义熙十二年（丙辰年，公元416年）
1春季，正月，甲申日（初五），北魏主拓跋嗣到豺山宫；戊子日（初九），返回平城。
2加授太尉刘裕为兖州刺史、都督南秦州，共都督二十二州；（胡三省注：二十二州包括徐、南徐、豫、南豫、兖、南兖、青、冀、幽、并、司、郢、荆、江、湘、雍、梁、益、宁、交、广、南秦。）任命世子刘义符为豫州刺史。
3后秦王姚兴派鲁宗之领兵侵犯襄阳，没到就去世了。他的儿子鲁轨领兵入侵，雍州刺史赵伦之打败他。
4西秦王乞伏炽磐在漒川（今青海东南部，洮水上游）进攻后秦洮阳公彭利和，（胡三省注：洮，土刀翻。漒，其良翻。）沮渠蒙逊进攻石泉（今甘肃临夏西北）来救援。乞伏炽磐到沓中（今甘肃舟曲西北），领兵返回。二月，乞伏炽磐派遣襄武侯乞伏昙达救援石泉，沮渠蒙逊也退走。沮渠蒙逊于是与乞伏炽磐联姻结盟。（胡三省注：自从乞伏炽磐消灭秃发氏，与沮渠蒙逊成为邻敌，年年交战，现在才结盟。）
5后秦王姚兴到华阴（今陕西华阴），让太子姚泓监国，入住西宫。（胡三省注：太子住东宫；西宫是秦王所住之处。）姚兴病重，返回长安。黄门侍郎尹冲谋划趁姚泓出城迎接时杀死他。姚兴到达，姚泓将要出迎，宫中大臣劝谏说：（胡三省注：凡东宫官属都称宫臣。）“主上病重，奸臣在旁，（胡三省注：奸臣指尹冲等。）殿下现在出去，进不能见主上，退会有不测之祸。”姚泓说：“臣子听说君父病重却安居不出，怎么能安心！”回答说：“保全自身来安定国家，是最大的孝。”姚泓才作罢。尚书姚沙弥对尹冲说：“太子不出迎，应当奉皇帝到广平公府第；禁军将士听说皇帝所在，自然会聚集，太子能与谁守城呢！而且我们因为广平公的缘故，已陷入叛逆的名声，将无处容身！现在奉皇帝起事，是顺应大义，不仅能救广平公的祸难，我们之前的罪过也会全部赦免。”尹冲因姚兴生死不知，想随姚兴入宫作乱，不采用姚沙弥的建议。
姚兴入宫，命令太子姚泓录尚书事，东平公姚绍及右卫将军胡翼度在宫中掌管军队，防范内外。姚绍是姚兴的弟弟。派遣殿中上将军敛曼嵬收缴姚弼府中的武器，放入武库。（胡三省注：晋设置殿中将军，姚秦又有殿中上将军，让他统领殿中各主帅。）
姚兴病情加重，他的妹妹南安长公主探病，没有回应。小儿子姚耕儿出来，告诉他的哥哥南阳公姚愔说：“皇上已经驾崩了，应当速做决定。”姚愔立即与尹冲率领披甲士兵进攻端门，敛曼嵬、胡翼度等领兵闭门抵抗。姚愔等派壮士登上门楼，沿屋顶进入，到达马道。姚泓在谘议堂侍奉病情，太子右卫率姚和都率领东宫士兵入驻马道南。姚愔等不能前进，于是烧毁端门，姚兴勉强支撑到前殿，赐姚弼死。禁军见到姚兴，欢呼跳跃，争相进攻贼军，贼众惊慌混乱；姚和都率东宫士兵从后面攻击，姚愔等大败。姚愔逃到骊山（今陕西临潼东南），他的党羽建康公吕隆逃到雍城（今陕西凤翔），尹冲及弟弟尹泓前来投奔晋朝。姚兴召东平公姚绍及姚赞、梁喜、尹昭、敛曼嵬进入内寝，接受遗诏辅政。第二天，姚兴去世。（胡三省注：年五十一。《考异》说：《晋·本纪》、《三十国》、《晋春秋》都说是义熙十一年二月姚兴去世；《魏·本纪》、《北史·本纪》、《姚兴》、《姚泓载记》都说是十二年。按《后魏书·崔鸿传》记载：太祖天兴二年，姚兴改年号，崔鸿以此为元年，所以《晋·本纪》、《三十国》、《晋春秋》凡弘始以后的事，都提前一年，是因崔鸿的错误。）姚泓保密不发丧，逮捕南阳公姚愔及吕隆、大将军尹元等，都诛杀了，才发丧，即皇帝位，（胡三省注：姚泓，字元子，姚兴的长子。）大赦，改年号为永和。姚泓命令齐公姚恢杀死安定太守吕超。吕隆、吕超是兄弟，都依附姚弼。（胡三省注：齐公姚恢当时镇守安定。）姚恢犹豫很久，才杀死吕超。姚泓怀疑姚恢有二心，姚恢因此恐惧，暗中聚集军队谋划作乱。（胡三省注：为后来姚恢起兵张本。）姚泓将姚兴葬在偶陵，谥号文桓皇帝，庙号高祖。
当初，姚兴迁徙李闰（今陕西大荔北）的羌族三千户到安定（今甘肃泾川北）。姚兴去世，羌人首领党容反叛，（胡三省注：孙愐说：党本读去声，现在读上声，源自西羌。姚秦有将军党耐虎，自称是夏后氏的后代，是羌人首领。）姚泓派遣抚军将军姚赞讨伐降服他，迁徙羌人首领到长安，其余遣回李闰。北地太守毛雍占据赵氏坞（今陕西耀县境，孝武帝太元九年苻坚攻后秦时所屯之地）反叛，东平公姚绍讨伐擒获他。当时姚宣镇守李闰，参军韦宗听说毛雍反叛，劝说姚宣：“主上刚即位，威德未显，国家的危难，不可估量，（胡三省注：难，乃旦翻。）殿下不能不深入考虑。邢望（今甘肃泾川境）地势险要，应当迁到那里据守，这是称霸的资本。”姚宣听从，率领三万八千户，放弃李闰，南守邢望。各羌人占据李闰反叛，东平公姚绍进军讨伐，打败他们。姚宣到姚绍那里请罪，姚绍杀死他。