12. 赤眉军到达高陵（今陕西高陵 ；《地理志》记载，高陵县属冯翊 ），王匡、张卬等人迎接并投降了他们，于是一起合兵攻打长安的东都门。李松出战，被赤眉军活捉；李松的弟弟李况是城门校尉，他打开城门，迎接赤眉军入城。九月，赤眉军进入长安；更始帝单人匹马逃走，从厨城门（《三辅黄图》记载：洛城门，王莽改名为建子门；门内有长安厨官，民间俗称厨城门，就是现在长安故城北面的中门 ）出城。式侯刘恭因为赤眉军拥立了他的弟弟刘盆子，就把自己囚禁在诏狱里；听说更始帝战败逃走，他才出狱，见到定陶王刘祉，刘祉为他解开枷锁，两人一起到渭水边追随更始帝。右辅都尉严本（“右”，恐怕应该是“左”；右辅都尉治所在郿县；高陵是左辅都尉的治所 ），担心更始帝被赤眉军抓住而连累自己被杀，就带着更始帝来到高陵，表面上是率兵护卫，实际上是将他囚禁起来。更始帝的将相们都投降了赤眉军，只有丞相曹竟不肯投降，手持宝剑格斗而死。
13. 辛未日，刘秀下诏封更始帝为淮阳王；并下令，官吏和百姓如果敢伤害更始帝，将以大逆之罪论处；如果有人把更始帝送到官府，将被封为列侯。
14. 当初，宛城（今河南南阳 ）人卓茂（“卓”，是姓；《史记·货殖传》记载有蜀地的卓氏 ），为人宽厚仁慈，恭敬友爱，心境淡泊，豁达乐观，喜欢追求正道，他为人质朴，不追求虚荣，为人处世恰到好处，从年轻时到老年，从未与人发生过争执，同乡的老朋友，虽然品行才能与他不同，但都很喜欢和敬仰他。汉哀帝、汉平帝年间，卓茂担任密县（今河南新密 ；宋白《续通典》记载：密县，是古代郐国、密国的所在地；《左传》记载：诸侯讨伐郑国，包围新密。汉朝时设为县，属河南郡。现在县东南三十里有旧密城，就是汉朝时的治所 ）县令，他把百姓当作自己的子女一样看待，推举贤能的人并教导百姓，从不说坏话，官吏和百姓都很爱戴他，不忍心欺骗他。有百姓曾来报告说，自己所在部的亭长收受了他送的米和肉，卓茂问：“亭长是向你索要的，还是你有事托他办而送给他的，又或者是你平时出于感恩而送给他的呢？”百姓回答说：“是我主动去送给他的。”卓茂又问：“你送给他，他接受了，那你为什么还要来说这件事呢？”百姓说：“我听说贤明的君主，能让百姓不畏惧官吏，官吏也不会向百姓索取。现在我害怕官吏，所以才送东西给他；可他最终还是接受了，所以我才来报告。”卓茂说：“你真是个糊涂人啊！人之所以能聚居在一起而不混乱，与禽兽不同，就是因为人有仁爱礼义，懂得相互敬重。你自己不想修身养性，难道还能远走高飞，不在人间生活吗！官吏固然不应该凭借权势强行索要财物。但这个亭长向来是个好官吏，你在过年过节时送他礼物，这是符合礼仪的。”百姓说：“如果是这样，法律为什么要禁止呢？”卓茂笑着说：“法律设立的是大的规范，而礼是顺应人情的。现在我用礼来教导你，你肯定不会有怨言；但如果用法律来治你的罪，你恐怕会不知所措吧！在一个家庭里，小的过错可以批评教育，大的过错甚至可以杀头。你暂且回去好好想想吧！”当初，卓茂刚到密县时，对一些事务进行了改革，官吏和百姓都嘲笑他，邻城的人听说后，也都讥笑他没有能力。（“蚩”，是嘲笑的意思 ）河南郡为密县又派了一位代理县令；卓茂并不在意，依旧照常处理政务（卓茂原本是县令，郡里又派来代理县令，让他和卓茂一起处理事务 ）。几年之后，卓茂的教化取得了显着成效，密县出现了路不拾遗的良好风气；后来他升任京部丞（王莽执政时，设置了大司农部丞十三人，负责督促农桑；京部丞，负责管理司隶所管辖的地区 ），密县的老少都哭着为他送行。等到王莽摄政时，卓茂因病辞官回家。刘秀即位后，首先就派人寻访卓茂，当时卓茂已经七十多岁了。甲申日，刘秀下诏说：“一个人的名声如果能传遍天下，就应当受到天下人的重赏。现在任命卓茂为太傅（东都的制度，太傅位在上公，独坐一席，在三公之上 ），封褒德侯。”
史臣司马光评论说：孔子说“推举贤能的人，教导能力不足的人，百姓就会相互勉励”（这是《论语》中孔子回答季康子的话 ）。因此，舜推举皋陶，汤推举伊尹，不仁的人就被疏远了（这是《论语》中子夏回答樊迟的话），这是因为他们品德高尚的缘故。光武帝即位之初，各路英雄竞相角逐，天下动荡不安，那些能冲锋陷阵、权术诡辩的人正被世人看重，而他却唯独能选拔忠厚的臣子，表彰奉公守法的官吏，把他们从民间提拔起来，置于公卿之首，他能够复兴汉室，享国长久，大概就是因为他懂得先做重要的事，抓住了治国的根本。
15. 将领们围攻洛阳几个月，朱鲔坚守城池，久攻不下。光武帝因为廷尉岑彭曾是朱鲔的校尉（朱鲔担任大司马时，任命岑彭为校尉；后来岑彭跟随同乡韩歆到河内，就归附了光武帝），便派他前去劝降。朱