱。越级任命吏部下大夫郑译为开府仪同大将军、内史中大夫，把朝政委托给他。
己未日，将武皇帝（宇文邕）葬在孝陵，庙号高祖。安葬后，下诏内外官员除去丧服，皇帝及六宫都商议立即穿吉服。京兆郡丞乐运上疏，认为“安葬日期仓促，丧事刚完就除服，太急切了。”周主不听。
周主因齐炀王宇文宪位尊望重，猜忌他（宇文宪是周主的叔父，出将入相，功绩卓着，声望高。“炀”是恶谥，周主杀他后加此谥）。对宇文孝伯说：“你能为我除掉齐王，就把他的官职授给你。”宇文孝伯叩头说：“先帝遗诏，不许滥杀骨肉。齐王是陛下的叔父，功高德重，是国家重臣。陛下如果无故杀害他，我就成了不忠之臣，陛下成了不孝之子。”周主不高兴，从此疏远他。于是与开府仪同大将军于智、郑译等秘密谋划，让于智到宇文宪的住处探望，趁机诬告宇文