任命廷尉黄罗汉为长史，派他与太舟卿张载到巴陵，先接管王琳的军队（《五代志》记载：太舟卿，梁初为都水台使者，天监七年改名，位同中书郎，是列卿中最低的，掌管船舰、堤渠）。张载受湘东王宠信，却对部下严厉苛刻，荆州人恨之入骨。黄罗汉等人到王琳军中，陆纳及士兵都哭泣，不肯受命，捉住黄罗汉和张载。湘东王派宦官陈旻去劝谕，陆纳当着陈旻的面剖开张载的肚子，抽出肠子系在马脚，让马绕圈跑，肠子拉完张载气绝。又割下他的心，对着心拍手跳舞，焚烧剩余的骨头。因黄罗汉清廉谨慎而赦免他。陆纳与诸将领兵袭击湘州，当时州中无主，陆纳于是占据湘州。

    38公卿藩镇多次劝湘东王称帝，十一月，丙子日，世祖（湘东王萧绎）在江陵即位，改元，大赦（改太清为承圣）。当天，皇帝没登正殿，公卿陪列而已（史书记载皇帝不能端正开国之始）。

    39丁丑日，任命宜丰侯萧循为湘州刺史。

    40己卯日，立王太子萧方矩为皇太子，改名元良。皇子萧方智为晋安王，萧方略为始安王，萧方等的儿子萧庄为永嘉王（萧方等讨伐湘州战败而死）。追尊母亲阮修容为文宣皇后（修容是魏文帝所定后宫等级，晋以来位列九嫔）。

    侯景之乱后，大半州郡归入西魏，自巴陵以下至建康以长江为界，荆州北至武宁（今湖北荆门北），西到硖口（即峡口，今湖北宜昌西）。岭南又被萧勃占据，诏令能推行的范围不过千里，户籍百姓不足三万（史书记载荆州管辖范围萧条）。

    41陆纳在渌口（今湖南长沙东北，《唐志》记载潭州有渌口戍。丁度说湘东有渌水。张舜民《郴行录》记载嘉鱼县口舟行七十多里到渌溪口，此处渌口应为潭州渌口戍）袭击衡州刺史丁道贵，打败他。丁道贵逃到零陵，部下都投降陆纳。皇帝听说，派使者征召司徒王僧辩、右卫将军杜崱、平北将军裴之横与宜丰侯萧循共同讨伐陆纳，萧循驻军巴陵等待。侯景之乱时，零陵人李洪雅占据零陵郡，皇帝任命他为营州刺史（营阳郡也是汉零陵郡之地，故设营州，隋为永州）。李洪雅请求讨伐陆纳，皇帝允许。丁道贵收集余众与他同行。陆纳派将领吴藏袭击，打败他们，李洪雅等退守空云城（姚思廉《梁书》作“空灵滩”。《水经注》记载：长沙建宁县故城，南有空冷峡，湘水流经此处，惊浪奔涌，与三峡相似。张舜民《郴行录》说：从醴陵江口南行十多里，有空灵岸。《南北对境图》记载：从岳州沿东北下，过侯敬港、神林港、象湖港、新打口、石头口，到渌溪口。我认为“空零”是“空灵”的误写）。吴藏领兵包围。不久，陆纳请求投降，要求送妻子儿女为人质，皇帝派陈旻到陆纳处，陆纳的部众都哭泣说：“王郎（王琳）被囚禁，所以我们在湘州避罪，没有其他想法。”于是交出妻子儿女给陈旻。陈旻到巴陵，萧循说：“这是诈降，必定会袭击我们。”于是秘密防备。陆纳果然夜里派轻兵跟随陈旻之后，约定到城下鼓噪。十二月，壬午日清晨，离巴陵十里，众人以为已到，立即鼓噪，军中都受惊。萧循坐在胡床上，在营垒门观望，陆纳乘水来攻，箭如雨下，萧循正吃甘蔗，毫无惧色，从容部署将士反击，俘获一艘敌舰；陆纳退守长沙。

    42壬午日，北齐君主返回邺城；戊午日，又到晋阳。