??八月，曹操抵达潼关，与马超等人隔着潼关扎营对峙。曹操表面上紧紧牵制住敌人，却暗中派遣徐晃、朱灵率领四千步兵和骑兵，从蒲阪津（今山西永济西） 渡过黄河，在黄河西岸安营扎寨（胡三省注：蒲阪津在蒲阪县西。黄河西岸就是唐代的蒲津关。 ）（胡三省注：《考异》记载：‘太祖到达潼关，担心无法渡河，于是召见徐晃询问对策。徐晃说：“您在这里集结大军，而敌人却没有另外派兵防守蒲阪津，说明他们没有谋略。现在请您拨给我精兵，让我渡过蒲阪津，作为先头部队截断敌人的后路，这样就能擒获他们。”太祖说：“好。”’根据《武帝纪》的记载，暗中派遣两位将领渡过蒲阪津，这都是太祖的计谋，而《徐晃传》却说是徐晃的计策。大概是陈寿想各自夸赞他们的功劳，没有相互核实。 ）。闰八月，曹操从潼关北渡黄河。士兵们先过河，曹操只和一百多名勇士留在南岸断后 。马超率领一万多步兵和骑兵发起攻击，箭如雨下，曹操却依然坐在胡床上一动不动。许褚搀扶着曹操上船，船工被流箭射死，许褚左手举起马鞍为曹操遮挡，右手划船。校尉丁斐放出牛马引诱敌人，敌人争抢牛马，阵脚大乱，曹操这才得以渡河；接着从蒲阪渡过西河，沿着黄河修筑甬道向南进军。马超等人退守渭口（今陕西华阴东） ，曹操于是布置了很多疑兵，暗中用船运送士兵进入渭水，搭建浮桥，夜里又分兵在渭水南岸扎营。马超等人夜里前来劫营，被曹操的伏兵打败。马超等人屯驻在渭水南岸，派使者请求割让黄河以西的土地讲和，曹操没有答应。九月，曹操进军，全部渡过渭水。马超等人多次前来挑战，曹操都不应战；马超等人坚持请求割地，并愿意送儿子做人质，贾诩认为可以假意答应他们。曹操又询问贾诩有什么计策 ，贾诩说：“离间他们就行。”曹操说：“明白了！”
??韩遂请求与曹操见面，曹操和韩遂有旧交情，于是两人骑马并行交谈了很长时间。当年韩遂与樊稠曾骑马交谈，结果樊稠因此丧命；如今韩遂与曹操骑马交谈，最终也给自己带来了灾祸。之后才明白，韩遂对待樊稠的手段，并非是运用智谋。就像马超等人怀疑韩遂，就如同李傕怀疑樊稠一样。两人交谈时没有提及军事，只是谈论在京都的旧事，还不时拍手欢笑。当时，前来围观的秦地人和胡人很多，密密麻麻地站了好几层 ，曹操笑着对他们说：“你们想看曹公吗？我也和普通人一样，并没有四只眼睛两张嘴，只是智谋多一些罢了！”会面结束后，马超等人问韩遂：“您和曹操说了什么？”韩遂说：“没说什么。”马超等人因此对他产生了怀疑。过了几天，曹操又给韩遂写了一封信，信中故意涂改了很多内容，就像是韩遂改过的一样；马超等人更加怀疑韩遂了。这两种做法都是为了离间他们。（胡三省注：《许褚传》记载：‘太祖与韩遂、马超等人会面交谈，身边的人都不能跟随，只有许褚陪同。马超自恃力气大，暗中想上前突袭太祖，他早就听说许褚勇猛，怀疑跟随太祖的骑兵中有许褚，于是问道：“曹公的虎侯在哪里？”太祖回头指了指许褚，许褚怒目而视，马超不敢轻举妄动。’但当时马超和韩遂并不在同一处，所以怀疑这种说法是假的。 ）曹操于是与马超等人约定日期会战（克日，就是确定日期。） ，先派轻装部队挑战 ，交战了很长时间后，才出动精锐的虎豹骑夹击，把马超等人打得大败，斩杀了成宜、李堪等人。韩遂、马超逃奔凉州（今甘肃武威） ，杨秋逃奔安定（今甘肃镇原东南） 。
??将领们问曹操：“刚开始的时候，敌人据守潼关，渭北的道路防守空虚 ，您不直接从河东（今山西夏县西北） 攻打冯翊（今陕西大荔） ，反而去潼关与敌人对峙，拖延了很久才北渡黄河，这是为什么呢？”曹操说：“敌人据守潼关，如果我军进入河东，敌人必然会分兵守住各个渡口，那样我们就无法渡过西河了，所以我故意在潼关集结大军；敌人把全部兵力都调往南面防守，西河的防备就空虚了，所以徐晃、朱灵两位将军才能顺利占据西河；然后我军再北渡黄河，敌人无法与我们争夺西河，就是因为有他们二人的军队在。 我们用车辆连接起来，树立栅栏，修筑甬道向南进军，这样既能保证不被敌人战胜（《兵法》说：