史臣司马光说：晋朝自从渡江以来，声威不振，戎狄横行，像老虎一样吞噬中原。刘裕开始率领朝廷军队平定东方，不在这时表彰礼遇贤才俊杰，安抚疲惫的百姓，宣扬和乐平易的风气，清除残暴污秽的政令，使士人像归向风一样归附，遗民踮脚盼望，却反而肆意屠杀来发泄愤怒；看他的所作所为，连苻氏、姚氏都不如，难怪他不能统一四海，成就伟大的功业，难道不是虽然有智勇却没有仁义导致的吗！
5当初，徐道覆听说刘裕北伐，劝卢循乘虚袭击建康，卢循不听。徐道覆亲自到番禺（今广东广州），（胡三省注：说，输芮翻。）劝卢循说：“我们本来住在岭南，（胡三省注：交、广地区在五岭之外。）难道能满足于此，传给子孙吗？正是因为刘裕难以对抗的缘故。现在刘裕把军队停留在坚固的城池下，没有返回的日期，我们用这些想回家的敢死士兵（胡三省注：孙泰的党徒本来是三吴人，孙恩所抢掠的也是三吴人；长期在海上，所以都怀念乡土想回家。）袭击何无忌、刘毅等人，易如反掌。不趁这个机会而苟求一时的安定，朝廷常把您当作心腹大患；如果刘裕平定齐地之后，休整军队一年多，用诏书征召您，刘裕亲自率军驻扎在豫章，派遣各位将领率领精锐部队越过南岭，即使凭借将军的神威勇武，恐怕也一定不能抵挡。今天的机会，千万不能失去。如果先攻克建康，摧毁他们的根基，刘裕即使南返，也无能为力了。您如果不同意，我就率领始兴的军队直指寻阳。”（胡三省注：元兴三年，卢循派徐道覆攻陷始兴，于是让他镇守那里。）卢循很不乐意这样做，但无法改变他的计划，于是听从了他。
当初，徐道覆派人在南康山（今江西大庾岭一带，属南康县，大庾岭是其一部分）砍伐造船的木材，到始兴（今广东韶关东南），低价卖掉，（胡三省注：从南康西到始兴四百里。）当地人争相购买，造船的木材大量堆积而人们没有怀疑，到这时，全部取出用来装配船舰，十天就办好了。卢循从始兴侵犯长沙，徐道覆侵犯南康（今江西赣州）、庐陵（今江西吉安）、豫章（今江西南昌），各郡守相都弃职逃跑。徐道覆顺流而下，（胡三省注：顺赣江的水流而下。）船舰武器非常强盛。当时攻克燕国的消息还没传到，朝廷紧急征召刘裕。刘裕正商议留在下邳镇守，经营司州、雍州，恰逢得到诏书，于是任命韩范为都督八郡军事、燕郡太守，（胡三省注：青州过去督齐、济南、乐安、城阳、东莱、长广、平昌、高密八郡；所谓燕郡，大概是南燕在广固设置燕都尹而现在改为燕郡太守。）封融为勃海太守，檀韶为琅邪太守；戊申日（二十六日），领兵返回。檀韶是檀祗的哥哥。过了很久，刘穆之称韩范、封融谋反，把他们都杀死了。（胡三省注：两人是燕国的旧臣，刘穆之担心他们作乱，所以杀死他们。）
6安成忠肃公何无忌从寻阳领兵抵御卢循。（胡三省注：《谥法》：危身奉上曰忠；刚德克就曰肃。）长史邓潜之劝谏说：“国家安危，在此一举。听说卢循的船舰强盛，处于上游，应该决开南塘（今江西南昌西南，赣江岸边的堤坝），坚守豫章、寻阳二城来等待他们，（胡三省注：赣江发源于汉豫章南壄县聂都山；汉南壄是晋南康之地。赣江到南昌县，流经南塘；南塘在徐孺子宅西。《水经注》说：豫章城东有大湖，十里二百二十六步，北与城齐，南缘曲折到南塘，本来通赣江，水位涨落与江水相同。汉永元中，太守张躬筑塘以通南路，同时遏制这股水。如果决开南塘，那么卢循的水军就没用了，可以坚守而等待他们疲惫。）他们一定不敢舍弃我们远下建康。积蓄力量，养精蓄锐，等他们疲惫衰老，然后攻击他们，这是万全之策。现在在一战中决定胜负，万一失利，后悔就来不及了。”参军殷阐说：“卢循率领的部众都是三吴的旧贼，身经百战，勇猛有余，始兴的溪子（指徐道覆统领的始兴士兵），强健敏捷，善于战斗，不容易轻视。（胡三省注：《诗经》说：无拳无勇。毛传：拳，力量。）将军应该留在豫章，向所属城池征兵，军队到后再交战，还不晚；如果用这些部众轻进，恐怕一定会后悔。”何无忌不听。三月，壬申日（二十日），与徐道覆在豫章相遇，贼军命令几百名强弩手登上西岸的小山拦射他们。恰逢西风猛烈，把何无忌乘坐的小船吹向东岸。贼军乘风用大舰逼近，部众于是溃散。何无忌厉声说：“拿我的苏武节来！”节送到后，他手持节督战。贼军云集，何无忌言辞神色没有屈服，握节而死。于是朝廷内外震惊恐惧，朝廷商议想侍奉皇帝向北逃跑，投靠刘裕；不久知道贼军还没到，才停止。
7西秦王乞伏乾归进攻后秦的金城郡（今甘肃兰州西北），攻克了它。
8夏王刘勃勃派遣尚书胡金纂进攻平凉，后秦王姚兴救援平凉，攻击胡金纂，杀死了他。刘勃勃又派遣侄子左将军罗提攻