公卿请求出动十万兵力攻打齐，柱国杨忠认为一万骑兵足够。戊子日，派杨忠率领一万步兵骑兵，和突厥从北路讨伐齐，又派大将军达奚武率领三万步兵骑兵，从南路出兵平阳（今山西临汾），约定在晋阳（今山西太原）会师。
23 冬季，十一月，辛酉日，章昭达大败周迪。周迪脱身潜伏逃窜到山谷，百姓互相掩护他，即使遭受诛杀，也没人肯说。
24 十二月，辛卯日，周主返回长安（从陇上返回）。
25 丙申日，大赦天下。
26 章昭达进军，越过山岭，赶赴建安（今福建建瓯），讨伐陈宝应，下诏益州刺史余孝顷（梁元帝时，益州已归入周，陈任命余孝顷遥领益州刺史）督率会稽、东阳、临海、永嘉诸军从东路会师。
27 这一年，开始在建康祭祀始兴昭烈王（陈道谭），用天子礼仪（皇帝继承高祖，让儿子陈伯茂供奉始兴昭烈王的祭祀。现在开始用天子礼仪祭祀，不合礼仪）。
28 周杨忠攻克齐二十多座城。齐人据守陉岭的险要（《唐志》记载：代州雁门县有东陉关、西陉关），杨忠打败他们。突厥木杆、地头、步离三可汗率领十万骑兵会师（木杆把国家分为三部：木杆的牙帐在都斤山，地头可汗统辖东方，步离可汗统辖西方）。己酉日，从恒州（今山西大同）分三路进军。当时下了几十天大雪，南北一千多里，平地积雪几尺。齐主从邺日夜兼程赶来，戊午日，到达晋阳。斛律光率领三万骑兵驻守平阳（抵御达奚武的军队）。己未日，周军和突厥逼近晋阳。齐主害怕他们强大，穿军装率领宫女想向东逃躲。赵郡王高叡、河间王高孝琬拉住马劝谏。高孝琬请求委托高叡部署，必定能严整有序。皇帝听从，命令六军的进退都受高叡调度，而让并州刺史段韶总领。
五年（甲申年，公元564年）
1 春季，正月，庚申朔日，齐主登上晋阳北城，军容很整齐。突厥责怪周人说：“你们说齐混乱，所以来讨伐。现在齐人眼中也有铁（胡三省注：眼中有铁，类似西方谚语“武装到牙齿”），怎么能抵挡！”
周人以步兵为前锋，从西山下来到离城二里左右。众将都想迎击，段韶说：“步兵的力量有限。现在积雪很厚，迎击不便，不如列阵等待。他们疲劳我们安逸，一定能打败他们。”周军到后，齐出动全部精锐呐喊出击。突厥震惊害怕，退上西山，不肯作战，周军大败而回。突厥率军出塞，放纵士兵大肆抢掠，从晋阳往北约七百多里（指晋阳以北七百多里），人畜都被掠光。段韶追击，不敢逼近。突厥回到陉岭，天冷路滑，就铺毡通过，胡人的马又冷又瘦，膝盖以下都没毛；到长城时（就是文宣帝所筑的长城），马几乎死光，截断槊杆当拐杖回去。
达奚武到平阳，不知道杨忠已退军。斛律光写信给他说：“鸿鹄已在高空飞翔，捕鸟的人还在沼泽观望（汉司马相如《难蜀父老》说：焦明已在高空飞翔，捕鸟的人还在草泽观望）。”达奚武得信后，也退回。斛律光追击，进入周境，俘获二千多人返回。
斛律光在晋阳见皇帝，皇帝因刚遭强敌入侵，抱着斛律光的头哭。任城王高湝进言说：“不至于这样！”才停止。
当初，齐显祖（高洋）时，周人常怕齐兵西渡，每到冬天，守河时就砸冰。到世祖（高湛）即位，宠臣当权，朝政逐渐混乱，齐人砸冰防备周兵进逼。斛律光担忧，说：“国家常有吞并关、陇的志向，现在到这种地步，却只知玩乐！”
2 辛巳日，皇上祭祀南郊。
3 二月，庚寅朔日，发生日食。
4 当初，齐显祖命令群臣修订魏《麟趾格》为《齐律》（见一百六十三卷梁简文帝大宝元年），很久没完成。当时军国多事，断案很少依据律文，相沿称为“变法从事”。世祖即位，想革除弊端，就督促修订律令的人，到这时完成，律十二篇（《五代志》记载：《齐律》十二篇：一名例，二禁卫，三婚户，四擅兴，五违制，六诈伪，七斗讼，八贼盗，九捕断，十毁损，十一廏牧，十二杂律）