桓温希望简文帝临终时把皇位禅让给自己，否则也应当摄政。结果没能如愿，十分愤怒怨恨，给弟弟桓冲写信说：“遗诏让我依照武侯、王公的旧例。”桓温怀疑是王坦之、谢安干的，心中怀恨。诏令谢安征召桓温入朝辅政；桓温又推辞。
8八月，秦丞相王猛到达长安，又加授都督中外诸军事。王猛推辞说：“丞相的重任，太子太傅的尊贵，尚书令事务繁忙，司隶校尉责任重大，总领军事，出纳帝命（胡三省注：元相，指丞相。储傅，指太子太傅。端右，指尚书令。京牧，指司隶校尉。总领军事，指都督中外诸军事。出纳帝命，指中书监、常侍的职责），文武两方面的重任，大小事情都要参与，即使是伊尹、吕尚、萧何、邓禹那样的贤能，尚且不能兼任（胡三省注：指伊尹、吕尚、萧何、邓禹），何况我王猛这样无能的人！”奏章上了三四次，秦王苻坚不允许，说：“我正要统一天下，除了你没有人可以托付；你不能推辞宰相之位，就像我不能推辞天下一样。”
王猛担任丞相，苻坚在上面无为而治，百官在下面各负其责，军政内外的事务，没有不由王猛处理的。王猛刚正清明严肃，善恶分明，罢免不称职的官员（胡三省注：尸素，指尸位素餐的人），提拔被埋没的人才，鼓励农耕蚕桑，训练军队，任用官员必定符合才能，刑罚必定符合罪行。因此国家富足军队强大，战无不胜，秦国大治。苻坚告诫太子苻宏和长乐公苻丕等人说：“你们侍奉王公，要像侍奉我一样。”
阳平公苻融在冀州，严格选拔属官（胡三省注：纲纪，指主管府中各项事务的官属），任命尚书郎房默、河间相申绍为治中别驾（胡三省注：《姓谱》：房姓源自丹朱，舜封他为房邑侯，儿子房陵以父亲的封地为氏），清河人崔宏为州从事，掌管记室。苻融年轻，处理政务喜欢新奇，注重苛刻审查；申绍多次规劝纠正，用宽和的方式引导他，苻融虽然敬重他，却不能完全听从。后来申绍出任济北太守，苻融多次因过失被上报，多次受到谴责，才后悔没采用申绍的话。
苻融曾经因擅自修建学校被有关部门弹劾，派主簿李纂到长安为自己辩解；李纂忧虑害怕，在路上去世。苻融问申绍：“谁可以出使？”申绍说：“燕国尚书郎高泰，清正善辩有胆有识，可以出使。”此前丞相王猛和苻融多次征召，高泰都不就任，到这时，苻融对高泰说：“君子救助别人的危急，你不能再推辞！”高泰才听从命令。到长安，王猛见到他，笑着说：“高子伯到现在才来，为什么这么晚？”（胡三省注：高泰，字子伯）高泰说：“罪人来受刑，问什么早晚！”王猛说：“什么意思？”高泰说：“从前鲁僖公因修建泮宫而被歌颂（胡三省注：《诗经·鲁颂·泮水》，歌颂僖公能修建泮宫），齐宣王因在稷下办学而闻名（胡三省注：《史记》记载：齐宣王喜欢文学游说之士，驺衍、淳于髡、田骈、慎到、接子、环渊等人七十六人，都被赏赐住宅，稷下学士有几百上千人。刘向《别录》说：齐国有稷门，是城门。游说之士，定期在稷下聚会。虞喜说：齐国有稷山，在山下建立馆舍接待游士）。现在阳平公兴建学校，追随齐、鲁的做法，没听说诏令褒奖，反而麻烦有关部门举报弹劾。明公辅佐圣朝，这样奖惩，下属官吏怎么能逃避罪责呢！”王猛说：“这是我的过错。”事情于是得以解决。王猛因而感叹说：“高子伯岂是阳平公所能任用的！”对秦王苻坚说起他。苻坚召见高泰，很喜欢他，问他治理国家的根本。高泰回答说：“治理的根本在于得到人才，得到人才在于审慎推举，审慎推举在于核实真实情况，没有官职得到合适的人而国家不能治理好的。”苻坚说：“可以说是言辞简洁而道理广博。”任命他为尚书郎；高泰坚决请求返回冀州，苻坚同意了。
9九月，甲寅日，追尊已故会稽王妃王氏为顺皇后（就是王述的堂妹），尊奉皇帝的母亲李氏为淑妃。
10冬季，十月，丁卯日，把简文帝安葬在高平陵。
11彭城妖人卢悚（胡三省注：晋朝南渡后，在晋陵界内侨置彭城郡。）自称大道祭酒，追随他的有八百多家。十一月，派弟子许龙到吴县，清晨，到海西公的门前，声称太后有密诏，迎接海西公复兴晋室；海西公起初想听从，采纳保母的劝谏而停止。许龙说：“大事即将成功，何必听妇孺之言！”海西公说：“我在这里获罪，有幸得到宽恕，怎敢轻举妄动！况且太后有诏，就应该有官属前来，为什么只派你一人？你必定是作乱！”于是呵斥左右捆绑他，许龙害怕而逃跑。甲午日，卢悚率领三百部众，清晨攻打广莫门（胡三省注：广莫门，是建康城的北门），谎称海西公回来了，从云龙门闯入宫殿庭院（胡三省注：云龙门，是建康宫的宫门），夺取武器库的铠甲兵器，门下的吏士惊愕不知所措（胡三省注：吏士是守卫云龙门的人）。游击将军毛安之听说有难，率领部众直接进入云龙门，亲手奋力攻击；左卫将军殷康、中领军桓秘进入