5. 王莽又派了很多大夫、谒者分别去教百姓煮野草和谷物做酪（服虔说：煮树木的果实；也有人说，就像现在吃的白术之类的东西；如淳说：制作类似杏酪的东西；师古曰：如淳的说法正确；“酪”根本不能吃，还白白耗费了很多人力物力；“重”，音g ）。
6. 绿林盗贼遭遇了疾病瘟疫，死亡的人数将近一半，于是他们各自分散离去。王常、成丹向西进入南郡（今湖北荆州 ），号称“下江兵”；王凤、王匡、马武以及他们的党羽朱鲔、张卬等人向北进入南阳（今河南南阳 ），号称“新市兵”（《郡国志》记载，新市县属于江夏郡；《水经注》记载：新市县治所在杜城，属于竟陵郡；杜佑说：汉朝新市县的旧城，在郢州富水县东北 ），他们都自称将军。王莽派司命大将军孔仁统领豫州（今河南东部和安徽北部 ），派纳言大将军严尤、秩宗大将军陈茂攻打荆州（王莽给司卿和六卿都赐了大将军的称号 ），他们各自带着一百多名官吏和士兵，乘坐传车到达辖区招募士兵。严尤对陈茂说：“派遣将领却不给他兵符，一定要先请示才能行动，这就好比绑住韩卢（古代韩国的名犬，黑色的叫卢 ）却要求它去捕获猎物。”
7. 蝗虫从东方飞来，遮天蔽日。
8. 几十万流民涌入函谷关，王莽于是设置了养赡官来供给他们食物，并派使者监督管理，但这些使者却和小吏一起贪污救济的粮食（师古曰：“盗其禀”，指盗窃供给流民的粮食 ），导致十分之七八的流民饿死。
在此之前，王莽让中黄门王业负责长安的市场买卖，王业总是低价从百姓手中收购货物，百姓对此十分不满。王业却以节省费用为由，被赐爵为附城。王莽听说城中发生饥荒，便询问王业。王业说：“都是些流民罢了。”还买来市场上的粱饭、肉羹，拿给王莽看，说：“城里的居民吃的都是这样的食物。”王莽竟然相信了他的话。
9. 秋季，七月，新市盗贼王匡等人进攻随县（今湖北随州 ；贤说：随县属于南阳郡，就是现在的随州县 ）；平林（今湖北随州东北 ）人陈牧、廖湛（《姓谱》记载：廖姓是周文王之子伯廖的后代；《风俗通》记载：古代有廖叔安，《左传》写作“飂”，大概就是他的后代；《水经注》记载：章水向南流经随郡平林县旧城西边，民间称它为将陂城，与新市接壤 ）又聚集了一千多人，号称“平林兵”，响应王匡。
10. 王莽下诏书责备廉丹说：“仓库已经空了，国库也没钱了，是时候发怒，该去战斗了！将军你肩负着国家的重任，如果不在战场上舍生忘死，就无法报答国家的恩情，也没法尽责！”廉丹十分惶恐，连夜把自己的属官冯衍找来，把诏书拿给他看。冯衍趁机劝廉丹说：“张良因为他家五代人都在韩国为相，所以在博浪沙中用大铁锤袭击秦始皇（相关事迹见七卷秦始皇二十九年 ）。将军您的先辈，是汉朝的忠臣（贤说：廉褒是襄武人，在宣帝时期担任后将军，他就是廉丹的先辈 ）。但新朝建立后，很多英雄豪杰都不愿归附。如今国内大乱，百姓心中怀念汉朝的恩德，这种思念之情比周朝百姓思念召公还要强烈；召公在南方施行教化，深受百姓爱戴，周人思念他，还作了《甘棠》这首诗来歌颂他。百姓所歌颂赞美的，上天一定会顺应。（贤说：《诗经·小雅》说：虽然我没有什么美德可以给予你，但我还是要为你歌唱、为你舞蹈。这里说的就是百姓对汉朝恩德的歌颂 ；《尚书》说：百姓想要的，上天一定会满足他们。现在为将军您考虑，不如占据一个大郡，镇守安抚那里的官吏和士兵，磨炼他们的气节，招揽英雄豪杰，听取忠诚智慧之人的谋略，为国家谋利，消除百姓的苦难，这样您就能福泽深厚，流传千古，功劳也将永载史册；何必非要让军队在中原覆灭，自己葬身荒野，落得个功败名裂，还让祖先蒙羞的下场呢！”廉丹没有听从他的建议。冯衍是左将军冯奉世的曾孙。
冬季，无盐（今山东东平东 ）的索卢恢等人起兵，占据县城归附盗贼（师古曰：索卢，是复姓；恢，是名字；《吕氏春秋》记载：禽滑厘有个门人叫索卢参；“反城”，就是占据城池造反；也有一种说法，现在人们说盗贼造反还会说“幡城”；我认为后一种说法是正确的 ；贤说：无盐县属于东平郡，旧城在今郓州须昌县的东边 ）。廉丹、王匡率军攻打并拿下了无盐，斩杀了一万多人。王莽派中郎将捧着玺书去慰劳廉丹、王匡，为他们进爵为公，还封了十多个有功的官吏和士兵。
赤眉军的别校董宪等人率领几万人在梁郡（今河南商丘 ，梁国当时被改为梁郡 ），王匡想要进军攻打他们；廉丹认为刚攻下城池，士兵疲惫，应当暂且让士兵休息，养精蓄锐。王匡不听，独自率军前进，廉丹只好跟着他