皇帝将要讨伐谢晦，向檀道济询问计策，檀道济回答说：“我从前和谢晦一起参与北征，（胡三省注：事见一百十八卷晋安帝义熙十三年。）进入关中的十条计策，谢晦有九条，他的才能谋略精明干练，几乎没有对手。但他从未孤军决战取胜，军事方面恐怕不是他的长处。（胡三省注：“其”下面应当有“所”字。）我非常了解谢晦的智慧，谢晦也非常了解我的勇猛。现在奉王命讨伐他，可以在他没有摆开阵势时就擒获他。”（胡三省注：陈，同“阵”。）丁卯日，征召王弘为侍中、司徒、录尚书事、扬州刺史，任命彭城王刘义康为都督荆、湘等八州诸军事、荆州刺史。
乐冏又派人告诉谢晦徐羡之、傅亮及谢?等人已被诛杀。谢晦先为徐羡之、傅亮举哀，接着发布子弟的死讯，然后亲自到射堂检阅军队。谢晦跟随宋高祖征战，指挥安排，没有不符合实际的，几天之内，各地的人前来投奔，得到三万精兵。于是上奏表声称徐羡之、傅亮等人忠诚正直，却横遭冤杀。并且说：“我们这些人如果有志于掌权，不专为国家，当初废黜营阳王时，陛下在远方，武皇的儿子还有年幼的，拥立项幼的皇子发号施令，谁敢反对！怎么会逆流三千里，（胡三省注：从建康到江陵逆流而上，共三千里。）空着宫殿七十天，仰望陛下的车驾呢！（胡三省注：景平二年五月乙酉日废黜少帝，八月丙申日皇帝到达建康，共七十天。）已故的庐陵王，在营阳王时期积累怨恨，冒犯皇上，自己招致死亡。不有所废黜，怎么会有所兴起！（胡三省注：这也是晋里克的话。）耿弇不把贼寇留给君、父，（胡三省注：这是耿弇讨伐张步时说的话，谢晦引用来说自己杀死庐陵王是为了消除威胁，不连累皇帝。）我又对宋室有什么辜负呢！这都是王弘、王昙首、王华阴险急躁，猜忌他人，进谗言造成的灾祸。现在我要起兵清除君主身边的恶人。”
2西秦王乞伏炽磐又派使者到北魏，请求出兵讨伐夏国。（胡三省注：西秦向魏进贡以请求讨伐夏国，事开始于上卷营阳王景平元年。）
3当初，袁皇后生下皇子刘劭，皇后亲自仔细看了看，派人骑马告诉皇帝说：“这个孩子形貌异常，一定会亡国败家，不能抚养。”立即想杀死他。皇帝慌忙赶到后殿门外，用手拨开帐幔阻止，才作罢。（胡三省注：为刘劭后来弑君叛逆埋下伏笔。）因为还在守丧期间，所以保密。闰月丙戌日，才说刘劭出生。
4皇帝下诏戒严，宣布大赦，各路军队陆续进军讨伐谢晦。谢晦任命弟弟谢遯为竟陵内史，率领一万人总领留守事务，自己率领两万部众从江陵出发，排列的船只从江津到破冢（今湖北江陵东南），旌旗遮蔽天空。谢晦感叹说：“恨不得用这支军队作为勤王的军队。”
谢晦想派兵袭击湘州刺史张卲，何承天因为张卲的哥哥益州刺史张茂度和谢晦友好，说：“张卲的意向还不知道，不应该匆忙攻击他。”谢晦写信招降张卲，张卲不听从。
5二月戊午日，任命金紫光禄大夫王敬弘为尚书左仆射，（胡三省注：晋朝制度：左右光禄大夫，金章紫绶，后来就称为金紫光禄大夫。）建安太守郑鲜之为右仆射。王敬弘是王廙的曾孙。（胡三省注：王廙的事见八十九卷晋愍帝建兴三年。）
庚申日，皇帝从建康出发。命令王弘和彭城王刘义康留守，进入中书下省居住；（胡三省注：中书省有上省、下省。）侍中殷景仁参与掌管留守事务；皇帝的姐姐会稽长公主留在台内，总管六宫事务。（胡三省注：台内指禁中。）
谢晦从江陵东下，何承天留在府中不跟随。谢晦到了江口，（胡三省注：江口指西江口。）到彦之已经到了彭城洲。庾登之占据巴陵（今湖南岳阳），畏惧怯懦不敢前进；恰逢连日大雨，参军刘和之说：“双方都遇到雨了；檀征北很快就到，东边的军队正强大，只应该速战。”庾登之胆怯，让小将陈佑制作大袋子，装满茅草挂在桅杆上，说可以焚烧敌船，（胡三省注：用火需要晴天，以此拖延战期。）谢晦同意了，停军十五天。然后派中兵参军孔延秀在彭城洲进攻将军萧欣，打败了他。（胡三省注：《水经注》记载：江水经过长沙下隽县北边，又向东经过彭城口，水东有彭城矶。）又进攻洲口栅栏，攻陷了