武陵王刘骏屯五洲，沈庆之从巴水（《水经》：巴水出庐江雩娄县之巴山，南经蛮中，又南流注于江；今叫巴河，在蕲州界；源出板石山）来，咨询接受军事策略（去年，宋文帝派沈庆之讨蛮，这年，派武陵王刘骏统讨蛮诸军，所以沈庆之来向刘骏咨询军事策略）。三月乙亥日，典签董元嗣（武陵王镇彭城时，董元嗣已为府典签）从建康到五洲，详述太子弑逆，刘骏让董元嗣告知僚属（宣布刘劭弑逆之罪，将举兵）。沈庆之秘密对心腹说：“萧斌是妇人之辈（说他怯弱无能），其余将帅，都容易对付。东宫同恶，不过三十人（指张超之、陈叔儿等）；其余被迫，（指鲁秀、庞秀之等）必不为所用。今辅顺讨逆（顺指武陵王，逆指刘劭），不愁不成。”（沈庆之用这话鼓舞士气）
8壬午日，北魏国主尊保太后为皇太后（尊保太后见上卷上年），以乳母为母，不合礼。追赠祖父母，封兄弟官爵，都按外戚对待（史书说北魏国主宠信私人的过失）。
9太子刘劭分浙东五郡为会州（以会稽名州），省扬州，立司隶校尉（浙东五郡本属扬州，分设会州，又改扬州为司隶校尉统京畿，想效仿魏、晋建都洛阳的旧制），以妃子父亲殷冲为司隶校尉（殷冲是殷融之曾孙，殷融见九十四卷晋成帝咸和三年）。以大将军刘义恭为太保，荆州刺史南谯王刘义宣为太尉，始兴王刘濬为骠骑将军，雍州刺史臧质为丹阳尹，会稽太守随王刘诞为会州刺史（想让刘诞在会稽统浙东五郡）。
刘劭检查宋文帝的巾箱（巾箱用来藏重要文书，便于查阅）及江湛的家信，得到王僧绰所奏犒劳将士及前代废太子诸王的典故。甲申日，收捕王僧绰，杀死。王僧绰弟王僧虔为司徒左西属（左西属是左西曹属。旧制，司徒府有东西曹，曹有掾、属。宋在西曹又分左、右），亲信都劝他逃，王僧虔哭道：“我兄以忠贞报国，以慈爱抚我，今日之事，恨不能一起死；若能同归九泉，如同羽化登仙。”刘劭于是诬告北第诸王侯，说和王僧绰谋反（诸王侯的宅第在台城北，所以叫北第。这些都是穆帝、武帝的子孙），杀长沙悼王刘瑾、刘瑾弟临川哀王刘烨（临川王刘义庆本是长沙王道怜之子，嗣临川王道规，今刘烨又以长沙王刘瑾弟嗣刘义庆）、桂阳孝侯刘觊、新渝怀侯刘玠（“新渝”当作“新喻”。《考异》曰：《劭传》作“球”，今从《长沙王道怜传》），都是刘劭所恨的。刘瑾是刘义欣之子（刘义欣是长沙王道怜之子）；刘烨是刘义庆之子；刘觊、刘玠是刘义庆之侄。
刘劭密写亲笔信给沈庆之，令杀武陵王刘骏。沈庆之求见武陵王，武陵王害怕，以病推辞。沈庆之闯入，把刘劭的信给武陵王看，武陵王哭着求入内和母亲告别（武陵王母路淑媛）。沈庆之说：“下官受先帝厚恩，今日之事，唯力是视；殿下为何深疑我！”武陵王起身再拜说：“家国安危，都在将军。”沈庆之立即命内外整兵。府主簿颜竣说：“今四方不知义师之举，刘劭据有天府（天府指建康），若首尾不相应（首指武陵王在九江倡义，尾指各方征镇），是危险之道。应等诸镇同谋，再举事。”沈庆之厉声说：“今举大事，黄头小儿（指颜竣年轻无知）都得参与，怎能不败！应斩来示众！”武陵王令颜竣拜谢沈庆之，沈庆之说：“你只知笔札事！”于是专委沈庆之处置。十天之间，内外整顿完毕，人以为神兵（《宋书·帝纪》曰：三月乙未，在军门建牙旗。当时多不熟悉旧仪，有一白发老翁，自称年轻时随武帝征伐，很懂这些；于是让他指挥，事后忽然不见。我认为沈庆之很熟悉军事，西征北伐，久在军中，怎会不懂旧仪！或许举义时，托武帝神灵来显示神人之助顺，启发各方赴义之心。《通鉴》不记怪异，所以不写）。颜竣是颜延之之子（颜延之与谢灵运都以文义着称；谢灵运死后，颜延之独擅名当时，当时在建康）。
庚寅日，武陵王誓师戒严。以沈庆之领司马；襄阳太守柳元景、随郡太守宗悫为咨议参军，领中兵；江夏内史朱修之行平东将军；记室参军颜竣为咨议参军，领录事，兼总内外（柳元景、宗悫以咨议参军领中兵参军，是作为前锋的任命；颜竣本是记室参军，升咨议，领录事参军，是总录军府的任命。记室参军掌文书）。刘延孙为长史、寻阳太守，行留府事（刘延孙是刘道产之子，刘道产镇襄阳有政绩，见一百二十四卷十九年）。
南谯王刘义宣及臧质都不受刘劭任命，与司州刺史鲁爽同举兵响应刘骏。臧质、鲁爽都到江陵见刘义宣（司州、雍州都受刘义宣督统，所以同去见他），并派使者劝武陵王进位。辛卯日，臧质