将领们又上奏：“南方的敌寇已经到来，我们统领的兵力少，请求挑选幽州以南的精锐兵力帮助自己戍守，以及在漳水（今河北漳河）造船加强防备来抵抗敌人。”公卿都认为应当按他们的请求去做，并且安排司马楚之、鲁轨、韩延之等人为将领，让他们招诱南方人。崔浩说：“这不是长久之计。司马楚之等人都是他们所畏惧的，现在听说国家出动全部幽州以南的精兵，大量造船，接着派轻骑兵，他们会认为国家想扶持司马氏，诛杀刘氏宗族；一定会全国震动恐惧，害怕灭亡，会出动全部精锐，齐心协力，拼死抗争，那么我们南部边境的将领们就无法抵御他们。现在公卿想用威力击退敌人，这是加速他们来进攻啊。张扬虚声而招来实际的祸害，说的就是这个。所以司马楚之这类人，我们派他们去，他们就会来；我们停止，他们也会停止，形势就是这样。而且司马楚之等人都是谋取小利的小聪明，只能招集一些轻薄无赖之徒，不能成就大功，只会使国家战争不断，灾祸连绵。从前鲁轨劝说姚兴夺取荆州，到了那里就失败溃散，（胡三省注：事见一百十七卷晋安帝义熙十二年）被蛮人抢掠卖掉当奴隶，最终给姚泓带来灾祸，这是已经发生的效验。”北魏君主不以为然。崔浩于是又陈述天象，认为南方出兵一定不利，说：“今年有害的气数在扬州，这是其一；庚午年是自刑年，先出兵的会受伤害，这是其二；（胡三省注：扬州在十二辰中属丑，而这一年是午年。丑是金库，午是火旺，火能克金，所以有害气在扬州。年份在庚午：庚属金，午属火，火克金，所以是自刑。）日食时白天昏暗，星宿正当斗、牛，这是其三；火星潜伏在翼、轸，预示动乱和丧事，这是其四；太白星还没出现，进军的人会失败，这是其五。（胡三省注：去年十一月初一，日食在星纪的分野，星宿正当斗、牛。火星是罚星，它所在的星宿，对应的国家会遭殃，发生死丧寇乱。翼、轸是楚地的分野，属荆州。太白星没出现，不利于进军。太白星是战争的象征。）振兴国家的君主，先治理好人事，再充分利用地利，最后观察天时，所以才能万无一失。现在刘义隆是新建的国家，人事还没协调；灾变多次出现，天时不和谐；船行而水位干涸，地利没有充分利用。这三者没有一样有利，而刘义隆要出兵，一定失败无疑。”北魏君主不能违背众人的意见，于是下诏冀、定、相三州（治所分别在今河北冀州、定州、临漳）造三千艘船，（胡三省注：魏道武帝天兴四年在邺城设置相州。）挑选幽州以南的戍兵聚集在黄河边来防备宋军。
9西秦乞伏什寅同母的弟弟前将军乞伏白养、镇卫将军乞伏去列，因为乞伏什寅的死，有怨言，西秦王乞伏暮末把他们都杀了。（胡三省注：乞伏暮末滥用刑罚，众叛亲离，不灭亡才怪呢！）
10夏季四月甲子日，北魏君主前往云中（今内蒙古托克托东北）。
11一万多户敕勒人又反叛逃走，北魏君主派尚书封铁追击讨伐，消灭了他们。
12六月己卯日，任命氐王杨难当为冠军将军、秦州刺史、武都王。
13北魏君主派平南大将军、丹阳王大毗屯驻在黄河边，任命司马楚之为安南大将军，封琅邪王，屯驻在颍川（今河南许昌东）来防备宋国。
14吐谷浑王慕容慕璝率领他的一万八千部众袭击西秦的定连，西秦辅国大将军段晖等人击退了他们。
15到彦之从淮河进入泗水，河水渗漏，（胡三省注：《说文解字》说：水下渗为渗。）每天才走十里，从四月到秋季七月，才到达须昌（今山东东平西北）。于是逆黄河向西进军。
北魏君主因为黄河以南四个镇的兵力少，命令各路军队全部收兵向北渡过黄河。（胡三省注：四镇指金墉、虎牢、滑台、碻磝。）戊子日，北魏碻磝（今山东茌平西南）的戍兵弃城离去；戊戌日，滑台（今河南滑县东）的戍兵也离去。庚子日，北魏君主任命大鸿胪阳平公杜超为都督冀、定、相三州诸军事、太宰，进爵阳平王，镇守邺城（今河北临漳），为各路军队调度。杜超是密太后的哥哥。（胡三省注：冀州，汉末设置，治所在信都（今河北冀州）。定州，春秋时是鲜虞国，战国时是中山国。后燕慕容氏定都中山，后魏道武帝消灭他们，在中山设置安州，天兴三年改为定州。相州，春秋时是晋东阳之地，战国时是魏的邺邑。晋时，赵王石虎从襄国迁都到这里。魏道武帝消灭后燕，到邺城，想设立州，向群臣询问。回答说：“从前河亶甲居住在相，应当叫相州。”道武帝听从了。）庚戌日，北魏洛阳（今河南洛阳）、虎牢的戍兵都弃城离去。
到彦之留下朱修之防守滑台，尹冲防守虎牢，建武将军杜骥防守金墉（今河南洛