**十一年（戊寅，公元68年）**
春季，正月，东平王刘苍和其他诸侯王一起来京城朝见，一个多月后，返回封国。汉明帝亲自到宫门口送行，回宫后，心中充满了思念之情，于是派使者给东平国的中傅送去亲手写的诏书，说：“分别之后，我独自坐着，心情不快乐，乘车回宫的路上，我伏在车轼上吟诗，远望离去的方向，心中满是思念，实在让我忧心。诵读《采菽》这首诗时，更是增添了我的叹息（《采菽》是《诗经·小雅》中的一篇 。诗中说：‘采大豆呀采大豆，用筐用筥来装它；君子前来朝见，用什么来赏赐他 。’《毛诗注》说：‘菽’，是用来搭配太牢招待君子的，搭配羊肉要用苦菜，搭配猪肉要用薇菜 。《笺》说：‘菽’，就是大豆，采摘它的叶子作为豆叶 。三牲，指牛、羊、猪，用豆叶来搭配 。《正义》说：《传》中既然说搭配羊肉要用苦菜，搭配猪肉要用薇菜，那么‘菽’并不是搭配三牲都用；这里说‘菽’用来搭配太牢，是举牛的搭配为例，那么羊和猪搭配苦菜、薇菜也就可想而知了 ）。之前我问东平王：‘在家中做什么最快乐？’东平王说：‘做善事最快乐。’他的话很有道理，和他的身份很相符（“要”，通“腰” 。刘苍腰粗十围 ）。现在送去十九枚列侯印，各位王子中五岁以上能行趋拜之礼的，都让他们佩戴。”
**十二年（己巳，公元69年）**
春季，哀牢王柳貌率领他的五万多户百姓归附汉朝，汉朝在他们的居住地设置了哀牢、博南两个县（哀牢夷人，是九隆的后代，居住在牢山，地处偏远荒蛮之地，山川险阻，道路幽深，从未与中原相通，在洛阳西南方向七千里处 。贤良注解说：在今匡州匡州县西边 。张柬之说：姚州，是哀牢国的土地 ）。汉朝开始打通博南山（今云南永平西南 ），渡过兰仓水（今澜沧江 ，《华阳国志》说：博南县西边的山高三十里，越过这座山，就能到达兰仓水，水中有金沙，淘洗出来可以熔炼成金子 。行路的人为此感到困苦，歌唱道：‘汉德广阔无边，开拓了不臣服的地方；渡过兰仓水，却是为别人辛苦 。’ ）。
当初，汉平帝时期，黄河、汴水决口泛滥，很长时间都没有修复。建武十年，光武帝刘秀想要修复河道；浚仪令乐俊上书说，百姓刚经历战乱，不适合征发劳役，于是这件事就搁置了下来（浚仪县属陈留郡 ）。此后，汴渠向东泛滥，受灾范围日益扩大，兖州（今山东西南部 ）、豫州（今河南东部 ）的百姓哀怨叹息，认为官府总是兴办其他工程，却不把百姓的急难之事放在首位。恰好有人举荐乐浪（今朝鲜平壤 ）人王景擅长治水，夏季，四月，汉明帝下诏征发几十万人，派王景和将作谒者王吴负责修筑汴渠堤坝，从荥阳（今河南荥阳东北 ）向东一直到千乘（今山东高青东北 ）的入海口，长达一千多里（谒者隶属于光禄勋 。王吴以谒者的身份负责工程建设，所以被称为将作谒者 。贤良注解说：汴渠，就是莨荡渠 。汴渠从荥阳开始承接黄河水，所说的石门，在荥阳山北一里处，汴渠向东流，用石头堆积成堤坝，也叫金堤，是汉成帝阳嘉年间修建的 ）。每十里设置一座水门，使河水能够相互回流灌注（《尔雅》说：逆流而上叫做“洄” 。郭璞注释说：就是回旋的水流 。），从此不再有决堤漏水的隐患。王景虽然节省了工程费用，但花费仍然数以百亿计（十万为一亿 ）。
秋季，七月乙亥日，司空伏恭被免职；乙未日，汉明帝任命大司农牟融（《风俗通》记载：牟子国，是祝融的后代所建，后来他们的子孙就以牟为姓 ）为司空。
当时，天下太平，百姓没有徭役之苦，连年丰收，百姓富足，一石粟的价格只要三十钱，牛羊遍布田野。
**十三年（庚午