后赵的军队像蚂蚁一样从四面攀爬城墙，（胡三省注：说像群蚂蚁一样贴近城墙向上爬。）慕舆根等日夜奋力作战；一共十多天，后赵的军队不能攻克，壬辰（十三日），撤退。慕容皝派儿子慕容恪率领二千骑兵追击，后赵的军队大败，被斩杀俘获三万多人。后赵的各军都弃甲逃跑溃散，只有游击将军石闵一军独自保全。石闵的父亲石瞻，是内黄人（今河南内黄西北），本来姓冉，后赵王石勒打败陈午时俘获他，命令石虎收养为儿子。石闵骁勇善战，有很多策略，石虎喜爱他，如同对待自己的孙子。（胡三省注：冉闵的事情从这里开始。石勒收养石虎而自己的种族被消灭，石虎收养冉闵，连自己的种族也被平定，大概是天道吧。）
石虎回到邺（今河北临漳西南），任命刘群为中书令，卢谌为中书侍郎。蒲洪因功被任命为使持节、都督六夷诸军事、冠军大将军，封西平郡公。石闵对石虎说：“蒲洪雄俊，能让将士拼死效力，儿子们都有非凡的才能，而且掌握五万强兵，屯驻在京城附近，（胡三省注：指蒲洪屯驻在枋头，距离邺很近。）应当秘密除掉他，来安定国家。”石虎说：“我正要依靠他们父子来夺取吴、蜀，为什么要杀他们！”对待蒲洪更加优厚。（胡三省注：石虎不能杀蒲洪，就像苻坚不能杀慕容垂、姚苌一样。）
燕王慕容皝分兵讨伐各反叛的城池，都攻了下来。把疆域扩展到凡城（今河北平泉南，胡三省注：《水经注》记载：从卢龙向东越过青陉到凡城二百里，从凡城向东北到平刚故城大约一百八十里，向黄龙城则五百里。）。崔焘、常霸逃到邺，封抽、宋晃、游泓逃到高句丽（今朝鲜平壤）。慕容皝奖赏鞠彭、慕舆根等而惩治各反叛者，诛杀了很多人；功曹刘翔为他们申诉，很多人得以保全性命。
后赵攻打棘城时，燕的右司马李洪的弟弟李普认为棘城必定失败，劝李洪出逃避祸。李洪说：“天道深远，人事难以预知，暂且应当委托命运，不要轻举妄动招致悔恨！”李普坚持请求不停。李洪流泪告别。李普于是投降后赵，跟随后赵的军队南归，死于战乱。李洪因此以忠诚笃厚闻名。
后赵王石虎派渡辽将军曹伏率领青州的部众戍守海岛，（胡三省注：根据《载记》，石虎派曹伏渡海戍守蹋顿城，因没有水而返回，于是戍守在海岛。）运送三百万斛谷物供给他们；又用三百艘船运送三十万斛谷物到高句丽，派典农中郎将王典率领一万多部众在海边屯田，又命令青州建造一千艘船，来谋划攻打燕。（胡三省注：石虎对棘城战败感到愤怒，再次谋划攻打燕却最终不能成功。）
5后赵太子石宣率领二万步兵骑兵攻打朔方的鲜卑斛摩头，打败他们，斩杀四万多人。
6冀州八郡发生严重蝗灾，后赵的司隶请求治地方官的罪。（胡三省注：后赵定都邺，以冀州为司隶部。）后赵王石虎说：“这是我施政失误导致的，却想把罪责推给地方官，难道是怪罪自己的意思吗！司隶不进献正直的言论，帮助我弥补不足，却想胡乱陷害无辜，可以让他以平民身份担任职务！”（胡三省注：革除他的品秩，和百姓一样，但仍然担任司隶的职务。）
石虎派襄城公石涉归、上庸公石日归率领部众戍守长安。二石归，也是石氏的族人。二石归告发镇西将军石广私下树立恩德，暗中图谋不轨；石虎把石广追回邺，杀了他。
7乙未（十六日），任命司徒王导为太傅，都督中外诸军事，郗鉴为太尉，庾亮为司空。六月，任命王导为丞相，撤销司徒一职，并入丞相府。（胡三省注：东汉的司徒，就是丞相的职务。沈约说：丞，是奉事的意思；相，是辅助的意思。当时以王导为丞相，撤销司徒府并入丞相府。王导去世后，撤销丞相恢复司徒府。宋世祖初年以南海王刘义宣为丞相，而司徒府依旧存在。）
王导性情宽厚，委任赵胤、贾宁等将领，他们多不遵守法令，大臣们对此担忧。庾亮给郗鉴写信说：“主上从八九岁到长大成人，入宫就由宫人照顾，出宫就只和武官、小人相处，读书没有人教他断句，咨询事情不曾遇到君子。秦始皇想让百姓愚昧，（胡三省注：秦始皇名政，称百姓为黔首，焚烧《诗》《书》来使百