北魏主想讨伐晋阳（胡三省注：高欢当时居晋阳），辛卯日，下诏戒严，称“要亲自讨伐梁朝”。征调河南各州兵力，在洛阳大规模阅兵，南至洛水，北到邙山，北魏主穿军装与斛斯椿亲临检阅。六月丁巳日，北魏主秘密下诏给丞相高欢，称“宇文黑獭（宇文泰字）、贺拔胜颇有异心，故假称南伐，暗中防备；王也应出兵呼应。阅后烧毁。”高欢上表称“荆州、雍州将有叛乱（胡三省注：荆州指贺拔胜，雍州指宇文泰），臣现暗中部署三万兵马，从河东渡河，又派恒州刺史库狄干等领兵四万从来违津渡河（胡三省注：从恒州渡来违津，地点应在平城以西的黄河要津，从此渡河至夏州），领军将军娄昭等领兵五万讨伐荆州，冀州刺史尉景等率山东兵七万、精锐骑兵五万讨伐江东，都已部署，听候调遣。”北魏主知高欢察觉他的意图，就拿出高欢的表章，让群臣商议，想阻止高欢进军。高欢也召集并州僚属商议（胡三省注：高欢在并州建大丞相府，僚属都随居此处），回复上奏，仍称：“臣被奸佞小人离间，陛下突然怀疑。臣若敢辜负陛下，让身遭天谴，子孙灭绝。陛下若信臣忠心，让战事平息，一两个奸臣希望能酌情废黜。”
丁卯日，北魏主派大都督源子恭守阳胡（胡三省注：阳胡即阳壶城，在邵郡白水县，白水是汉代河东垣县。《水经注》载白水经垣县故城北，东南经阳壶城东，城即垣县壶丘亭，白水东南流注黄河。阳壶在崤谷北岸，北魏主想入关，故先派源子恭驻守，以防高欢拦截），汝阳王元暹守石济，又以仪同三司贾显智为济州刺史，率豫州刺史斛斯元寿（胡三省注：斛斯元寿是斛斯椿之弟）向东奔赴济州。蔡儁不接受替代，北魏主更愤怒。辛未日，北魏主又收集洛阳文武官员的意见回复高欢，且派舍人温子昇起草敕令赐高欢说：“朕不费一兵一卒，坐为天子，所谓生我者父母，贵我者高王。现在若无故背弃王，图谋攻讨，就让自身及子孙如王所誓遭报应。近来担心宇文作乱，贺拔响应，故戒严，想与王共同声援。现看他们所为，并无异常。东南不服，为时已久，现在天下户口减半，不应穷兵黩武。朕虽愚昧，不知佞人是谁。此前高乾之死，难道只是朕的意思！（胡三省注：称高欢也厌恶高乾，封呈其议论时事的文书，故趁机杀他）王突然对高敖曹说其兄枉死，人的耳目怎可轻慢！听说库狄干对王说：‘本想立懦弱者为主，何必立这年长君主，使他难以驾驭。现在只需进军十五天，就可废他，另立他人。’这样的议论，本是王身边功臣所说，岂是佞臣之口！去年封隆之叛逃，今年孙腾逃走，不追责不押送，谁不怪王！王若事君尽忠，为何不斩二人首级送来！王虽称‘西去’（胡三省注：指将西攻宇文泰），却四路并进，或想南渡洛阳，或想东临江左，说的人还应自怪，听的人怎能不疑！王若安居北方，朕虽有百万之众，终无图谋之心；王若举兵南进，纵使无匹马单轮，朕也愿奋空拳死战。朕本无德，王已立朕，百姓无知，或谓尚可。若被他人所图，就显朕之恶；即便被王所杀，幽辱碎尸，也无遗恨！本望君臣一体，若合符契，不料今日隔阂至此！”
中军将军王思政对北魏主说：“高欢之心，显而易见。洛阳不是用武之地，宇文泰忠于王室，现在去投奔他，返回旧京，何愁不胜？”北魏主深表赞同，派散骑侍郎河东人柳庆到高平见宇文泰，共论时事。宇文泰请求奉迎皇帝，柳庆返回复命，北魏主又私下对柳庆说：“朕想去荆州，如何？”柳庆说：“关中地势险要，宇文泰才略可依。荆州并非要害，南近梁军，臣认为不妥。”北魏主又问阁内都督宇文显和，宇文显和也劝北魏主西去。当时北魏主广泛征调州郡兵力，东郡太守河东人裴侠率部到洛阳，王思政问：“现在权臣专权，王室衰弱，怎么办？”裴侠说：“宇文泰被三军推举，居易守难攻之地（胡三省注：《汉书》载田肯称秦为形胜之国，带河阻山，持戟百万，秦得百二，即二万人可当诸侯百万），所谓自己握有兵器，怎肯授人以柄！虽想投奔，恐怕如避汤入火。”王思政说：“那该怎么办？”裴侠说：“图谋高欢有眼前之忧，西巡有将来之虑，暂且到关右再作打算。”王思政同意，于是向北魏主推荐裴侠，任为左中郎将。
当初，丞相高欢因洛阳